Dinastija Han bila je vladajuća kineska obitelj iz 206. do 220 A. D. koja je služila kao druga dinastija u dugoj povijesti Kine. Vođa pobunjenika po imenu Liu Bang, ili Emporer Gaozu iz Hana, osnovao je novu dinastiju i ponovno ujedinio Kinu nakon što se dinastija Qin raspala 207 godine prije Krista.
Han je vladao iz svoje prijestolnice u Chang'anu, koji se danas naziva Xian, na zapadu središnje Kine. Han puta je vidio takav procvat kineske kulture da se većinska etnička skupina u Kini još uvijek naziva "Han Kinezima".
Napredak i kulturni utjecaj
Napredak tijekom hanskog razdoblja uključivao je takve izume kao papir i the seizmoskop. Hanovi vladari bili su toliko bogati da su bili pokopani u odijelima napravljenim od četvrtastih komada od žada prošaranih zlatnim ili srebrnim nitima, poput onoga prikazanog ovdje.
Također, vodeno kolo se prvi put pojavilo u dinastiji Han, a s njim i mnogi drugi oblici konstrukcijskog inženjerstva - koji su uglavnom uništeni zbog krhke prirode njihove glavne komponente: drveta. Ipak, matematika i literatura, kao i konfucijanske interpretacije zakona i upravljanja nadmašili su dinastiju Han, utjecavši na djela kasnijih kineskih učenjaka i znanstvenika.
Čak su i takvi važni izumi kao koljenasti kotač prvi put otkriveni u arheološkim iskopima koji upućuju na dinastiju Han. Tablica odometra, koja mjeri dužine putovanja, također je prvi put izumljena u tom razdoblju - tehnologija koja se i danas koristi za utjecaj na kilometre i kilometre po galonu.
Ekonomija je prosperirala i pod vladavinom Han, što je rezultiralo dugoročnom riznicom koja je - i pored svoje Eventualni pad - doveo bi do toga da budući vladari i dalje koriste iste kovanice sve do dinastije Tang 618. Nacionalizacija industrije soli i željeza u ranim 110-ima B.C. također postojao kroz kinesku povijest, proširivši se na uključivanje veće državne kontrole nad nacionalnim resursima za plaćanje vojnih osvajanja i domaćih rad.
Sukob i eventualni kolaps
Vojno, Han se suočio s prijetnjama iz različitih pograničnih područja. Trung sestre Vijetnama vodio je pobunu protiv Hana 40. god. Ipak, najviše su bili problematični nomadski narodi od srednjeazijske stepe do zapadnog dijela Kine xiongnu. Han se borio protiv Xiongnu više od jednog stoljeća.
Ipak, Kinezi su se uspjeli suzdržati i na kraju rastjerali problematične nomade u 89. godini, iako su politička previranja primorala mnoge na vladavine carevi iz dinastije Han rano podnijeti ostavku - često odustajući i od svog života. Napori za uništavanjem nomadskih osvajača i zadržavanje građanskih nemira na kraju su ispraznili kinesku riznicu i doveli do usporenog kretanja kolaps Han Kine u 220.
Kina se dezintegrirala u razdoblje Tri kraljevstva tijekom sljedećih 60 godina, što je rezultiralo trostrukim građanskim ratom koji je opustošio kinesko stanovništvo i rastjerao narod Han.