Biografija Johna Constablea, britanskog slikara za pejzaž

John Constable (11. lipnja 1776. - 31. ožujka 1837.) bio je jedan od najistaknutijih britanskih slikara krajolika 1800-ih. Snažno vezan za romantičan Kretanjem, prihvatio je ideju slika izravno iz prirode i uveo znanstvene detalje u svoje djelo. Za života se borio da sastavi kraj s krajem, ali danas je prepoznat kao vitalna karika u evoluciji prema impresionizmu.

Brze činjenice: John Constable

John Constable, rođen u Istočnom Bergholtu, gradiću na rijeci Stour u Engleskoj, sin je bogatog trgovca kukuruzom. Njegov je otac bio vlasnik broda koji je koristio za slanje kukuruza u London. Obitelj je očekivala da će John naslijediti svog oca u vođenju trgovačkog posla.

Rano u svom životu Constable se skicao u zemlji oko svoje kuće, koja je danas poznata kao "Constable Country". Seoski kraj okružio bi se glavnim dijelom njegove kasnije umjetnosti. Mladi slikar upoznao je umjetnika Johna Thomasa Smitha, koji ga je potaknuo da ostane u obiteljskom poslu i izbjegava profesionalno raditi kao umjetnik. Constable nije slijedio savjete.

Godine 1790. John Constable uvjerio je svog oca da mu dopusti da se upusti u umjetničku karijeru. Upisao je Kraljevske škole u Akademiji, gdje je studirao i izrađivao kopije slika starih majstora. Posebno se divio radu Thomasa Gainsborou i Peter Paul Rubens.

Constable je odbio položaj majstora crtanja na Velikoj vojnoj školi u Marlowu 1802. godine. Istaknuti umjetnik Benjamin West predvidio je da će odbacivanje očarati kraj Constableove slikarske karijere. Mlađi umjetnik bio je nepokolebljiv i inzistirao je da želi biti profesionalni slikar, a ne instruktor.

U prvim godinama 1800-ih Constable je slikao poglede na Dedhama Valeu blizu svoje kuće. Djela nisu tako zrela kao njegovi kasniji radovi, ali mirna atmosfera po kojoj je postao poznat obilno je prisutan.

1803. Constable je počeo izlagati svoje slike na Kraljevskoj akademiji. Iz svojih krajolika nije napravio dovoljno života za život, pa je prihvatio komisije za portrete da sastave kraj s krajem. Dok je umjetnik navodno portretirao dosadan, tijekom karijere je izveo mnoge dobro primljene portrete.

Nakon braka s Marijom Bicknell 1816. godine, John Constable počeo je eksperimentirati sa svijetlim, živopisnijim bojama i živahnijim kistima. Nove su tehnike pojačale emocionalni utjecaj njegovog rada. Nažalost, uspio je samo ostrugati prihodima od prodaje slika.

1819. Constable je konačno doživio proboj. Objavio je "Bijelog konja", poznatog kao prvi od njegovih "šesterokrakih", slika velikih razmjera u dužini od šest i više metara. Oduševljeni prijem pomogao je Constableu u njegovom izboru za suradnika Kraljevske akademije. Izložba "Senački šešir" iz 1821. godine dodatno je poboljšala umjetnikov ugled.

Kad se "Hay Wain" pojavio na pariškom salonu 1824., francuski kralj dodijelio mu je zlatnu medalju. Dodjelom je započelo razdoblje u kojem je Constable bio uspješniji u Francuskoj nego kod kuće u Engleskoj. No, odbio je prijeći kanal preko Engleskog kanala kako bi osobno promovirao svoj rad, radije ostajući kod kuće.

Nakon što je rodila sedmo dijete, 1828. godine, Constableova supruga Marija oboljela je od tuberkuloze i umrla u 41. godini. Duboko tužan gubitkom, Constable odjeven u crno. Uložio je ostavštinu od smrti Marijinog oca u svoju umjetnost. Nažalost, rezultati su bili financijski neuspjeh, a umjetnik je nastavio strugati.

