Biografija Charlesa Darwina, prirodoslovac iz 19. stoljeća

Charles Darwin (12. veljače 1809. - 19. travnja 1882.) bio je prirodoslovac koji je ishodio teoriju evolucije kroz proces prirodne selekcije. Darwin drži jedinstveno mjesto u povijesti kao glavnog zagovornika teorije. Dok je živio relativno miran i studiozan život, njegovi su spisi u to vrijeme bili kontroverzni i još uvijek rutinski pokreću kontroverze.

Kao obrazovan mladić, upustio se u zapanjujuće putovanje otkrića na brodu Kraljevske mornarice. Čudne životinje i biljke koje je vidio na zabačenim mjestima nadahnuli su njegovo duboko razmišljanje o tome kako se život mogao razvijati. I kad je objavio svoje remek djelo, "O podrijetlu vrsta, "duboko je uzdrmao znanstveni svijet. Darwinov utjecaj na modernu znanost nemoguće je pretjerivati.

Brze činjenice: Charles Darwin

Charles Darwin rođen je 12. veljače 1809. u gradu Shrewsbury u Engleskoj. Otac mu je bio liječnik, a majka kćer poznatog lončara Josiaha Wedgwooda. Darwinova majka umrla je kad mu je bilo 8 godina, a u biti su ga odgajale njegove starije sestre. Kao dijete nije bio sjajan student, ali nastavio je studij na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Edinburghu u Škotska, u početku namjeravajući postati liječnik.

Darwin je bio izrazito ne voljen prema medicinskom obrazovanju i na kraju je studirao na Cambridge. Planirao je postati anglikanski ministar prije nego što se intenzivno zainteresirao za botaniku. Diplomirao je 1831. godine.

Na preporuku profesora s fakulteta, Darwin je prihvaćen da putuje na drugo putovanje H.M.S. zečar. Brod je krenuo u znanstvenu ekspediciju u Južnu Ameriku i otoke Južnog Tihog okeana, napustio je krajem prosinca 1831. godine. Beagle se vratio u Englesku gotovo pet godina kasnije, u listopadu 1836. godine.

Darwinov položaj na brodu bio je neobičan. Bivši kapetan plovila postao je očajan tijekom dugog znanstvenog putovanja jer, pretpostavlja se, nije imao inteligentnu osobu s kojom bi razgovarao dok je bio na moru. Britanski admiralitet mislio je da će slanje inteligentnog mladog gospodina na putovanje kombinirano svrha: mogao je proučavati i bilježiti otkrića, a istovremeno je pružao i inteligentno druženje za kapetan. Darwin je izabran da uđe.

Darwin je proveo više od 500 dana na moru i oko 1200 dana na kopnu tijekom putovanja. Proučavao je biljke, životinje, fosile i geološke formacije te je svoja zapažanja napisao u niz bilježnica. Tijekom dugih razdoblja na moru, organizirao je svoje bilješke.

Beagle je proveo oko pet tjedana u dvorištu Otoci Galapagos. Za to vrijeme Darwin je napravio niz promatranja koja su značajno utjecala na njegove nove teorije o prirodnom odabiru. Posebno ga je zaintrigiralo otkriće glavnih razlika između vrsta na različitim otocima. Napisao je:

Raspodjela stanara ovog arhipelaga ne bi bila ni približno tako lijepa ako, na primjer, na jednom otoku djeluje podrugljiv grozd, a na drugom otoku neke druge prilično izrazite vrste... Ali sticaj je okolnosti da nekoliko otoka posjeduje svoje vrste kornjača, podrugljivog treseta, zeka i brojne biljke, a ove vrste imaju iste opće navike, zauzimajući analogne situacije i očito ispunjavajući isto mjesto u prirodnoj ekonomiji ovog arhipelaga, što me pogađa sa čudo.

