Možete li razlikovati magarca od magarca? Ne? Šta kažete na oposum i oposum? Još uvijek nema kockica? Ako vam treba osvježavanje u suptilnim (a ponekad i ne baš suptilnim) razlikama između naizgled identičnih životinja, naučit ćemo vas kako reći aligatoru od krokodila, žabe od žabe i (općenito govoreći) bilo kakve životinje iz usko povezane vrste stvorenje.
Delfini i ribe su oboje kitovi, ista obitelj sisavaca koja uključuje i kitove. dupini mnogobrojnije su od buba (34 identificirane vrste u usporedbi sa šest) i karakterizira ih relativno dugo, uski kljunovi ukrašeni konusima u obliku konusa, zakrivljenim ili kukastim leđnim perajama i relativno vitki gradi; oni također mogu puštati zvukove zvižduka svojim puhalicama i izuzetno su društvene životinje, plivaju u produženim mahunama i lako komuniciraju s ljudima. pliskavice imaju manja usta ispunjena zubima u obliku bodlje, trokutaste leđne peraje i glomaznija tijela. Koliko je itko uspio reći, divokoze ne mogu stvarati nikakve zvukove puhanja, a također su mnogo toga manje društveni od dupina, rijetko pliva u skupinama većim od četiri ili pet i ponaša se vrlo stidljivo narod.
razlikovanje kornjače od kornjača jednako je pitanje jezikoslovlja koliko i biologije. U SAD-u "kornjače" uglavnom znače i kornjače i kornjače, dok se u Velikoj Britaniji "kornjače" posebno odnose na testudine slatke i slane vode (životinjski red koji obuhvaća kornjače, kornjače i terapine). (Nećemo spominjati ni zemlje koje govore špansko, gdje se sve testudine, uključujući kornjače i kornjače, nazivaju "tortuge.") Generalno gledano, riječ kornjača odnosi se na zemljišne testudine, dok kornjača je češće rezervirana za vrste s prebivalištem u oceanima ili rijekama. Osim toga, većina (ali ne svih) kornjača su vegetarijanci, dok su većina (ali ne sve) kornjače svejedne, jedu i biljke i druge životinje. Zbunjeni još?
Prije nego što prijeđemo na razlike, možemo vam reći jednu stvar koju mamuti i mastodonti definitivno imaju: obojica su izumrla više od 10 000 godina! Na što se paleontolozi pozivaju mamuti pripadao rodu Mammuthus, koji je nastao u Africi prije otprilike pet milijuna godina; mamuti su bili izrazito krupni (četiri ili pet tona), a neke vrste, poput Vuneni mamut, bile su drapirane luksuznim peletima. mastodonataNasuprot tome, bili su nešto manji od mamuta, pripadali su rodu Mammut i imali su dublju evolucijsku povijest, njihovi daleki preci lutali su Sjevernom Amerikom prije 30 milijuna godina. Mamuti i mastodonti također su slijedili različite prehrane: prva su se pasla na travi poput modernih slonova, dok su se drugi blagovali na grančicama, lišću i granama drveća.
Izrazi se mogu naizmjenično koristiti u starim crtićima o Bugs Bunnyju, ali u stvari, zečevi i zečevi pripadaju različitim granama obiteljsko stablo lagomorfa. zečevi sastoje se od oko 30 vrsta iz roda Lepidus; obično su nešto veće od zečeva, žive na prerijama i pustinjama, a ne ukopavaju se u podzemlje i mogu trčite brže i skakajte više od svojih rođaka zečeva (potrebne prilagodbe za bijeg od grabežljivaca na otvorenom tlo). kunićiNasuprot tome, sastoji se od oko dvije desetak vrsta raspoređenih u osam različitih rodova i radije žive u grmlju i šumama, gdje se mogu zbog zakopanja u zemlju ukopati. Činjenica o bonusu: Sjevernoamerički jackrabbit je zapravo zec! (Možda se pitate gdje se "zeko" uklapa u svu ovu nomenklaturu; ova se riječ nekada odnosila na maloljetne zečeve, ali sada se neselektivno primjenjuje na zečeve i zečeve, posebno djecu.)
U usporedbi s nekim drugim životinjama na ovom popisu, razlike između leptiri i moljci prilično su izravne. leptiri su insekti reda Lepidoptera opremljeni s relativno velikim, šarenim krilima koja se previjaju ravno preko njihovih leđa; moljaca također su lepidopterani, ali krila su im manja i drastičnije obojena, a kad ne lete, krila obično drže blizu prednjeg dijela trbuha. Kao općenito pravilo, leptiri radije izlažu danju, dok moljci više vole sumrak, zoru i noćno vrijeme. Međutim, razvojno gledano, leptiri i moljci su gotovo identični: podvrgavaju se oba ova insekta metamorfoza u stadiju odraslih, leptiri u tvrdom, glatkom krizalu i moljac u svilenom prekrivaču larve.
