Tu je tradiciju prvi započeo George Washington tijekom svoje prve inauguracije. Dok su neki predsjednici Bibliju otvorili na slučajnoj stranici (poput Georgea Washingtona iz 1789. I Abraham Lincoln 1861.) većina drugih je Bibliju otvorila na određenoj stranici zbog smislenog stiha.
Uvijek postoji mogućnost da Bibliju držite zatvorenu Harry Truman učinio 1945. i John F. Kennedy 1961. godine. Neki su predsjednici čak imali dvije Biblije (s obje su bile otvorene istom stihu ili dva različita stiha), dok se samo jedan predsjednik suzdržavao od korištenja Biblije uopće (Theodore Roosevelt 1901.).
George Washington dao je najkraći inauguracijski govor u povijesti tijekom svoje druge inauguracije 4. ožujka 1793. Druga uvodna adresa Washingtona bila je dugačka samo 135 riječi!
Iako je na dan inauguracije Williama Henryja Harrisona (4. ožujka 1841.) došlo do snježne oluje, Harrison je odbio pomaknuti ceremoniju u zatvorenom prostoru.
Želeći dokazati da je još uvijek naporan general koji se može hrabro držati elemenata, Harrison je položio zakletvu kao i dostavio najdužu uvodnu adresu u povijesti (8.445 riječi, za čitanje mu je trebalo gotovo dva sata) vani. Harrison također nije imao kaput, šal ili šešir.
Ubrzo nakon njegove inauguracije, William Henry Harrison sišao je s prehladom, koja se brzo pretvorila u upalu pluća.
4. travnja 1841., odsluživši samo 31 dan na vlasti, umro je predsjednik William Henry Harrison. Bio je prvi predsjednik koji je umro na vlasti i još drži rekord u najkraćem mandatu.
Pomalo je iznenađujuće koliko malo Ustava propisuje dan inauguracije. Pored datuma i vremena, Ustav samo precizira točno zakletvu koju je zakletva položila izabranica predsjednika prije nego što počne s obavljanjem dužnosti.
Zakletva kaže: "Svečano se zaklinjem (ili tvrdim) da ću vjerno obnašati ured predsjednika SAD-a i da ću najbolje što mogu, čuvam, štitim i branim Ustav Sjedinjenih Država. "(članak II. odjeljak 1. U.S. Ustav)
Iako nije službeno dio službene zakletve, George Washington je zaslužan za dodavanje retka "Tako mi pomozi Bože" nakon što je položio zakletvu tijekom svoje prve inauguracije.
Većina predsjednika također je izgovorila ovu frazu na kraju zakletve. Theodore Roosevelt, međutim, odlučio je zakletvu završiti rečenicom: "I tako se kunem".
Iako to nije propisano Ustavom, postalo je tradicija da Glavni sudac Vrhovnog suda daje zakletvu predsjedniku na Dan inauguracije.
Ovo je iznenađujuće jedna od rijetkih tradicija dana otvaranja koju nije započeo George Washington, koji je imao taj dan Kancelar New Yorka Robert Livingston dao mu je zakletvu (Washington je položio zakletvu u Federalnoj dvorani u New Yorku).
John Adams, drugi predsjednik Sjedinjenih Država, prvi je na koga se zakune glavni sudac Vrhovnog suda.
1877. godine otvorenje ina Rutherford B. Hayes započela tradicija izabranog predsjednika prvi sastanak s odlazećim predsjednikom u bijela kuća na kratak sastanak, a zatim putuju iz Bijele kuće zajedno u Kapitol radi ceremonije.
U doba kad su vijesti prenosili glasnici na konjima, trebalo je jako dugo trajati vremena između dana izbora i dana otvaranja, kako bi se svi glasovi mogli sakupiti i prijavljen. Kako bi se omogućilo ovo vrijeme, dan inauguracije bio je 4. ožujka.
Do ranog dvadesetog stoljeća ta ogromna količina vremena više nije bila potrebna. Izumiranja telegrafa, telefona, automobila i aviona uvelike su skratili potrebno vrijeme za izvještavanje.
Umjesto da usklični predsjednik čeka četiri mjeseca da napusti dužnost, datum sastanka dan inauguracije izmijenjen je 1933. u 20. siječnja dodavanjem 20. amandmana na SAD. Ustav. Amandmanom je također precizirano da će se razmjena vlasti s hromog patke na novog predsjednika dogoditi u podne.
Kroz predsjedničku povijest inauguracije nikada nisu održane nedjeljom. Bilo je, međutim, sedam puta kada je trebalo sletjeti u nedjelju.
Prvi put kada bi inauguracija sletila u nedjelju bio je 4. ožujka 1821., s drugom inauguracijom James Monroe.
Umjesto da zadrži inauguraciju kad je većina ureda bila zatvorena, Monroe je inauguraciju gurnuo natrag u ponedjeljak, 5. ožujka. Zachary Taylor učinio isto kad bi njegov Dan inauguracije sletio u nedjelju 1849.
1877. god. Rutherford B. Hayes promijenio uzorak. Nije želio čekati do ponedjeljka da položi zakletvu kao predsjednik, a ni drugi nije želio da drugi rade na nedjelju. Tako je Hayes u subotu, 3. ožujka, na privatnoj ceremoniji položio zakletvu kao predsjednik, uz javnu inauguraciju sljedećeg ponedjeljka.
1917. god. Woodrow Wilson bio je prvi koji je u nedjelju položio privatnu zakletvu, a zatim održao javnu inauguraciju u ponedjeljak, presedan koji se nastavlja do danas.
U prošlosti je potpredsjednik položio zakletvu u Senatskom vijeću, ali sada svečanost događa se na istoj tribini kao i predsjednikova ceremonija zakletve na zapadnoj prednjoj terasi Capitol.
Potpredsjednik polaže zakletvu i drži kratak govor, nakon čega slijedi predsjednik. To obično ide vrlo glatko, osim 1865. godine.
Kad se popeo na podiju kako bi položio zakletvu, svima je bilo očito da je pijan. Govor je bio nekoherantan i tih i nije silazio s podija dok mu netko konačno nije navukao kapute.
Zanimljivo je da je Andrew Johnson postao predsjednik Sjedinjenih Država nakon atentata na Lincolna.