"Rock-solid" odnos Sjedinjenih Država i Velike Britanije koji je predsjednik Barack Obama opisao tijekom njegovi sastanci u ožujku 2012. s britanskim premijerom Davidom Cameronom dijelom su krivotvoreni u požarima I. i I. svjetskog rata II.
Unatoč gorljivoj želji da i dalje ostane neutralan u oba sukoba, SAD su se oba puta saveznički obvezali s Velikom Britanijom.
prvi svjetski rat
Svjetskog rata izbio je u kolovozu 1914., rezultat dugogodišnjih europskih carskih pritužbi i utrka s oružjem. Sjedinjene Države tražile su neutralnost u ratu, upravo su iskusile svoj vlastiti kist s imperijalizmom koji je uključivao španjolsko-američki Rat 1898. godine (koji je Velika Britanija odobrila) i katastrofalna filipinska pobuna koja je uništila Amerikance na dalje strane neprilike.
Ipak, Sjedinjene Države očekivale su neutralna trgovinska prava; to jest, htjela je trgovati s ratobornim tijelima s obje strane rata, uključujući Veliku Britaniju i Njemačku.
Obje su se zemlje protivile američkoj politici, ali dok bi se Velika Britanija zaustavila i ukrcala na američke brodove osumnjičeni da su prevozili robu u Njemačku, njemačke su podmornice poduzele oštrije akcije potonuća američkog trgovca brodovi.
Nakon što je 128 Amerikanaca poginulo kada je njemački brod potopio britanski luksuzni brod Lusitania (prikriveno izvlačenje oružja u skladištu) Američki predsjednik Woodrow Wilson i njegov tajnik Državni William William Jennings Bryan uspješno je natjerao Njemačku da pristane na politiku podmornice "s ograničenjem" ratovanje.
Nevjerojatno, ali to je značilo da je podmornica morala signalizirati ciljanom brodu da se sprema za torpediranje kako bi osoblje moglo odvezati brod.
Početkom 1917., Međutim, Njemačka se odrekla ograničenog podmetanja i vratila se na "neograničene" pod-ratu. Do sada su američki trgovci pokazivali neospornu predrasudu prema Velikoj Britaniji, a Britanci se s pravom plaše da bi obnovljeni njemački pod napadi osakatili njihove transatlantske opskrbne linije.
Velika Britanija je aktivno udvarala Sjedinjene Države svojom snagom i industrijskom snagom da uđu u rat kao saveznici. Kad su britanski obavještajci presreli telegram od njemačke Ministar vanjskih poslova Arthur Zimmerman do Meksika potičući Meksiko da se udruži s Njemačkom i stvori diverzijski rat na američkoj jugozapadnoj granici, brzo su obavijestili Amerikance.
Zimmerman Telegram bio je originalan, iako se na prvi pogled čini kao da bi britanski propagandisti mogli izmišljati kako bi SAD-u ušli u rat. Telegram, u kombinaciji s neograničenim podmetanjem Njemačke, bio je prekretnica za Sjedinjene Države. U travnju 1917. objavio je rat Njemačkoj.
Sjedinjene Države donijele su Zakon o selektivnoj službi i do proljeća 1918. godine imale su dovoljno vojnika u Francuskoj da pomognu Engleskoj i Francuskoj da povuku masovnu njemačku ofenzivu. U jesen 1918. pod zapovjedništvom vlč General John J. "Blackjack" Pershing, Američke su trupe obrušile njemačke linije dok su britanske i francuske trupe držale njemačku frontu na mjestu. Ofenziva Meuse-Argonne prisilila je Njemačku na predaju.
Versajski ugovor
Velika Britanija i Sjedinjene Države zauzele su umjereno stajalište na pregovorima o poslijeratnim ugovorima u Versaillesu u Francuskoj.
Francuska, međutim, preživjevši dvije njemačke invazije u posljednjih 50 godina, htjela je stroge kazne za Njemačku, uključujući potpisivanje "klauzule o ratnoj krivici" i plaćanje teških naknada.
SAD i Britanija nisu bile toliko pretjerane s odštetama, a SAD su u 1920-ima posudile novac Njemačkoj kako bi pomogao u plaćanju duga.
Međutim, Sjedinjene Države i Velika Britanija nisu se složile u potpunosti.
Predsjednik Wilson proslijedio je svoje optimistične Četrnaest bodova kao nacrt za poslijeratnu Europu. Plan je uključivao prestanak imperijalizma i tajnih ugovora; nacionalno samoodređenje za sve zemlje; i globalna organizacija - Liga Nacija - za posredovanje u sporovima.
