Incident sa špijunskim avionom U-2 s Gary Powersima

1. svibnja 1960. zrakoplov špijuna U-2 kojeg je upravljao Francis Gary Powers srušen je u blizini Svedlovska, Sovjetski Savez, dok je vršio izviđanje na velikoj visini. Ovaj je događaj imao trajan negativan utjecaj na odnose Sjedinjenih Država i Sjedinjenih Država. Pojedinosti oko ovog događaja i danas su obavijene misterijom.

sljedeći Drugi Svjetski rat, odnosi Sjedinjenih Država i Sjedinjenih Država Sovjetski Savez postajala sve opreznija. SSSR nije pristao na američki prijedlog 'Otvoreno nebo' 1955. godine i odnosi su se i dalje pogoršavali. Amerika je pokrenula izviđačke letove velike visine nad Sovjetskim Savezom zbog ove aure nepovjerenja. U-2 je bio avion izbora za špijunske misije. Ovaj je avion mogao letjeti izuzetno visoko, s ukupnim stropom od 70 000 stopa. To je bilo ključno kako Sovjetski Savez ne bi mogao otkriti zrakoplove i na to gledati kao na ratni postupak zbog kršenja njihovog zračnog prostora.

CIA preuzeli vodeću ulogu u projektu U-2, ostavljajući vojsku nevidljivom kako bi se izbjegle sve mogućnosti otvorenog sukoba. Prvi let u ovom projektu dogodio se 4. srpnja 1956. godine. Do 1960. godine, SAD su letjele brojne "uspješne" misije iznad i oko Sjedinjenih Država, međutim trebao se dogoditi veliki incident.

1. svibnja 1960. Gary Powers letio je iz Pakistana i sletio u Norvešku. Međutim, plan je bio preusmjeriti svoju stazu leta kako bi letio iznad sovjetskog zračnog prostora. Međutim, njegov avion oboren je raketom zemlja-zrak u blizini Sverdlovske oblasti, koja se nalazila na Uralskim planinama. Moći su uspjeli padobraniti na sigurno, ali KGB ih je zarobio. Sovjetski Savez uspio je povratiti većinu aviona. Imao je dokaz da je Amerika špijunirala njihovu zemlju. Kad je bilo očito da je Sovjetski Savez uhvatio američke crvene ruke, Eisenhower je 11. svibnja priznao poznavanje programa. Vlasti su ispitivane, a zatim suđene na ispitivanje gdje je osuđen na teške radove.

Uobičajena priča data za objašnjenje pada U-2 i kasnijeg hvatanja Garyja Powersa jest da je raketa zemlja-zrak oborila avion. Međutim, špijunski avion U-2 konstruiran je tako da je nedostupan konvencionalnom oružju. Glavna prednost ovih aviona na visokoj visini bila je njihova sposobnost da ostanu iznad neprijateljske vatre. Ako je avion letio u odgovarajućoj visini i oboren, mnogi postavljaju pitanje kako bi Powers mogao preživjeti. Bila bi vrlo vjerovatno da bi on poginuo u eksploziji ili od izbacivanja s velike visine. Stoga mnogi pojedinci dovode u pitanje valjanost ovog objašnjenja. Izloženo je nekoliko alternativnih teorija kojima se objašnjava spuštanje špijunskog aviona Gary Powers:

1. Gary Powers letio je svojim avionom ispod velike leteće izviđačke visine i bio je pogođen protivavionskom vatrom.
2. Gary Powers je zapravo sletio avionom u Sovjetski Savez.
3. U avionu je stajala bomba.

Najnovije i vjerojatno najmanje vjerovatno objašnjenje srušenih aviona potiče od pilota sovjetskog aviona koji je sudjelovao u incidentu. Tvrdi da mu je naređeno da upravljaju špijunskim avionom. Doduše, ima malo dokaza koji bi podržali ovu tvrdnju. Međutim, to dodatno zamućuje vode objašnjenja. Iako je uzrok incidenta obavijen misterijom, malo je sumnje u kratkoročne i dugoročne posljedice događaja.

• Pariški vrh između Predsjednik Eisenhower a Nikita Krushchev se u velikom dijelu srušio jer je Krushchev zahtijevao ispriku koju Eisenhower nije želio dati.
• Gary Powers osuđen je za špijunažu i osuđen na 3 godine zatvora i 7 godina teškog rada. Služio je samo 1 godinu 9 mjeseci i 9 dana prije nego što je bio trgovan za sovjetskog špijuna pukovnika Rudolpha Ivanoviča Abela.
• Ovaj incident pokrenuo je obrazac nepovjerenja koji je kulminirao kubanskom raketnom krizom, u doba kad su odnosi između Sjedinjenih Država i Sjedinjenih Država dosegli najnižu razinu. Nitko ne može predvidjeti hoće li Hladni rat moglo bi završiti ranije da se nije dogodio incident U-2.