Kako se mjeri Latitude

Zemljopisna širina je kutna udaljenost bilo koje točke na Zemlji, izmjerene sjeverno ili južno od ekvator u stupnjevima, minutama i sekundama.

Ekvador je linija koja ide oko Zemlje i nalazi se na pola puta između Sjevera i Južni pol, dana mu je zemljopisna širina od 0 °. Vrijednosti se povećavaju sjeverno od ekvatora i smatraju se pozitivnim, a vrijednosti južno od ekvatora padaju i ponekad se smatraju negativnim ili su južno povezane s njima. Na primjer, ako je data širina od 30 ° N, to bi značilo da je sjeverno od ekvatora. Zemljopisna širina -30 ° ili 30 ° J mjesto je južno od ekvatora. Na karti su to linije koje vodoravno teku od istoka prema zapadu.

Crte zemljopisne širine također se ponekad nazivaju paralelama jer su paralelne i jednake udaljenosti jedna od druge. Svaki stupanj zemljopisne širine udaljen je oko 69 milja (111 km). Mjera stupnja zemljopisne širine naziv je kuta s ekvatora, dok paralela naziva stvarnu liniju duž koje se mjere točke stupnja. Na primjer, širina od 45 ° N je kut zemljopisne širine između ekvatora i 45. paralele (također je na pola puta između ekvatora i Sjevernog pola). 45. paralela je linija duž koje su sve zemljopisne vrijednosti 45 °. Linija je paralelna i s 46. i 44. paralelom.

Poput ekvatora, paralelama se smatraju i krugovi zemljopisne širine ili linija koje kruže cijelom Zemljom. Budući da ekvator dijeli Zemlju na dvije jednake polovice i njeno središte se podudara s onim na Zemlji, to je jedina crta zemljopisne širine koja je veliki krug dok su sve ostale paralele mali krugovi.

Od davnina su ljudi pokušavali osmisliti pouzdane sustave pomoću kojih će izmjeriti njihov položaj na Zemlji. Stoljećima su grčki i kineski znanstvenici pokušavali nekoliko različitih metoda, ali pouzdana se nije razvijala sve dok drevni grčki geograf, astronom i matematičar, Ptolomej, stvorio je mrežni sustav za Zemlju. Da bi to učinio, podijelio je krug u 360 °. Svaki stupanj obuhvaćao je 60 minuta (60 '), a svaka minuta 60 minuta (60' '). Potom je primijenio ovu metodu na Zemljinu površinu i pronašao mjesta s stupnjevima, minutama i sekundama i objavio koordinate u svojoj knjizi geografija.

Iako je to bio najbolji pokušaj određivanja položaja na Zemlji u to vrijeme, precizna duljina stupnja zemljopisne širine bila je neriješena oko 17 stoljeća. U srednjem vijeku sustav je konačno u potpunosti razvijen i implementiran sa stupnjem od 69 km (111 km), a koordinate su napisane u stupnjevima sa simbolom °. Minute i sekunde pišu se s ', odnosno' '.

Danas se zemljopisna širina još mjeri u stupnjevima, minutama i sekundama. Stupanj zemljopisne širine i dalje je oko 111 milja, dok je minuta otprilike 1,15 milja. Sekunda zemljopisne širine iznosi nešto više od 30 m. Pariz, Francuska, na primjer, ima koordinat od 48 ° 51'24''N. 48 ° označava da leži u blizini 48. paralele dok minute i sekunde pokazuju koliko je blizu te crte. N pokazuje da je sjeverno od ekvatora.

Pored stupnjeva, minuta i sekundi, širina se može mjeriti i pomoću decimalnih stupnjeva. Položaj Pariza u ovom formatu izgleda, 48.856 °. Oba su formata ispravna, iako su stupnjevi, minute i sekunde najčešći format zemljopisne širine. Oboje, međutim, može se pretvoriti međusobno i dopustiti ljudima da pronađu mjesta na Zemlji do unutar centimetara.

Jedan nautička milja, vrsta milje koju koriste mornari i mornari u brodskoj i zrakoplovnoj industriji, predstavlja jednu minutu zemljopisne širine. Zemljopisne širine paralele udaljene su otprilike 60 nautičkih (nm).

Konačno, područja koja su opisana kao mala zemljopisna širina su ona s nižim koordinatama ili su bliža ekvatoru, dok ona s visokim zemljopisnim širinama imaju visoke koordinate i udaljena su. Na primjer, Arktički krug koji ima veliku širinu je 66 ° 32'N. Bogota, Columbia sa zemljopisnom širinom od 4 ° 35'53''N nalazi se na maloj geografskoj širini.

Kada proučavate širinu, postoje tri značajne crte koje se morate zapamtiti. Prvi od njih je ekvator. Ekvador, smješten na 0 °, najduža je crta zemljopisne širine na Zemlji na 24 901,55 milja (40,075,16 km). Značajno je jer je točno središte Zemlje i dijeli tu Zemlju na Sjevernu i Južnu hemisferu. Ona također prima najdirektniju sunčevu svjetlost na dvije ravnodnevnice.

Na 23,5 ° S je Tropski karcinom. Prolazi kroz Meksiko, Egipat, Saudijsku Arabiju, Indiju i južnu Kinu. Tropic Jarac je na 23,5 ° J i prolazi kroz Čile, Južni Brazil, Južnu Afriku i Australiju. Ove dvije paralele su značajne jer na njima dobivaju izravno sunce solsticija. Pored toga, područje između dviju linija je područje poznato kao tropi. Ova regija ne doživljava godišnja doba i normalno je u njoj topla i vlažna klima.

Konačno, Arktički krug i Antarktički krug također su važne geografske širine. Oni su na 66 ° 32'N i 66 ° 32'S. Klima je tih lokacija oštra i Antarktika je najveća pustinja u svijetu. To su ujedno i jedina mjesta koja doživljavaju 24-satna sunčeva svjetlost i 24-satna tama u svijetu.

Osim što se olakšava pronalaženje različitih mjesta na Zemlji, zemljopisna širina važna je i za geografiju jer pomaže u navigaciji i istraživačima u razumijevanju različitih obrazaca viđenih na Zemlji. Na primjer, velike geografske širine imaju vrlo različitu klimu od niskih geografskih širina. Na Arktiku je mnogo hladnije i sušnije nego u tropima. To je izravan rezultat nejednake raspodjele solarne insolacije između ekvatora i ostatka Zemlje.

Sve veća geografska širina također rezultira ekstremnim sezonski razlike u klimi jer sunčevo svjetlo i sunčani kut variraju u različito doba godine, ovisno o zemljopisnoj širini. To utječe na temperaturu i vrste flore i faune koje mogu živjeti na nekom području. Tropske prašumena primjer, su mjesto na kojem se najviše održavaju biološke raznolikosti na svijetu, dok teški uvjeti na Arktiku i Antarktiku otežavaju preživljavanje mnogim vrstama.