General George Marshall: Načelnik stožera američke vojske u Drugom svjetskom ratu

Sin vlasnika uspješne tvrtke s ugljenom u Uniontownu, PA, George Catlett Marshall rođen je prosinca. 31, 1880. Lokalno obrazovan, Marshall je izabrao da nastavi karijeru kao vojnik i upisao se u Virdžinijski vojni institut rujna 1897. Za vrijeme svog boravka na VMI, Marshall se pokazao prosječnim studentom, međutim, dosljedno je bio prvi u svojoj klasi u vojnoj disciplini. To je u konačnici dovelo do toga da je kao stariji godine bio kapetan Kadetskog korpusa. Diplomirajući 1901., Marshall je prihvatio komisiju kao drugog poručnika u američkoj vojsci u veljači 1902.

Toga istog mjeseca Marshall se oženio Elizabeth Coles prije nego što se prijavila Fort Myer-u. Objavljen u 30. pješačkoj pukovniji, Marshall je dobio zapovijedi za putovanje na Filipine. Nakon godinu dana u Tihom oceanu, vratio se u Sjedinjene Države i prošao kroz različite položaje u Fort Renou, u redu. Poslan 1907. pješačkoj-konjičkoj školi, diplomirao je s odlikovanjem. Školovanje je nastavio sljedeće godine kada je završio prvi razred u Koledžu za vojno osoblje. Promoviran u prvog poručnika, Marshall je sljedećih nekoliko godina proveo služeći u Oklahomi, New Yorku, Teksasu i Filipinima.

U srpnju 1917., nedugo nakon ulaska u Ameriku prvi svjetski rat, Marshall je unaprijeđen u kapetana. Služeći kao pomoćnik šefa stožera, G-3 (Operacije), za 1. pješačku diviziju, Marshall je otputovao u Francusku kao dio američkih ekspedicijskih snaga. Dokazavši se kao vrlo sposoban planer, Marshall je služio na frontovima St. Mihiel, Picardy i Cantigny i na kraju je postao G-3 za diviziju. U srpnju 1918. Marshall je promaknut u sjedište AEF-a gdje je razvio bliske radne odnose General John J. Pershing.

Radeći s Pershingom, Marshall je odigrao ključnu ulogu u planiranju St. Mihiel i Meuse-Argonne ofenzive. S porazom Njemačke u studenom 1918., Marshall je ostao u Europi i obnašao dužnost načelnika Stožera Osmog armijskog korpusa. Vrativši se u Pershing, Marshall je služio kao generalni pomoćnik logora od svibnja 1919. do jula 1924. godine. Za to vrijeme, dobio je promaknuće u bojnika (srpanj 1920.) i potpukovnika (kolovoz 1923.). Objavljen u Kini kao izvršni časnik 15. pješaštva, kasnije je zapovjedio pukom prije nego što se u rujnu 1927. vratio kući.

Ubrzo nakon povratka u Sjedinjene Države Marshall je umrla. Zauzevši mjesto instruktora na Ratnom fakultetu američke vojske, Marshall je sljedećih pet godina proveo podučavajući svoju filozofiju modernog, pokretnog rata. Tri godine nakon objave oženio se Katherine Tupper Brown. Marshall je 1934. objavio Pješaštvo u bitci, što ilustrira lekcije naučene tijekom Prvog svjetskog rata. Korišten u obuci mladih pješačkih časnika, ovaj je priručnik dao filozofsku osnovu za američku pješačku taktiku u Europi Drugi Svjetski rat.

Promoviran u pukovnika u rujnu 1933., Marshall je vidio službu u Južnoj Karolini i Illinoisu. U kolovozu 1936. godine, dobio je zapovjedništvo nad 5. brigadom u Fort Vancouveru, WA, u čin brigadnog generala. Vraćajući se u Washington DC u srpnju 1938., Marshall je radio kao pomoćnik načelnika Odjela za ratne planove. S porastom napetosti u Europi, predsjednik Franklin Roosevelt imenovao je Marshalla za načelnika stožera američke vojske s činom generala. Prihvativši, Marshall je na svoje novo radno mjesto stupio 1. rujna 1939.

