Irski pjesnik, esejista, a dramaturg Oliver Goldsmith najpoznatiji je po komičnoj predstavi "Ona se zaustavi da osvoji", dugoj pjesmi "Pusteno selo" i romanu "Vikar iz Wakefielda".
U svom eseju "O nacionalnim predrasudama" (prvi put objavljen u Britanski magazin u kolovozu 1760.) Goldsmith tvrdi da je moguće voljeti vlastitu zemlju "bez mržnje domorodaca drugih zemalja". Usporedite Goldsmithova razmišljanja o domoljublju s proširenom definicijom Maxa Eastmana u "Što je domoljublje?" i s raspravom Alexisa de Tocquevilla o domoljublje u Demokracija u Americi (1835).
O nacionalnim predrasudama
napisao Oliver Goldsmith
Pošto sam jedan od plemenitih plemena smrtnika, koji najveći dio svog vremena provode u kafanama, kafićima i drugim mjestima javnog odmarališta, prilika za promatranje beskonačnog mnoštva likova, što je osobi kontemplativnog preokreta mnogo viša zabava od pogleda na sve znatiželje umjetnosti ili priroda. U jednom od tih, mojih pokojnih ralja, slučajno sam upao u društvo pola tucete gospode, koja su bila zauzeta toplim sporom oko neke političke afere; Odluka o kojoj su, s obzirom na to da su bili podjednako podijeljeni u svojim osjećajima, smatrali ispravnim uputiti se prema meni, što me, naravno, odvuklo u dio razgovora.
Među mnoštvom drugih tema, iskoristili smo priliku da razgovaramo o različitim likovima nekoliko nacija iz Europa; kad je neko od gospode nataknuo šešir i pretpostavio tako važan zrak kao da je sve posjedovao zasluga engleske nacije u njegovoj vlastitoj osobi, izjavljivao je da su Nizozemci parcela avarskih wretches; Francuzi skup laskavih sikofana; da su Nijemci bili pijane čarape i zvjerski propalice; a Španjolci ponosni, uzvišeni i surovi tirani; ali da su Englezi u hrabrosti, velikodušnosti, milostivosti i u svim ostalim vrlinama nadmašili sav svijet.
Ovu vrlo naučenu i razboritu napomenu primila je opća osmjeh odobravanja od strane cijele tvrtke - mislim, ali sve osim vašeg poniznog sluge; koji sam, trudeći se održati svoju gravitaciju onoliko dobro koliko sam mogao, naslonio glavu na ruku, nastavio neko vrijeme u držanju utjecaja na zamišljenost, kao da razmišljam o nečem drugom, a čini se da ne sudjelujem u temi razgovor; nadajući se ovim sredstvima da izbjegnem neospornu potrebu da objasnim sebe i time lišim gospodu njegove imaginarne sreće.
Ali moj pseudo-patriot nije imao pameti da me pusti da pobjegnem tako lako. Ne zadovoljan što bi njegovo mišljenje trebalo proći bez proturječja, odlučan je da ga ratificira biračkim pravom svakog u društvu; u tu svrhu obraćajući se meni neizrecivim samopouzdanjem, upitao me jesam li u istom načinu razmišljanja. Kao što nikada nisam naprijed u davanju svog mišljenja, pogotovo kad imam razloga vjerovati da to neće biti prihvatljivo; pa kad sam dužan dati ga uvijek držim za a maksima govoriti svoja stvarna osjećanja. Stoga sam mu rekao da se, po svoj prilici, nisam trebao usuđivati razgovarati u tako beznačajnom naporu, osim ako nisam napravio turneju po Europi i ispitivao načine ovih nekoliko nacije s velikom pažnjom i preciznošću: da, možda, nepristraniji sudac ne bi pokušao potvrditi da su Nizozemci štedljiviji i marljiviji, Francuzi umjereniji i uljudniji, Nijemci izdržljiviji i strpljiviji od rada i umora, a Španjolci su tvrdoglaviji i mirniji od Engleza; koji su, iako nesumnjivo hrabri i velikodušni, istodobno bili oholi, strogi i bezobrazni; previše pogodan da bi bio uzvišen prosperitetom i odustao od nesreće.
Lako sam uočio da me je cijela tvrtka počela ljubomorno gledati prije nego što završim s odgovorom, što prije nisam imala. učinjeno, nego što je domoljubni gospodin primijetio, s prezirnim podsmijehom, iznenađen kako neki ljudi mogu imati savjest živjeti u zemlji koju nisu voljeli i uživati zaštitu vlade kojoj su u svojim srcima bili truli Neprijatelji. Otkrivši da sam ovom skromnom izjavom svojih osjećaja oduzeo dobro mišljenje svojih drugova, i dao im prigodu da dovedu u pitanje moja politička načela i dobro znajući da je to uzalud raspravljati s muškarcima koji su bili tako puni sebe, odbacio sam svoj odlazak u mirovinu i povukao se u svoje domove, razmišljajući o apsurdnoj i smiješnoj prirodi nacionalnih predrasuda i predrasuda.
Filozofi antike
Među svim poznatim izrekama iz antike nema niti jedne koja čini veću čast autoru ili čitatelju pruža veće zadovoljstvo (barem ako je on osoba velikodušnog i dobroćudnog srca) od filozofa, koji je, na pitanje koji je to "zemljak", odgovorio da je građanin svijet. Koliko ih malo može biti u modernom vremenu koji mogu reći isto ili čije je ponašanje u skladu s takvom profesijom! Sada smo postali toliko Englezi, Francuzi, Nizozemci, Španjolci ili Nijemci da više nismo građani svijeta; toliko domorodaca jednog određenog mjesta ili članova jednog sitnog društva da više ne smatramo sebe kao opće stanovnike svijeta ili članove velikog društva koje razumijeva cjelinu čovječanstvo.