Sljedeće godine Kraljevska akademija izabrala je Johna Constablea za punopravnog člana. Počeo je držati predavanja o pejzažnom slikarstvu. Ustvrdio je da njegov rad sadrži elemente i znanosti i poezije.

U vrijeme kada je John Constable stvarao svoje najslavnije pejzažne slike, u svijetu umjetnosti prevladavalo je mišljenje da umjetnici trebaju koristiti svoju maštu u stvaranju slika. Slikanje izravno iz prirode smatralo se manjom potragom.

Constable je stvorio mnogo velikih, cjelovitih preliminarnih skica za svoje slike da bi razradio detalje kompozicije. Povjesničari umjetnosti danas ocjenjuju skice zbog onoga što kažu o umjetniku. Mnogi od njih su emotivniji i agresivniji od gotovih slika. Oni usmjeravaju u pravcu inovacija sustava impresionista i postimpresionističke slikari više od 50 godina kasnije.

Nebo i teksture oblaka zanimali su Constablea kad slika njegove krajolike. Inzistirao je na tome da budemo više znanstveni u svojim prikazima atmosferskih detalja. Krajem karijere počeo je slikati duge. Povremeno je uključivao duge koji bi bili fizička nemogućnost na temelju ostalih prikazanih nebeskih uvjeta. Pionirski rad Luke Howarda na razvrstavanju oblaka imao je značajan utjecaj na Constableov rad.

U 1830-ima John Constable prešao je s uljanim slikama na akvarele. Posljednji "šesterokraki" bio je prikaz 1831. godine "Katedrala Salisbury s livada." Olujno nevrijeme a popratna duga na slici podrazumijevala je predstavljanje umjetnikove burne emocije država. Međutim, duga je simbol nade za svjetliju budućnost.

1835. Constable je naslikao "Stonehenge", jedno od svojih najomiljenijih djela. Riječ je o akvarelu koji prikazuje monumentalni raspored drevnih kamenja na pozadini neba koji ima dvostruku dugu. Iste godine održao je svoje posljednje predavanje Kraljevskoj akademiji. Govorio je s obilnim pohvalama o starom majstoru Rafaelu i izjavio da je Kraljevska akademija "kolijevka britanske umjetnosti".

Constable je nastavio raditi u svom ateljeu do posljednjih dana. Umro je od zatajenja srca u svom ateljeu 31. ožujka 1837. godine.

Zajedno s William Turner, John Constable prepoznat je kao jedan od najistaknutijih krajobraznih umjetnika 19. stoljeća. U svom životu svijet umjetnosti nije ga prepoznao kao jednog od najboljih talenata, ali njegov ugled i danas ostaje čvrst.

Constable se u Engleskoj smatra začetnikom naturalizma u slikarstvu. Bio je jedan od prvih velikih umjetnika koji je izravno radio iz prirode i primjenjivao svoje znanje o svjetlu i naturalističkim detaljima na romantičkim temama. Emotivni utjecaj mnogih njegovih krajolika ostaje dramatičan i idealiziran. Ipak, njegove su studije rezultirale prikazom biljaka toliko detaljno da gledatelj može utvrditi određene vrste koje je slikao.

Constable je značajno utjecao na francuskog vođu romantičarskog pokreta u slikarstvu, Eugena Delacroixa. U zapisima u časopisu koje je napisao Delacroix izjavio je da se divi Constableovoj upotrebi "slomljene boje i treperećeg svjetla".

Barbizonska škola, francuski slikari koji su se fokusirali na realizam u pejzažnom slikarstvu, također je osjetila utjecaj Constableove inovacije. Jean-Francois Millet i Jean-Baptiste-Camille Corot izravno su promatrali prirodu u evoluciji koja je dovela do impresionizma.

• Evans, Mark. Constable's Skies. Thames & Hudson, 2018.
• Evans, Mark. John Constable: Stvaranje učitelja. Muzej Victoria & Albert, 2014.