Major Patrick Ferguson u američkoj revoluciji

Sin Jamesa i Anne Ferguson, Patrick Ferguson, rođen je 4. lipnja 1744. u Edinburghu u Škotskoj. Sin odvjetnika, Ferguson je tijekom mladosti upoznao mnoge likove škotskog prosvjetiteljstva, poput Davida Humea, Johna Homea i Adama Fergusona. 1759. godine, kada je bjesnio Sedmogodišnji rat, Fergusona je njegov stric, brigadni general James Murray ohrabrio da nastavi vojnu karijeru. Murray je služio ispod General bojnik James Wolfe na Bitka kod Quebeca kasnije te godine. Po savjetu svog ujaka, Ferguson je kupio kornetovu proviziju u Royal North British Dragoons (Scots Grays).

Umjesto da se odmah pridruži svojoj pukovniji, Ferguson je dvije godine proveo studirajući na Kraljevskoj vojnoj akademiji u Woolwichu. 1761. otputovao je u Njemačku radi aktivne službe s pukom. Ubrzo nakon dolaska Ferguson se razbolio od bolesti u nozi. Bedridden nekoliko mjeseci nije mogao ponovo pristupiti Graysu do kolovoza 1763. godine. Iako sposoban za aktivnu dužnost, do kraja života ga je udario artritis u nozi. Po završetku rata, naredne nekoliko godina imao je dužnost oko Velike Britanije. Ferguson je 1768. kupio kapetaniju u 70. pukovničkoj pukovniji.

Ploveći prema Zapadnoj Indiji, pukovnija je služila u garnizonu i kasnije pomagala u gašenju pobune robova na Tobago. Dok je bio tamo, kupio je plantažu šećera u Castari. Trpeći groznicu i probleme s nogom, Ferguson se 1772. vratio u Britaniju. Dvije godine kasnije, pohađao je lagani pješački kamp za obuku u Salisburyju koji je nadgledao General bojnik William Howe. Vješt vođa, Ferguson je brzo impresionirao Howea svojom sposobnošću na terenu. Tijekom tog razdoblja, također je radio na razvoju učinkovitog mušketa za punjenje puževa.

Počevši od prethodnog djela Isaaca de la Chaumettea, Ferguson je stvorio poboljšani dizajn koji je pokazao 1. lipnja. Impresionirajući kralja Georgea III, dizajn je patentiran 2. prosinca i mogao je ispaljivati ​​šest do deset metaka u minuti. Iako je superiorniji od standarda britanske vojske Brown Bess njuška za punjenje njuške, na neki način, Ferguson je dizajn bio znatno skuplji i trebalo je mnogo više vremena za proizvodnju. Unatoč tim ograničenjima, oko 100 je proizvedeno, a Ferguson je dobio zapovijed eksperimentalne puške u ožujku 1777. za službu u Američka revolucija.

Došavši 1777. godine, posebno opremljena postrojba Fergusona pridružila se Howeovoj vojsci i sudjelovala u kampanji za zauzimanje Filadelfije. 11. rujna Ferguson i njegovi ljudi sudjelovali su u Bitka kod Brandywinea. Tijekom borbe, Ferguson je iz časnih razloga izabran da ne puca na visokog američkog časnika. Izvještaji su kasnije pokazali da je to možda bilo Grof Casimir Pulaski ili General George Washington. Kako su borbe napredovale, Fergusona je pogodila musketna lopta koja mu je razbila desni lakat. Padom Filadelfije odveden je u grad da se oporavi.

Tijekom sljedećih osam mjeseci Ferguson je podnio niz operacija u nadi da će spasiti ruku. Ovi su se pokazali prilično uspješnima, iako nikad nije ponovno iskoristio ud. Tijekom oporavka, puška četa Ferguson raspuštena je. Po povratku na aktivnu dužnost 1778. služio je pod General bojnik sir Henry Clinton na Bitka za Monmouth. U listopadu Clinton je otpremila Fergusona u rijeku Little Egg Harbor u južnom dijelu New Jerseyja kako bi uklonila gnijezdo američkih privatnika. Napavši 8. listopada, spalio je nekoliko brodova i zgrada prije nego što se povukao.