Jesu li te predrasude prevladavale samo među najgorim i najnižim ljudima, možda bi se mogle opravdati, budući da imaju malo, ako ih ima, mogućnosti ispravljanja čitanjem, putovanjem ili razgovorom stranci; ali nesreća je što inficiraju umove i utječu na ponašanje čak i naše gospode; mislim na one koji imaju svako pravo na ovaj apel, ali izuzeće od predrasuda, što bi, prema mom mišljenju, trebalo smatrati karakteristično obilježje gospodina: jer neka čovjekovo rođenje bude uvijek toliko visoko, njegova postaja ikad toliko uzvišena ili je njegovo bogatstvo ikad tako veliko, iako nije slobodan od nacionalnih i drugih predrasuda, trebao bih mu hrabro reći da je niskog i vulgarnog uma i nije imao pravo tvrditi da karakter gospodin. U stvari, uvijek ćete naći da su oni najprikladniji za hvaliti se nacionalnim zaslugama, koji imaju malo ili nikakvu svoju zaslugu o kojoj ovise, od čega, dakako, ništa nije prirodnije: vitka vinova loza se vrti oko čvrstog hrasta ni iz jednog drugog razloga na svijetu, već zato što nema dovoljno snage da se uzdrži.
Treba li se braniti od nacionalnih predrasuda, da je to prirodan i potreban naš rast ljubavi zemlju i da stoga prvo ne mogu biti uništeno bez povrede potonje, odgovaram da je ovo bruto zabluda i zabluda. Da je to rast ljubavi prema našoj zemlji, dopustit ću; ali da je to njegov prirodni i nužni rast, to apsolutno poričem. I praznovjerje i entuzijazam rast su religije; ali tko je to ikad uzeo u glavu da potvrdi da su oni nužni rast ovog plemenitog principa? Ako hoćete, oni su gadovi koji rastu ove nebeske biljke; ali ne i njezine prirodne i prave grane, i sigurno se mogu sigurno zatvoriti, a da pritom ne učine bilo kakvu štetu matičnom staležu; nae, možda, sve dok ih jednom ne iskoče, ovo dobro drvo nikad ne može procvjetati u savršenom zdravlju i snazi.
Građanin svijeta
Nije li vrlo moguće da volim svoju državu, a da ne mrzim domoroce drugih zemalja? da mogu iskazati najviše herojsku hrabrost, najneuporabniju rezoluciju, u obrani svojih zakona i slobode, a da ne prezirem sav ostatak svijeta kao kukavice i poltroone? Svakako da jest: a da nije bilo - Ali zašto trebam pretpostaviti što je apsolutno nemoguće? - ali ako nije, ja moram posjedovati, više bih volio titula antičkog filozofa, naime, građanin svijeta, naslov Engleza, Francuza, Europljana, ili nekog drugog naziva što god.
Jesu li ovo predrasude prevladavaju samo među najslabijim i najnižim ljudima, možda bi se mogli opravdati, kao i oni imaju nekoliko, ako ih ima, mogućnosti ispravljanja čitanjem, putovanjem ili razgovorom stranci; ali nesreća je što inficiraju umove i utječu na ponašanje čak i naše gospode; mislim na one koji imaju svako pravo na ovaj apel, ali izuzeće od predrasuda, što bi, prema mom mišljenju, trebalo smatrati karakteristično obilježje gospodina: jer neka čovjekovo rođenje bude uvijek toliko visoko, njegova postaja ikad toliko uzvišena ili je njegovo bogatstvo ikad tako veliko, iako nije slobodan od nacionalnih i drugih predrasuda, trebao bih mu hrabro reći da je niskog i vulgarnog uma i nije imao pravo tvrditi da karakter gospodin. U stvari, uvijek ćete naći da su oni najprikladniji za hvaliti se nacionalnim zaslugama, koji imaju malo ili nikakvu svoju zaslugu o kojoj ovise, od čega, dakako, ništa nije prirodnije: vitka vinova loza se vrti oko čvrstog hrasta ni iz jednog drugog razloga na svijetu, već zato što nema dovoljno snage da se uzdrži.
Treba li se braniti od nacionalnih predrasuda, da je to prirodan i potreban naš rast ljubavi zemlju i da stoga prvo ne mogu biti uništeno bez povrede potonje, odgovaram da je ovo bruto zabluda i zabluda. Da je to rast ljubavi prema našoj zemlji, dopustit ću; ali da je to njegov prirodni i nužni rast, to apsolutno poričem. I praznovjerje i entuzijazam rast su religije; ali tko je to ikad uzeo u glavu da potvrdi da su oni nužni rast ovog plemenitog principa? Ako hoćete, oni su gadovi koji rastu ove nebeske biljke; ali ne i njezine prirodne i prave grane, i sigurno se mogu sigurno zatvoriti, a da pritom ne učine bilo kakvu štetu matičnom staležu; nae, možda, sve dok ih jednom ne iskoče, ovo dobro drvo nikad ne može procvjetati u savršenom zdravlju i snazi.
Nije li vrlo moguće da volim svoju državu, a da ne mrzim domoroce drugih zemalja? da mogu istrenirati najviše junački hrabrost, neosporna rezolucija, u obrani svojih zakona i slobode, a da ne preziremo ostatak svijeta kao kukavice i poltroone? Svakako da jest: a da nije bilo - Ali zašto trebam pretpostaviti što je apsolutno nemoguće? - ali da nije bilo, ja moram posjedovati, više bih volio titula antičkog filozofa, naime, građanin svijeta, naslov Engleza, Francuza, Europljana, ili nekog drugog naziva što god.