Velika Britanija nije mogla prihvatiti Wilsonove antiimperijalističke ciljeve, ali je ipak prihvatila Ligu, što Amerikanci - strahujući od veće međunarodne umiješanosti - nisu.
Washingtonska pomorska konferencija
1921. i 1922., Sjedinjene Države i Velika Britanija sponzorirale su prvu od nekoliko pomorskih konferencija osmišljenih kako bi im omogućile dominaciju u ukupnoj količini bojnih brodova. Konferencija je također nastojala ograničiti izgradnju japanskog pomorskog prometa.
Konferencija je rezultirala omjerom 5: 5: 3: 1,75: 1,75. Za svakih pet tona, američki i britanski ljudi imali su raseljavanje u bojnim brodovima, Japan je mogao imati samo tri tone, a Francuska i Italija su mogle imati 1,75 tona.
Sporazum se raspao 1930-ih kada ga militaristički Japan i fašistička Italija nisu zanemarili iako je Velika Britanija pokušala produljiti pakt.
Drugi Svjetski rat
Kad su Engleska i Francuska objavile rat Njemačkoj nakon invazije na Poljsku 1. rujna 1939., Sjedinjene Države su ponovno pokušale ostati neutralne. Kad je Njemačka pobijedila Francusku, a zatim napala Englesku u ljeto 1940. godine, nastala bitka za Britaniju potresla je Sjedinjene Države iz njegovog izolacionizma.
Sjedinjene Države započele su vojnu skicu i započele su s izgradnjom nove vojne opreme. Također je započeo naoružavanje trgovačkih brodova za prijevoz robe preko neprijateljske Sjeverne Atlantike do Engleske (praksa koju je napustila s politikom Cash and Carry 1937.); prodao u Englesku mornaričke razarače iz Prvog svjetskog rata u zamjenu za mornaričke baze, i započeo Lend-Lease program.
Kroz Lend-Lease Sjedinjene Države postale su ono što je predsjednik Franklin D. Roosevelt je nazvao "arsenalom demokracije", čineći i opskrbljujući ratnim materijalima Veliku Britaniju i druge koji se bore protiv sila Osovine.
Tijekom Drugog svjetskog rata, Roosevelt i britanski premijer Winston Churchill održali su nekoliko osobnih konferencija. Upoznali su se prvi put na obali Newfoundlanda na brodu razarača mornarice, u kolovozu 1941. godine. Tamo su izdali Atlantska povelja, sporazum u kojem su ocrtali ciljeve rata.
Naravno, SAD nije službeno bio u ratu, ali prešutno se FDR obvezao da će učiniti sve što može za Englesku, osim formalnog rata. Kad se SAD službeno uključio u rat nakon što je Japan 7. prosinca 1941. napao svoju pacifičku flotu u Pearl Harboru, Churchill je otišao u Washington gdje je proveo praznik. Razgovarao je o strategiji s FDR-om Konferencija Arcadia, i obratio se zajedničkom zasjedanju američkog Kongresa - rijedak događaj za strane diplomate.
Tijekom rata, FDR i Churchill sastali su se na konferenciji u Casablanci u Sjevernoj Africi početkom 1943. godine, gdje su najavili savezničku politiku "bezuvjetne predaje" snaga Osovine.
1944. godine susreli su se u Teheranu u Iranu s Josefom Staljinom, vođom Sovjetskog Saveza. Tamo su razgovarali o ratnoj strategiji i otvaranju druge vojne fronte u Francuskoj. U siječnju 1945., s obustavom rata, sastali su se u Jalti na Crnom moru, gdje su, zajedno sa Staljinom, razgovarali o poslijeratnoj politici i stvaranju Ujedinjenih naroda.
Za vrijeme rata, SAD i Velika Britanija su surađivale su u toj državi invasions sjeverne Afrike, Sicilije, Italije, Francuske i Njemačke te nekoliko otoka i pomorskih kampanja na Tihom oceanu.
Na kraju rata, prema sporazumu u Jalti, Sjedinjene Države i Velika Britanija podijelile su okupaciju Njemačke s Francuskom i Sovjetskim Savezom. Tijekom cijelog rata Velika Britanija je priznala da su je Sjedinjene Države nadmašile kao svjetsku vrhunsku silu prihvaćanjem zapovjedne hijerarhije koja je Amerikance dovela na vrhovna zapovjedna mjesta u svim glavnim kazalištima rat.