Transcendencija ega je filozofski esej koji je objavio Jean Paul Sartre 1936. god. U njemu iznosi svoje stajalište da ja ili ego nije sam po sebi nešto čega je svjestan.
Model svijesti koji Sartre pruža ovaj esej može se ocrtati na sljedeći način. Svijest je uvijek namjerna; to jest, uvijek i nužno je svijest o nečemu. 'Objekt' svijesti može biti gotovo svaka vrsta stvari: fizički objekt, prijedlog, stanje, sjećena slika ili raspoloženje - sve što svijest može spoznati. Ovo je "princip intencionalnosti" koji polazi od Husserlove fenomenologije.
Sartre radikalizira ovaj princip tvrdeći da svijest nije ništa drugo nego intencionalnost. To znači shvaćanje svijesti kao čiste aktivnosti i negiranje postojanja bilo kojeg "ega" koji se nalazi unutar, iza ili ispod svijesti kao njezin izvor ili neophodno stanje. Opravdanje ove tvrdnje jedna je od glavnih Sartreovih svrha u Transcendencija Ego.
Sartre prvo razlikuje dva načina svijesti: nerazumijevanje svijesti i reflektiranje svijesti. Nerazumijevanje svijesti jednostavno je moja uobičajena svijest o stvarima koje nisu sama svijest: ptice, pčele, glazbeno djelo, značenje rečenice, sjećanje na lice, itd. Prema Sartreu svijest istovremeno postavlja i shvaća svoje predmete. A takvu svijest opisuje kao "pozicioniranu" i kao "tetičku". Ono što on misli pod tim izrazima, nije u potpunosti jasno, ali čini se da upućuje na činjenicu da u mojoj svijesti o bilo čemu postoji i aktivnost i pasivnost. Svijest objekta je u položaju u kojem se on nalazi: odnosno usmjerava se prema objektu (npr. Jabuci ili stablu) i sudjeluje u njemu. To je "teza" u tome što se svijest suočava s objektom kao nečim što mu je dano ili kao nešto što je već postavljeno.
Sartre također tvrdi da je svijest, čak i kad ne odražava, uvijek minimalno svjesna sebe. Ovaj način svijesti on opisuje kao "nepozicionirani" i "nestetički", što ukazuje da se u ovom načinu svijest ne predstavlja kao objekt, niti se sukobljava sama sa sobom. Umjesto toga, ova nenadoknadiva samosvijest smatra se nepromjenjivom kvalitetom nepromišljene i odražavajuće svijesti.
Svjesnost koja se odražava je ona koja sebe predstavlja kao svoj objekt. U osnovi, kaže Sartre, svjesnost koja se odražava i svijest koja je objekt refleksije ("reflektirana svijest") su identične. Ipak, možemo razlikovati između njih, barem u apstrakciji, i tako ovdje razgovaramo o dvije svijesti: reflektirajućoj i reflektiranoj.
Njegova glavna svrha u analiziranju samosvijesti jest pokazati da samorefleksija ne podržava tezu da se unutar ili iza svijesti nalazi ego. Najprije razlikuje dvije vrste refleksije: (1) razmišljanje o ranijem stanju svijesti koje pamćenje pamti na pamet - tako to ranije stanje sada postaje predmet sadašnjosti svijest; i (2) refleksija u neposrednoj sadašnjosti u kojoj svijest uzima sebe onakva kakva je sada za svoj objekt. Retrospektivni odraz prve vrste, tvrdi on, otkriva samo nesavjesnu svijest objekata, zajedno s nesposobnom samosvijesti koja je nepromjenjiva osobina svijest. Ne otkriva prisutnost "ja" unutar svijesti. Razmišljanje druge vrste, a to je onaj kojim se bavi Descartes kad tvrdi "Mislim, dakle jesam", moglo bi se vjerovatno misliti otkrij ovo "I." Sartre, međutim, to negira, tvrdeći da je "Ja" s kojim se ovdje obično susreće svijest ustvari produkt odraz. U drugoj polovici eseja nudi svoje objašnjenje kako se to događa.
Kratak sažetak
Ukratko, njegov račun funkcionira na sljedeći način. Diskretni trenuci reflektirajuće svijesti objedinjuju se tako što se tumače kao da proizlaze iz mojih stanja, postupaka i karakteristika, a svi se šire izvan sadašnjeg trenutka razmišljanja. Primjerice, moja svijest o rušenju nečega sada i moja svijest o rušenju iste stvari u nekom drugom trenutku ujedinjeni su idejom da "ja" mrzim tu stvar - mržnja je država koja traje izvan trenutaka svjesnog detestation.
Radnje imaju sličnu funkciju. Prema tome, kada Descartes tvrdi da "sada sumnjam" njegova svijest nije uključena u čistu refleksiju na sebe kao što je to u sadašnjem trenutku. Omogućuje svjesnost da je ovaj trenutni trenutak sumnje dio akcije koja je započela ranije i koju će još neko vrijeme obavijestiti o svom razmišljanju. Diskretivni trenutci sumnje objedinjuju se radnjom, a to jedinstvo izraženo je u "Ja" koji uključuje u svoju tvrdnju.
"Ego" se tada ne otkriva u refleksiji, već ga stvara. To, međutim, nije apstrakcija ili puka ideja. Umjesto toga, to je "konkretna totalnost" mojih reflektivnih stanja svijesti, konstituirana od njih na način da se melodija sastoji od diskretnih nota. Mi, kaže Sartre, shvaćamo ego "izvan ugla našeg" kad razmišljamo; ali ako se pokušamo usredotočiti na njega i učiniti ga objektom svijesti, ona nužno iščezava, budući da nastaje samo kroz svijest koja se odražava na sebe (a ne na ego, što je nešto drugo).
Zaključak koji Sartre izvodi iz svoje analize svijesti jest da fenomenologija nema razloga za postavljanje ega unutar ili iza svijesti. Nadalje, tvrdi da je njegov pogled na ego kao nešto što odražava svijest i što bi, prema tome, trebalo da smatrati samo još jednim objektom svijesti koji je, kao i svi drugi takvi predmeti, nadilazi svijest, označio prednosti. Osobito nudi odbacivanje solipsizma (ideja da se svijet sastoji od mene i sadržaja mog uma), pomaže nam u prevladavanju skepticizma što se tiče postojanja drugih uma i postavlja osnovu za egzistencijalističku filozofiju koja istinski zahvaća stvarni svijet ljudi i stvari.