Što zapravo znače kategorije uragana?

Saffir-Simpson uragan Vaga postavlja kategorije za relativnu snagu uragana koji mogu utjecati na Sjedinjene Države na temelju održavane brzine vjetra. Vaga svrstava oluje u jednu od pet kategorija. Od 1990-ih, za kategorizaciju se koristi samo brzina vjetra uragani. Da bi se procijenila brzina vjetra, mjere vjetra i naleta vjetra mjere se kroz neko vremensko razdoblje (obično jednu minutu), a zatim se uspoređuju zajedno. Rezultat je najviši prosječni vjetar opažen u vremenskim prilikama.

Drugo mjerenje vremena je barometrijski tlak, što je težina atmosfere na bilo kojoj površini. Pad pritiska ukazuje na oluju, dok porast tlaka obično znači da se vrijeme poboljšava.

Uragan s oznakom Kategorija 1 ima maksimalna trajna brzina vjetra od 74–95 milja na sat (mph), što ga čini najslabijom kategorijom. Kada stalna brzina vjetra padne ispod 74 mph, oluja se spušta s uragana na tropsku oluju.

Iako slabi po standardima uragana, vjetrovi uragana kategorije 1 opasni su i prouzročit će štetu. Takva šteta može uključivati:

• Šteta na krovu, oluku i sporednim građevinama oštećena je uokvirenim kućama
• Zapušteni dalekovodi
• Puknute grane drveća i izkorijenjena stabla

U uraganu kategorije 1, obalni olujni porast doseže 3–5 stopa, a barometrijski tlak iznosi oko 980 milibara.

Primjeri uragana kategorije 1 uključuju uragan Lili 2002. godine u Louisiani i uragan Gaston koji je pogodio Južnu Karolinu 2004. godine.

Kada je najveća održavana brzina vjetra 96-110 mph, uragan se naziva Kategorija 2. Vjetrovi se smatraju izuzetno opasnim i uzrokovat će veliku štetu, poput:

• Velika oštećenja na krovu i sporednim stranicama uokvirenih domova
• Veliki prekidi struje koji bi mogli trajati danima do tjednima
• Mnoga korijenjena stabla i blokirani putevi

Obalni olujni porast doseže 6–8 stopa, a barometrijski tlak iznosi otprilike 979–965 milibara.

Uragan Arthur, koji je 2014. pogodio Sjevernu Karolinu, bio je uragan kategorije 2.

Kategorija 3 i više smatraju se glavnim uraganima. Najveća održavana brzina vjetra je 111–129 mph. Šteta od ove kategorije uragana je poražavajuća:

• Mobilne kućice uništene ili jako oštećene
• Velika šteta u okvirima domova
• Mnoga korijenjena stabla i blokirani putevi
• Potpuni prekidi napajanja električnom energijom i nedostupnost vode nekoliko dana do tjedana

Obalni olujni porast doseže 9–12 stopa, a barometarski tlak iznosi otprilike 964–945 milibara.

Uragan Katrina, koji je pogodio Louisianu 2005. godine, jedna je od najrazornijih oluja u američkoj povijesti, uzrokujući štetu od oko 100 milijardi dolara. Ocjenjena je kategorijom 3 kada je napravila nasipa.

S maksimalnom izdržanom brzinom vjetra od 130–156 mph, uragan kategorije 4 može rezultirati katastrofalnom štetom:

• Uništena je većina mobilnih kućica
• Uništene kuće uokvirene
• Kuće sagrađene kako bi izdržale vjetrove koji su silom uragani pretrpjeli značajna oštećenja na krovu
• Većina drveća se srušilo ili izkorijenilo, a ceste blokirane
• Pad električnih stupova i kvarova trajali su nekoliko posljednjih tjedana do mjeseci

Obalni olujni porast doseže 13–18 stopa, a barometarski tlak iznosi otprilike 944–920 milibara.

Smrtonosna uragan Galveston u Teksasu iz 1900. bila je oluja kategorije 4 u kojoj je oko 6 000 do 8 000 ljudi usmrtilo ljude. Novijeg primjera je uragan Harvey, koji je 2017. izvršio slijetanje na ostrvo San José u Teksasu. Uragan Irma bio je oluja kategorije 4 kada je 2017. pogodila Floridu, iako je bila kategorija 5 kada je pogodila Portoriko.

Naj katastrofalnija od svih uragana, kategorija 5 ima najveću stalnu brzinu vjetra od 157 mph ili više. Šteta može biti toliko velika da bi veći dio područja koje je pogodila takva oluja mogao biti nenaseljen tjednima, pa čak i mjesecima.

Obalni olujni porast doseže više od 18 stopa, a barometarski tlak je ispod 920 milibara.

Samo su tri uragana kategorije 5 pogodili kopneni dio Sjedinjenih Država od kada su započeli zapisi:

• Uragan Praznika rada iz 1935 Florida Keys
• Uragan Camille 1969. godine blizu ušća rijeke Mississippi
• Uragan Andrew 1992. na Floridi

Uragan Marija 2017. godine bio je kategorija 5 kada je opustošio Dominiku i kategoriju 4 u Portoriku, što je učinilo najgorom katastrofom u povijesti tih otoka. Kad je uragan Maria pogodio kopno SAD, oslabio je na 3. kategoriju.