Ovo je zbunjujuće, pa obratite pažnju. Sjevernoamerički sisari poznati kao opossums su marsupials iz reda Didelphimorphia, koji čine više od 100 vrsta i 19 rodova. (Suprotno uvriježenom mišljenju, marsupials ne žive samo u Australiji, iako je to jedini kontinent na kojem sisavci evoluirale su do velikih veličina.) Problem je u tome što se američki oposumi često nazivaju "oposumi", zbog čega ih zbunjuju s marsupialsima iz Australije i Nove Gvineje, u podzemlju Phalangeriformes (a koje, ne biste li znali, također su zove "possums"od domorodaca). Osim njihovih imena, malo je vjerojatno da ćete zbuniti australijski oposum s američkim opossumom; za jednu stvar, bivši marsupials daleki su potomci Diprotodon, dvotonska maternica pleistocenske epohe!
Aligatori i krokodili sastoje se od zasebnih grana gmazovskog reda Crocodylia, Alligatoridae i Crocodylidae (prepustit ćemo vam da pogodite koji je to). Kao opće pravilo, krokodili veće su, siromašnije i rasprostranjenije: ti polumorni gmizavci naseljavaju rijeke širom svijeta i njihove dugi, uski, nazubljeni njušci idealno su oblikovani za hvatanje plena koji se preblizu vodi rub. aligatoriS druge strane, imaju tupi njuh, manje agresivne raspoloženja i daleko manju raznolikost (postoje samo dva vrste aligatora - američki aligator i kineski aligator - u usporedbi s više desetaka vrsta krokodili). Krokodili također imaju mnogo dublju evolucijsku povijest od aligatora; njihovi preci uključuju višeslojna čudovišta poput Sarcosuchus (poznata i pod nazivom SuperCroc) i Deinosuchus, koji su živjeli uz dinosauruse iz mezozojske ere.
Ovo se sve svodi na genetiku, čisto i jednostavno. magarci su podvrsta roda Equus (koja uključuje i konje i zebre) koja potječu iz afričkog divljeg magarca, a pripitomljena je na bliskom istoku prije otprilike 5000 godina. muleNasuprot tome, potomstvo su ženskih konja i magaraca (podvrsta Equusa sposobna je za križanje), i oni su potpuno sterilno - mužjak mula ne može biti impregniran muškim konjem, magarcem ili mulom, a mužjak mula ne može impregnirati ženskog konja, magarac ili mazga. Izgled mule obično su veće i „nalik konju“ od magaraca, dok magarci imaju duža uši i obično se smatraju ljubimcima. (Postoji i kopitar zvan "hinny", koji je potomstvo muškog konja i magarca ženke; hine su obično manje od mula i povremeno su sposobne za razmnožavanje.)
Žabe i žabe obojica su pripadnici vodozemnog reda Anura (grčki za "bez repova"). Razlike među njima prilično su besmislene za taksonomiste, ali popularno govoreći, žabe imaju duge zadnje noge s podignutim nogama, glatku (ili čak vitku) kožu i istaknute oči, dok žabe imaju tvrdoglava tijela, suhu (a ponekad i "bradavu" kožu i relativno kratke zadnje noge. Kao što ste možda već pretpostavili, žabe se obično nalaze u blizini vode, dok žabe mogu doseći veće udaljenosti u unutrašnjosti, jer ne moraju stalno održavati vlažnu kožu. Međutim, žabe i žabe imaju dvije zajedničke dvije značajne značajke: kao vodozemci ih oboje moraju polažu svoja jaja u vodu (žabe u kružnim grozdovima, krastače u pravim linijama), a njihova se izležavanja prolaze kroz a pozornica pupoljka prije nego što se razvije u odrasle odrasle osobe.
Izgledno, gepardi i leopardi izgledaju vrlo slično: obje su visoke, vitke, bijesne mačke koje žive u Africi i na bliskom istoku i prekrivene su crnim mrljama. Ali zapravo su sasvim različite vrste: gepardi (Acinonyx chubatus) može se razlikovati po crnim "linijama suza" koje teku niz kutove očiju i pored nosa, kao i njihove dulje repove, gradi lankier i maksimalne brzine od blizu 70 milja na sat pri trčanju plijen. Po kontrastu, leoparda (Panthera pardus) imaju glomaznije građe, veće lubanje i složenije uzorke na licu mjesta (koji pružaju kamuflažu i mogu također olakšati prepoznavanje unutar vrsta). Ono što je najvažnije, nećete morati biti Usain Bolt da biste imali šanse za bijeg od gladnih leoparda, dok su ove mačke postizale najveću brzinu od jedva 35 milja na sat, oko pola brže od svojih geparda rođaci.
Kada je u pitanju razlikovanje između tuljana i morskih lavova, glavne stvari koje treba uzeti u obzir su veličina i slatkoća. Iako obje ove životinje pripadaju obitelj morskih sisavaca poznata kao pinnipeds, tuljani manji su, krzneni i imaju tvrdoća prednja stopala, dok morski lavovi veće su i bučnije, s izduženim prednjim flipperima. Morski lavovi su također mnogo više društveni, ponekad se okupljaju u skupinama od preko tisuću jedinki, a tuljani su komparativni usamljenici i provodite više vremena u vodi (jedini trenutak kada zajedno možete pronaći grupu tuljana je vrijeme da se pari). Možda je najvažnije, jer su morski lavovi sposobni „hodati“ po suhom kopču rotirajući stražnje papuče, i vokalniji od pečata, oni su štitnici za cirkuse i akvarije, gdje se mogu podučavati ugodno za gužve Ukoliko imate.