Proteini su vrlo važne biološke molekule u Stanice. Po težini, proteini su zajedno glavni sastojak suhe mase stanica. Mogu se koristiti za raznolikost funkcija od stanične podrške do stanične signalizacije i stanične lokomocije. Primjeri proteina uključuju antitijela, enzimi i neke vrste hormoni (Inzulin). Iako proteini imaju mnogo različitih funkcija, svi se obično grade iz jednog skupa od 20 aminokiselina. Ove aminokiseline dobivamo od biljka i životinjsku hranu koju jedemo. Hrana sa visokom količinom proteina uključuje meso, grah, jaja i orašaste plodove.
Od 20 aminokiselina koje obično čine proteine, "varijabilna" grupa utvrđuje razlike među aminokiselinama. Sve aminokiseline imaju vezu atoma vodika, karboksilne skupine i amino skupine.
Slijed aminokiselina u lancu aminokiselina određuje 3-D strukturu proteina. Sekvence amino kiselina specifične su za specifične proteine i određuju funkciju i način djelovanja proteina. Promjena čak jedne aminokiseline u lancu aminokiselina može promijeniti funkciju proteina i rezultirati bolešću.
Redoslijed aminokiselina u polipeptidnom lancu određen je sa DNA. DNA se prepisuje u an RNK transkript (glasnik RNA) koji se prevodi kako bi se odredio redoslijed aminokiselina u lancu proteina. Taj se proces naziva sinteza proteina.
Postoje dvije opće klase proteinskih molekula: globularni proteini i vlaknasti proteini. Globularni proteini općenito su kompaktni, topljivi i sfernog oblika. Vlaknasti proteini su obično izduženi i netopljivi. Globularni i vlaknasti proteini mogu imati jednu ili više od četiri vrste proteinskih struktura. Četiri strukture strukture su primarne, sekundarne, tercijarne i kvaternarne strukture.
Struktura proteina određuje njegovu funkciju. Na primjer, strukturni proteini poput kolagena i keratina su vlaknasti i vlaknasti. Globularni proteini poput hemoglobina, s druge strane, presavijeni su i kompaktni. Hemoglobin, pronađen u crvene krvne stanice, protein koji sadrži željezo koji veže molekule kisika. Njegova kompaktna struktura idealna je za putovanja kroz uske krvne žile.