8 najstrašnijih dana u Americi

Tijekom više od dva stoljeća povijesti Sjedinjene Države su vidjele svoj dio dobrih i loših dana. Ali prošlo je nekoliko dana koji su Amerikance ostavili u strahu za budućnost nacije i vlastitu sigurnost i dobrobit. Ovdje je, kronološkim redoslijedom, osam najstrašnijih dana u Americi.

Godine 1814, tijekom treće godine od Rata 1812. godine, Engleska, odbiti od svoje prijetnje invazije od strane Francuske pod Napoleon Bonaparte, usredotočio svoju veliku vojnu silu na ponovno prikupljanje ogromnih područja još uvijek slabo branjenih Sjedinjenih Država.

24. kolovoza 1814. nakon poraza od Amerikanaca u Bitka kod Bladensburga, Britanske snage napale su Washington, D.C., palivši mnoge vladine zgrade, uključujući i Bijelu kuću. Predsjednik James Madison i većina njegove uprave pobjegli su iz grada i proveli noć u Brookvilleu, Maryland; danas poznata kao "prijestolnica Sjedinjenih Država na jedan dan."

Samo 31 godinu nakon što su osvojili neovisnost u Revolucionarnom ratu, Amerikanci su se probudili 24. kolovoza 1814. i vidjeli da njihov nacionalni kapital gori do temelja i okupirali su ga Britanci. Sutradan su jake kiše ugasile požare.

Spaljivanje Washingtona, zastrašujući i sramotno za Amerikance, potaknulo je američku vojsku da uzvrati daljnji napredak Britanije. Ratifikacijom Gentskog sporazuma 17. veljače 1815. godine okončan je rat 1812., koji su mnogi Amerikanci proslavili kao "drugi rat za neovisnost".

Nakon pet strašnih godina građanskog rata, Amerikanci su ovisili o predsjedniku Abraham Lincoln održati mir, zacijeliti rane i ponovno okupiti naciju. 14. travnja 1865., samo nekoliko tjedana nakon što je započeo svoj drugi mandat, Predsjednik Lincoln ubijen je ogorčeni konfederacijski simpatizer John Wilkes Booth.

Jedinstvenim pucanjem, činilo se da je mirnoj obnovi Amerike kao ujedinjene nacije došao kraj. Abraham Lincoln, predsjednik koji je često nakon rata silovito govorio o "puštanju pobunjenika", ubijen je. Dok su Sjevernjaci okrivili Južnjake, svi Amerikanci su se bojali da građanski rat možda i neće biti gotov i da će zločin legaliziranog ropstva ostati moguća.

Kraj prvi svjetski rat 1918. godine uveo Sjedinjene Države u razdoblje neviđenog ekonomskog prosperiteta. "Vruća dvadeseta" bila su dobra vremena; ustvari previše dobro.

Dok su američki gradovi rasli i napredovali od brzog industrijskog rasta, zemljoradnici su pretrpjeli rašireni financijski očaj zbog prekomjerne proizvodnje usjeva. U isto vrijeme, još uvijek neregulirano tržište dionica, zajedno s prekomjernim bogatstvom i troškovima temeljenim na poslijeratnom optimizmu, natjeralo je mnoge banke i pojedince na rizična ulaganja.

29. listopada 1929. dobra vremena su se završila. Tog jutra "Crnog utorka" cijene dionica, lažno napuhane špekulativnim ulaganjima, pljuštale su po cijeloj ploči. Kako se panika proširila s Wall Streeta na Main Street, gotovo svaki Amerikanac koji je posjedovao dionice očajnički je počeo pokušavati prodati. Naravno, otkad su svi prodavali, nitko nije kupovao, a vrijednosti dionica nastavile su u slobodnom padu.

Banke koje su ulagale nerazumno su se u cijeloj zemlji uzimale sa sobom poslovne i obiteljske štednje. Već nekoliko dana milijuni Amerikanaca koji su se prije "Crnog utorka" smatrali "dobrim", našli su se u beskrajnoj liniji nezaposlenosti i kruha.

U konačnici, veliki pad burze iz 1929. doveo je do toga Velika depresija, dvanaestogodišnje razdoblje siromaštva i ekonomskih previranja koja bi bila okončana samo novim radnim mjestima stvorenim kroz Novi ugovor programi predsjednika Franklin D. Roosevelt a industrijska rampa do Drugi Svjetski rat.