Darwin je posjetio četiri ostrva Galapagos, uključujući otok Chatham (sada San Cristobal), Charles (sada Floreana), Albemarle i James (sada Santiago). Veliki dio svog vremena proveo je skicirajući, skupljajući uzorke i promatrajući životinje i njihovo ponašanje. Njegova otkrića promijenila bi znanstveni svijet i ukopala temelje zapadne religije.

Tri godine nakon povratka u Englesku, Darwin je objavio "Journal of Research", izvještaj o svojim opažanjima tijekom ekspedicije na brodu. Knjiga je bila zabavni prikaz Darwinovih znanstvenih putovanja i bila je dovoljno popularna da se objavljuje u slijedećim izdanjima.

Darwin je također uredio pet svezaka pod naslovom "Zoologija plovidbe beaglea", koji su sadržavali priloge drugih znanstvenika. Darwin je sam napisao dijelove koji se bave distribucijom životinjskih vrsta i geološkim bilješkama na fosilima koje je vidio.

Putovanje Beagleom bio je, naravno, izuzetno značajan događaj u Darwinovom životu, ali njegovom zapažanja o ekspediciji teško su bila jedini utjecaj na razvoj njegove prirodne teorije izbor. Također je bio pod velikim utjecajem onoga što je čitao.

Darwin je 1838. pročitao "Esej o načelu pučanstva", koji je britanski filozof Thomas Malthus napisao 40 godina ranije. Malthusove ideje pomogle su Darwinu da usavrši vlastiti pojam "preživljavanja najboljih".

Malthus je pisao o prenaseljenosti i raspravljao o tome kako su neki članovi društva u stanju preživjeti teške životne uvjete. Nakon što je pročitao Malthusa, Darwin je nastavio sakupljati znanstvene uzorke i podatke, na kraju provodeći 20 godina precizirajući vlastite misli o prirodnom odabiru.

Darwin se oženio Emmom Wedgwood 1839. godine. Bolest ga je potaknula da se iz Londona preseli u zemlju 1842. godine. Znanstvena su mu istraživanja nastavljena i proveo je godine proučavajući različite oblike života kako bi bolje razumio njihove evolucijske procese.

Darwinova reputacija prirodnjaka i geologa rasla je tijekom 1840-ih i 1850-ih, ali nije široko otkrio svoje ideje o prirodnoj selekciji. Prijatelji su ga nagovarali da ih objavi krajem 1850-ih; Objava eseja Alfreda Russela Wallacea koja je izražavala slične misli potaknula je Darwina da napiše knjigu u kojoj će iznijeti vlastite ideje.

U srpnju 1858. Darwin i Wallace zajedno su se pojavili u Londonu. A u studenom 1859. Darwin je objavio knjigu koja mu je osigurala mjesto u povijesti: "O podrijetlu vrsta sredstvima prirodne selekcije".

"O podrijetlu vrsta" objavljen je u više izdanja, pri čemu je Darwin periodično uređivao i ažurirao materijale u knjizi. I dok je društvo raspravljalo o Darwinovom djelu, živio je miran život na selu u Engleskoj, zadovoljan vođenjem botaničkih eksperimenata. Bio je vrlo cijenjen, smatran velikim starcem znanosti. Umro je 19. travnja 1882. godine, a počastvovana je pokopavanjem u opatiji Westminster u London.

Charles Darwin nije prva osoba koja je predložila da se biljke i životinje prilagode okolnostima i evoluiraju tijekom eona vremena. No Darwinova knjiga iznijela je njegovu hipotezu u pristupačnom formatu i dovela do polemike. Darwinove teorije imale su gotovo neposredan utjecaj na religiju, znanost i društvo u cjelini.

• “Charles Darwin: Gospodin prirodnjak.” Darwin Online.
• Desmond, Adrian J. “Charles Darwin.” Enciklopedija Britannica, 8. veljače 2019.
• Liu, Joseph i Joseph Liu. “Darwin i njegova teorija evolucije.” Projekt Religija i javni život Pew Research Center, 19. ožujka. 2014.