Drevno pčelarstvo Maja: Pčela bez drveća (Melipona beecheii)

Pčelarstvo - osiguravanje sigurnog boravišta pčelama kako bi ih iskoristili - drevna je tehnologija i u Starom i u Novom svijetu. Najstarije su poznate košnice iz Starog svijeta Tel Rehov, u današnjem Izraelu oko 900 B.C.E.; najstarije poznato u Americi potječe iz lokalnog pretklasičnog ili protoklasičnog razdoblja, mjesto Maya Nakum, na poluotoku Yucatán u Meksiku, između 300 B.C.E. – 200/250 C.E.

Prije španjolskog kolonijalnog razdoblja i mnogo prije uvođenja europskih pčela u 19. stoljeće, nekoliko mezoameričkih društava, uključujući astečki i Maya čuvali košnice nepotrebnih američkih pčela. Postoji oko 15 različitih vrsta pčela podrijetlom iz Amerike, od kojih većina živi u vlažnim tropskim i suptropskim šumama. U regiji Maya bila je pčela po izboru Melipona beecheii, zvani xuna'an kab ili colel-kab ("kraljevska dama") na jeziku Maja.

Kao što možete pretpostaviti iz naziva, američke pčele ne bodu - ali ugrižit će ustima da brane svoje košnice. Divlje nepomične pčele žive u šupljim stablima; ne prave saće, već skladište med u okrugle vreće od voska. Oni čine manje meda od europskih pčela, ali američki pčelinji med kaže da je slađi.

Proizvodi pčela - med, vosak i matična mliječ - korišteni su u predkolumbijskoj mezoameriki za religijske potrebe ceremonije, u ljekovite svrhe, kao zaslađivač, i kako bi halucinogena medna meda nazvana balche. U svom tekstu iz 16. stoljeća Relacion de las Cosas Yucatán, Španjolski biskup Diego de Landa izvijestili su da su domorodaci trgovali pčelinjim voskom i medom sjemenke kakaa (čokolada) i drago kamenje.

Nakon osvajanja, porezne pristojbe s medom i voskom otišle su Španjolcima koji su također koristili pčelinji vosak u vjerskim aktivnostima. Godine 1549, preko 150 majskih sela platilo je Španjolcima 3 metričke tone meda i 281 metričku tonu voska. Med je na kraju zamijenio šećernom trskom kao zaslađivač, ali nepoželjni pčelinji vosak nastavio je na važnosti cijelo kolonijalno razdoblje.

Autohtoni Yucatec i Chol na poluotoku Yucatan i danas se bave pčelarstvom na komunalnim zemljištima, koristeći modificirane tradicionalne tehnike. Pčele se drže u šupljim stablima nazvanim posaoon, s dva kraja zatvorena kamenim ili keramičkim čepom i središnjom rupom kroz koju pčele mogu ući. Zadaci se spremaju u vodoravnom položaju, a med i vosak vade se nekoliko puta godišnje uklanjanjem krajnjih čepova, nazvanih panuchos.

Srednja duljina suvremenog Mayo posla obično je 50-60 centimetara (20-24 inča), promjera oko 30 cm i zidova više od 4 cm (1,5 u debljini). Rupa za ulaz za pčele obično je promjera manjeg od 1,5 cm (.6 in). Na lokalitetu Maya Nakum i to u kontekstu čvrsto datiranom u kasno predklasično razdoblje između 300 B.C.E. –C.E. 200, pronađen je keramički posao (ili sasvim moguće likavica).

Arheologija pčelarstva Maja

Posao s mjesta Nakum manji je od modernih, dimenzija je samo 30,7 cm (12 inča), maksimalnog promjera 18 cm (7 inča) i ulaznog otvora promjera samo 3 cm (1,2 in). Vanjski zidovi prekriveni su prugastim dizajnom. Na svakom kraju ima uklonjive keramičke panuhe, promjera 16,7 i 17 cm (oko 6,5 inča). Razlika u veličini može biti rezultat zbrinjavanja i zaštite različitih vrsta pčela.