U prosincu 1941. Amerikanci su se veselili Božiću sigurni u uvjerenju da je njihova vlada dugovječna izolacionističke politike sprečili bi njihovu naciju da se uključi u rat koji se širio po Europi i Aziji. Ali do kraja dana, 7. prosinca 1941., znali bi da je njihovo vjerovanje iluzija.

Rano ujutro, predsjednik Franklin D. Roosevelt bi uskoro nazvao "datum koji će živjeti u sramoti", japanske snage pokrenule su iznenadni napad bombaškim napadom na pacifičku flotu američke mornarice sa sjedištem u Pearl Harboru na Havajima. Do kraja dana ubijeno je 2.345 američkih vojnih osoba i 57 civila, ranjeno još 1.247 vojnih osoba i 35 civila. Pored toga, američka flota SAD-a bila je desetkovana, s četiri bojna broda i dva razarača, a 188 zrakoplova je uništeno.

Dok su slike napada pokrivale novine širom zemlje 8. prosinca, Amerikanci su to shvatili pacifička flota je desetkovala, japanska invazija na američku zapadnu obalu postala je vrlo stvarna mogućnost. Kako je strah od napada na kopnu rastao, predsjednik Roosevelt naredio je interniranje više od 117.000 Amerikanaca japanskog porijekla. Sviđalo nam se to ili ne, Amerikanci su sa sigurnošću znali da sudjeluju u Drugom svjetskom ratu.

Američki dugotrajni slučaj Hladni rat uzbuđenja su se pretvorila u apsolutni strah uvečer 22. listopada 1962., kada je predsjednik John F. Kenedi preko TV-a potvrdio je sumnje da Sovjetski Savez postavlja nuklearne rakete na Kubu, samo 90 milja od obale Floride. Tko je tražio pravu strahu za Noć vještica, sada je imao veliku.

Znajući da su projektili sposobni pogoditi ciljeve bilo gdje u kontinentalnom dijelu Sjedinjenih Država, Kennedy je upozorio da su to lansiranja bilo koja sovjetska nuklearna raketa s Kube smatrala bi se ratnim činom "koji zahtijeva potpuni odmazni odgovor na sovjetske Unija."

Dok su američki školarci beznadno vježbali sklonivši se ispod svojih sitnih stolova i bili su u biti upozorio, "Ne gledaj u bljesak", Kennedy i njegovi najbliži savjetnici poduzimali su se najopasnije igra od atomska diplomacija u povijesti.

Dok Kubanska raketna kriza završio je mirnim sporazumom o uklanjanju sovjetskih raketa s Kube, strah od nuklearnog Armagedona zadržao se danas.

Samo 13 mjeseci nakon rješavanja kubanske raketne krize, predsjednik John F. Kennedy je ubijen dok se vozio motociklom kroz grad Dallas u Teksasu.

Brutalna smrt popularnog i karizmatičnog mladog predsjednika poslala je udarne valove diljem Amerike i širom svijeta. Tijekom prvog kaotičnog sata nakon pucnjave, strahovi su pojačani pogrešnim izvještajima da je potpredsjednik Lyndon Johnson, vozeći dva automobila iza Kennedyja u istom motociklu, također je upucan.

S obzirom da napetost iz hladnog rata i dalje vlada na groznici, mnogi su se plašili da je Kennedyjevo atentat dio većeg neprijateljskog napada na Sjedinjene Države. Ti su se strahovi povećavali, dok je istraga otkrila da je optuženi ubojica Lee Harvey Oswald, bivši američki marinac, odrekao se američkog državljanstva i pokušao provaliti u Sovjetski Savez 1959. godine.

Učinci atentata na Kennedy i danas se odjekuju. Kao i prilikom napada na Pearl Harbor i terorističkih napada 11. rujna 2001., ljudi se još uvijek pitaju: "Gdje ste bili kad ste čuli za atentat u Kennedyju?"

Baš kao što su njegove snažne riječi i taktike poput bojkota, sjednica i prosvjednih marša mirno kretali naprijed Američki pokret za građanska prava, Dr. Martin Luther King Jr. je bio gađao je snajperom u Memphisu, Tennessee, 4. travnja 1968. godine.

