Pirokkseni obiluju primarnim mineralima u bazaltu, peridotitu i drugim mafijskim magnetskim stijenama. Neki su metamorfni minerali u visokokvalitetnim stijenama. Njihova osnovna struktura su lanci od tetraederi silicija s metalnim ionima (kationima) na dva različita mjesta između lanaca. Opća formula pirokksena je XYSi2O6, gdje je X Ca, Na, Fe+2 ili Mg i Y je Al, Fe+3 ili Mg. Pirokseni kalcij-magnezij-željezo uravnotežuju Ca, Mg i Fe u X i Y ulozi, a natrijevi pirokkseni uravnotežuju Na s Al ili Fe+3. pyroxenoid minerali su također jednolančani silikati, ali lanci su povezani kako bi stali teže kationske smjese.
Pirokkseni se obično identificiraju na terenu njihovim gotovo četverokutnim cijepanjem od 87/93 stupnja, za razliku od sličnih Amfiboli sa njihovim cijepanjem od 56/124 stupnjeva.
Geolozi s laboratorijskom opremom pronalaze piroksene bogate podacima o povijesti stijene. Na terenu se obično najviše može uočiti tamnozeleni ili crni minerali Mohsova tvrdoća od 5 ili 6 i dva dobra cijepanja pod pravim kutom i nazivaju ga "piroksen". Kvadratni rascjep glavni je način za prepoznavanje pirokksena s amfibola; pirokkseni također stvaraju kvrgave kvrge.
Augite je najčešći piroksen, a njegova formula je (Ca, Na) (Mg, Fe, Al, Ti) (Si, Al)2O6. Augite su obično crne boje, s tvrdokornim kristalima. Uobičajen je primarni mineral u bazaltu, gabro i peridotitu i visokotemperaturni metamorfni mineral u gneisu i škriljevcu.
Babingtonit je rijedak crni piroksenoid s formulom Ca2(Fe2+, Mn) Fe3+Si5O14(OH), a državni je mineral iz Massachusettsa.
Piroksen koji sadrži željezo u serijama enstatit-ferosilita obično se naziva hiperstenom. Kad prikazuje upečatljiv crveno-smeđi šlager i stakleni ili svileni sjaj, ime njegovog polja je bronzit.
Diopsid je svijetlozeleni mineral s formulom CaMgSi2O6 obično se nalaze u mramoru ili kontaktno metamorfoziranom krečnjaku. Tvori seriju sa smeđim pirokenskim hedenberitom, CaFeSi2O6.
Enstatit je uobičajeni zelenkasti ili smeđi piroksen s formulom MgSiO3. S povećanjem sadržaja željeza postaje tamno smeđe boje i može se nazvati hiperstenom ili bronzitom; rijetka inačica cijelog željeza je ferosilit.
Jadeit je rijedak piroksen s formulom Na (Al, Fe3+)Si2O6, jedan od dva minerala (s amfibolom nefrit) zvana Jade. Nastaje metamorfizmom visokog pritiska.
Neptunit je vrlo rijedak piroksenoid formule KNa2Li (Fe2+, Mn2+, Mg)2Ti2Si8O24, ovdje prikazana plavom bojom benitoite na natrolit.
Omphacit je rijedak travnato-zeleni piroksen s formulom (Ca, Na) (Fe2+, Al) Si2O6. Podsjeća na metamorfnu stijenu visokog pritiska eklogit.
Rodonit je neuobičajen piroksenoid formule (Mn, Fe, Mg, Ca) SiO3. To je državni dragulj iz Massachusettsa.
Spodumene nalazimo gotovo u cijelosti u pegmatit tijela, gdje ga obično prati mineral litij lepidolit kao i u boji turmalin, koja ima mali udio litija. Ovo je tipičan izgled: Proziran, svijetloplave boje, s izvrsnim cijepanjem u stilu pirokksena i snažno prugastim kristalnim licima. Na tvrdoći je tvrdoće 6,5 do 7 Mohsova ljestvica i fluorescentna je pod UV valovima s narančastom bojom. Boje se kreću od lavande i zelenkaste do tamne. Mineral lako mijenja micu i glinene minerale, a čak i najbolji draguljasti kristali su zamaskirani.
Prozirni spodumene poznat je kao dragulj pod raznim imenima. Zeleni spodumene naziva se Hiddenit, a lila ili ružičasti spodumene kunzit.
Wollastonite (WALL-istonit ili wo-LASS-tonit) je bijeli piroksenoid s formulom Ca2Si2O6. Obično se nalazi u kontaktno metamorfoziranim krečnjacima. Ovaj primjerak je iz Willsbora u New Yorku.
Enstatit i ferosilit nazivaju se ortopirokseni jer njihovi kristali pripadaju ortorombičkoj klasi. Ali pri visokim temperaturama, povoljna struktura kristala postaje monoklinička, kao i svi drugi uobičajeni pirokkseni, koji se nazivaju klinopiroksenima. (U tim se slučajevima nazivaju klinoenstatit i klinoferrosilit.) Pojmovi bronzit i hipersteen su koji se obično koriste kao nazivi polja ili općeniti pojmovi za ortopiroksene u sredini, to jest enstatit bogata željezom. Pirokseni bogati željezom prilično su neuobičajeni u usporedbi s vrstama bogatim magnezijem.
Većina sastava augita i golubova nalazi se daleko od 20-postotne crte između to dvoje, a između pigeonita i ortopiroksena postoji uzak, ali prilično izražen jaz. Kad kalcij premaši 50 posto, rezultat je piroksenoid wlalastonit, a ne pravi piroksen, i sastavi se grupiraju vrlo blizu gornje točke grafikona. Stoga se ovaj graf naziva piroksenov četverostrani, a ne ternarni (trokutasti) dijagram.
Natrijevi pirokkseni mnogo su rjeđi od piroksena Mg-Fe-Ca. Razlikuju se od dominantne skupine po tome što imaju najmanje 20 posto Na. Imajte na umu da gornji vrh ovog dijagrama odgovara cijelom dijagramu piroksena Mg-Fe-Ca.
Budući da je Naova valencija +1 umjesto +2 poput Mg, Fe i Ca, mora biti uparena s trovalentnim kationom poput željeznog željeza (Fe+3) ili Al. Stoga se kemija Na-pirokksena bitno razlikuje od one piroksena Mg-Fe-Ca.