Nekoliko dana kasnije Ferguson saznaje da se u tom području kampirao Pulaski i da je američki položaj lagano čuvan. Napadajući 16. listopada, njegove trupe ubile su pedesetak muškaraca prije nego što je Pulaski stigao s pomoći. Zbog američkih gubitaka, angažman je postao poznat kao masakr u luci Little Egg Harbor. Operirajući iz New Yorka početkom 1779. godine, Ferguson je izveo izviđačke misije za Clintona. U jeku Amerikanca napad na Stony Point, Clinton ga je uputio da nadgleda obranu u tom području. U prosincu je Ferguson preuzeo zapovjedništvo nad američkim volonterima, snagama lojalista New Yorka i New Jerseyja.

Početkom 1780., Fergusonova zapovjedništvo otplovio je kao dio Clintonove vojske koja je željela zarobiti Charleston, SC. Sledeći u veljači, Ferguson je slučajno bio bajonetiran u lijevu ruku kad Potpukovnik Banastre Tarleton- britanska je Legija pogrešno napala njegov logor. Kao Opsada Charlestona u napretku, Fergusonovi su ljudi radili kako bi presjekli američke rute opskrbe gradom. Pridružio se Tarletonu, Ferguson je pomogao u porazu američke sile u Monck's Corneru 14. travnja. Četiri dana kasnije Clinton ga je povisio u majora i odustao od promocije u listopadu prošle godine.

Prelazeći na sjevernu obalu rijeke Cooper, Ferguson je sudjelovao u zauzimanju tvrđave Moultrie početkom svibnja. Padom Charlestona 12. svibnja Clinton je imenovao Fergusona inspektorom milicije u regiji i optužio ga za podizanje postrojbi lojalista. Vrativši se u New York, Clinton je otišla General-potpukovnik Charles Cornwallis u zapovjedništvu. U svojoj ulozi inspektora uspio je odgojiti oko 4.000 muškaraca. Nakon sukoba s lokalnim milicijama, Fergusonu je naređeno da povede 1000 ljudi na zapad i čuva Cornwallisov bok dok je vojska napredovala u Sjevernoj Karolini.

Kad se 7. rujna smjestio u Gilbert Town, NC, Ferguson je tri dana kasnije krenuo na jug kako bi presreo milicijske snage koje je vodio pukovnik Elijah Clarke. Prije odlaska poslao je poruku američkim milicijama s druge strane Appalahijskih planina naređujući im da prestanu s napadima ili će on prijeći planine i "bacaju otpad u svoju zemlju vatrom i mačem." Ogorčeni Fergusonovim prijetnjama, ove su se milicije mobilizirale i 26. rujna započele korake protiv Britanaca zapovjednik. Saznavši za ovu novu prijetnju, Ferguson se počeo povlačiti prema jugu, a zatim prema istoku, s ciljem ponovnog ujedinjenja s Cornwallisom.

Početkom listopada Ferguson je otkrio da su planinske milicije pridobile na svojim ljudima. 6. listopada odlučio je zauzeti se i zauzeo položaj na King Mountainu. Utvrđujući najviše dijelove planine, njegova naredba napadnula se krajem sljedećeg dana. Za vrijeme Bitke na planini Kings, Amerikanci su opkolili planinu i na kraju svladali Fergusonove ljude. Tijekom borbe Ferguson je upucan s konja. Dok je pao, stopalo ga je uhvatilo u sedlu i odvuklo ga je u američke redove. Umireći, pobjednički milicij skinuo se i mokrio s njegova tijela prije nego što je zakopao u plitkom grobu. 1920-ih godina nad grobom Ferguson postavljen je marker koji se danas nalazi u Nacionalnom vojnom parku Kings Mountain.

• Patriot Resource: Patrick Ferguson
• Bojnik Patrick Ferguson