Rad povezan s pčelarstvom uglavnom je zaštita i skrbništvo; držanje košnica podalje od životinja (uglavnom oklopnika i rakuna) i vremena. To se postiže slaganjem košnica u okvir u obliku A i izgradnjom palape s krovom od slame ili nagnute na cijelu: košnice se obično nalaze u malim skupinama u blizini rezidencija.

Jer su većina materijala za izradu košnica - drvo, vosak i med - organski, arheolozi utvrdili su prisutnost pčelarstva na pretkolumbijskim nalazištima oporavkom uparenih panuhova. Artefakti poput plamenika u obliku košnica i slike takozvanog ronioca, vjerojatno reprezentacije boga pčela Ah Mucen kabina, pronađeni su na zidovima hramova kod Sayila i drugih Maja stranice.

Madridski kodeks (znanstvenici poznati kao Troano ili Tro-Cortesianus Codex) jedna je od rijetkih preživjelih knjiga drevnih Maja. Među ilustriranim stranicama nalaze se muška i ženska božanstva koja beru i skupljaju med, te provode razne rituale povezane s pčelarstvom.

Aztečki Mendoza kodeks prikazuje slike gradova kako Aztecima daju staklenke s medom za danak.

Iako je pčelarstvo još uvijek praksa poljoprivrednika Maya, zbog uvođenja produktivnije europske pčele, gubitka šumskog staništa, Afrizacija medonosnih pčela u devedesetima, pa čak i klimatske promjene koje su unijele razorne oluje u Jukatan, pčelarstvo bez trunke bilo je jako smanjena. Većina pčela koje se danas uzgajaju su europske pčele.

One europske medonosne pčele (Apis mellifera) uvedeni su u Jukatan krajem 19. ili početkom 20. stoljeća. Suvremeno pčelarstvo s pčelama i pokretni okviri počeli su se baviti nakon 1920-ih i izrađivanjem Apis med je postao glavna gospodarska djelatnost za ruralne područja Maja do 1960-ih i 1970-ih. Meksiko je 1992. bio četvrti najveći proizvođač meda na svijetu s prosječnom godišnjom proizvodnjom od 60 000 metričkih tona meda i 4,200 metričkih tona pčelinjeg voska. Ukupno 80% košnica u Meksiku drže mali poljoprivrednici kao podružnica ili hobi usev.

Iako se uzgajanjem pčelinjaka bez krčka nije aktivno provodilo desetljećima, danas dolazi do ponovnog porasta interesa i upornih napora entuzijasta i autohtonih poljoprivrednika koji počinju vratiti praksu uzgajanja pčela na Yucatan.

• Bianco B. 2014. Kuće od drveta do Jukatana.Antropologija sada 6(2):65-77.
• Garcia-Frapolli E, Toledo VM i Martinez-Alier J. 2008. Prilagođavanja strategije ekološkog upravljanja višestrukom uporabom Yucatec Maya na ekoturizam. Ekologija i društvo 13.
• Imre DM. 2010. Pčelarstvo drevnih Maja. Časopis za sveučilišni dodiplomski rad na Sveučilištu Michigan 7:42-50.
• Villanueva-Gutiérrez R, Roubik DW i Colli-Ucan W. 2005. Izumiranje Melipona beecheii i tradicionalno pčelarstvo na poluotoku Yucatan. Pčelinji svijet 86(2):35-41.
• Villanueva-Gutiérrez R, Roubik DW, Colli-Ucán W, Güemez-Ricalde FJ i Buchmann SL. 2013. Kritičan prikaz gubitaka kolonija u upravljanim pčelama koje proizvode maje (Apidae: Meliponini) u srcu Zone Maye. Časopis Kansas Entomological Society 86(4):352-362.
• Zralka J, Koszkul W, Radnička K, Soleto Santos LE i Hermes B. 2014. Iskopavanja u strukturi Nakum 99: Novi podaci o proklasijskim ritualima i pčelarstvu predkolumbijskih Maja. Estudios de Cultura Maya 64:85-117.