S ratom u Europi, Marshall je nadgledao veliko širenje američke vojske, kao i radio na izradi američkih ratnih planova. Marshall je prisustvovao bliskom Rooseveltovom savjetniku Konferencija Atlantske povelje u Newfoundlandu u kolovozu 1941. i igrao je ključnu ulogu na ARCADIA konferenciji prosinca 1941. / siječnja 1942. godine. Nakon toga napad na Pearl Harbor, napisao je glavni američki ratni plan za poraz sila Osovine i surađivao s drugim savezničkim vođama. Ostajući u blizini predsjednika, Marshall je otputovao s Rooseveltom u Casablanca (Siječnja 1943.)) i Teheran (Studeni / prosinac 1943.) Konferencije.

U prosincu 1943. imenovan je Marshall General Dwight D. Ajzenhauer zapovijedati savezničkim snagama u Europi. Iako je i sam želio položaj, Marshall nije bio voljan lobirati da bi ga dobio. Pored toga, zbog svoje sposobnosti da radi s Kongresom i njegove vještine planiranja, Roosevelt je poželio da Marshall ostane u Washingtonu. Kao priznanje za visoki položaj, Marshall je promaknut u generala vojske (5 zvjezdica) 16. prosinca 1944. godine. Postao je prvi časnik američke vojske koji je postigao ovaj čin i tek drugi američki časnik (prvi je bio admiral flote William Leahy).

Ostajući na svom položaju do kraja Drugog svjetskog rata, Marshall je okarakteriziran kao "organizator" pobjede premijera Winstona Churchilla. Kada je sukob okončan, Marshall je odstupio s dužnosti šefa ureda 18. studenoga 1945. Nakon neuspjele misije u Kini 1945./46., Predsjednik Harry S. Truman ga je imenovao državnim tajnikom 21. siječnja 1947. Odustajući se od vojne službe mjesec dana kasnije, Marshall je postao zagovornik ambicioznih planova za obnovu Europe. 5. lipnja izložio je svoj "Maršalov plan, "tijekom govora na sveučilištu Harvard.

Službeno poznat kao Europski program oporavka, Marshallov plan zahtijevao je oko 13 milijardi američkih dolara i tehničku pomoć koja će se pružiti europskim državama za obnovu njihovih razbijenih gospodarstava i infrastrukture. Za svoj rad Marshall je 1953. dobio Nobelovu nagradu za mir. 20. siječnja 1949. odstupio je s dužnosti državnog tajnika i ponovno se aktivirao u svojoj vojnoj ulozi dva mjeseca kasnije.

Nakon kraćeg razdoblja kao predsjednik američkog Crvenog križa, Marshall se vratio u javnu službu kao ministar obrane. Stupajući na dužnost 21. rujna 1950., njegov glavni cilj bio je vratiti povjerenje u odjel nakon njegovih loših rezultata u uvodnim tjednima Korejski rat. Dok je bio u Ministarstvu obrane, Marshalla je napao senator Joseph McCarthy i okrivio za komunističko preuzimanje Kine. McCarthy je izjavio da je uspon komunističke moći započeo ozbiljno zbog Marshall-ove misije 1945/46. Kao rezultat toga, javno mnijenje o Marshallovoj diplomatskoj evidenciji postalo je podijeljeno na stranački način. Odlazeći u ured sljedećeg rujna, prisustvovao je kruniranju kraljice Elizabete II 1953. godine. Povukući se iz javnog života, Marshall je umro lis. 16. 1959. i pokopan je na nacionalnom groblju Arlington.

• Nobelova nagrada.org: George C. Marshall
• Groblje u Arlingtonu: general vojske George C. Marshall