Večer prije smrti, dr. King održao je svoju posljednju propovijed, slavno i proročki govoreći: „Pred nama su neki teški dani. Ali to sad stvarno nije važno sa mnom, jer sam bio na planini... I dopustio mi je da se popnem na planinu. Pregledao sam zemlju i Obećanu zemlju. Možda neću doći s tobom. Ali želim da večeras znate da ćemo kao narod doći do obećane zemlje. "

Nekoliko dana nakon atentata na Nobelovu nagradu za mir, izišao je Pokret za građanska prava nenasilna do krvava, izazvana neredima, premlaćivanjima, neopravdanim zatvorima i ubojstvima građanskih prava radnici.

8. lipnja optuženi ubojica James Earl Ray uhićen je u aerodromu u Londonu, Engleska. Ray je kasnije priznao da je pokušavao doći do Rodezije. Sada zvana Zimbabve, tom je državom u to vrijeme vladala opresija Južnoafrički aparthejd bijela vlada pod kontrolom manjina. Pojedinosti otkrivene tijekom istrage navele su mnoge crne Amerikance da se boji da je Ray glumio kao igrač u tajnoj američkoj zavjeri koja je usmjerena na vođe građanskih prava.

Izlivanje tuge i bijesa koji su uslijedili nakon Kraljeve smrti usredotočilo je Ameriku na borbu protiv segregacije i ubrzao je donošenje važnih zakonodavstva o građanskim pravima, uključujući Zakon o poštenom stanovanju iz 1968. godine donesenog kao dio Veliko društvo inicijativa predsjednika Lyndona B. Johnson.

Prije ovog zastrašujućeg dana, većina Amerikanaca je terorizam smatrala problemom na Bliskom Istoku i bili su uvjereni da, kao i prošlost, dva široka oceana i moćna vojska držale bi Sjedinjene Države sigurnom od napada ili invazija.

Ujutro 11. rujna 2001. godine, to povjerenje je zauvijek slomljeno kada su pripadnici radikalne islamske skupine al-Qaede oteli četvoricu komercijalne aviokompanije i upotrijebili su ih za izvršavanje samoubilačkih terorističkih napada na ciljeve u Sjedinjenim Državama Države. Dva zrakoplova uletjela su u obje kule Svjetskog trgovinskog centra u New Yorku, a treći zrakoplov udario je Pentagon u blizini Washingtona, D.C., a četvrti se avion srušio na polju izvan Pittsburgh. Do kraja dana, samo 19 terorista ubilo je gotovo 3000 ljudi, ranilo više od 6.000 drugih i nanijelo imovinsku štetu preko 10 milijardi dolara.

U strahu da će se dogoditi slični napadi, američka Federalna uprava za zrakoplovstvo zabranila je svu komercijalnu i privatnu avijaciju dok se na američkim aerodromima ne mogu uspostaviti pojačane sigurnosne mjere. Tjednima su Amerikanci u strahu podizali pogled kad god je mlaz letio iznad njih, jer su jedini zrakoplovi koji su dozvoljeni u zraku bili vojni zrakoplovi.

Napadi su pokrenuli Rat terorizmu, uključujući ratove protiv terorističkih skupina i režima koji vrše teror u Europi Avganistan i Irak.

Konačno, napadi su Amerikancima ostavili odlučnost potrebnu za prihvaćanje zakona, kao što je Patriot Act iz 2001. godine kao stroge i često nametljive mjere sigurnosti, koje su žrtvovale neke osobne slobode u zamjenu za javnost sigurnost.

10. studenog 2001. godine predsjednik George W. Bush, obraćajući se Generalnoj skupštini Ujedinjenih naroda, rekao je za napade: "Vrijeme prolazi. Ipak, za Sjedinjene Države neće zaboraviti 11. rujna. Sjetit ćemo se svakog spasitelja koji je umro u čast. Sjetit ćemo se svake obitelji koja živi u tuzi. Sjećat ćemo se vatre i pepela, posljednjih telefonskih poziva, pogreba djece. "

U području uistinu promjenjivih događaja, napadi 11. rujna pridružuju se napadu na Pearl Harbour i Kennedyjevo atentat kao dane koji su natjerali Amerikance da se međusobno pitaju: "Gdje si bio kada…?"