Ne postoji univerzalni konsenzus o tome treba li za opisivanje upotrebljavati prvu ili drugu generaciju useljenik. Najbolji savjet o oznakama generacija je pažljivo koračati i shvatiti da terminologija nije precizna i često dvosmislena. Kao opće pravilo, koristite vladinu terminologiju za imigracijsku terminologiju te zemlje.
Prema uredu za popis stanovništva u Sjedinjenim Državama, prva generacija je prvi član obitelji u inozemstvu steći državljanstvo ili prebivalište u zemlji.
Definicije prve generacije
Prema Websterovom rječniku Novi svijet postoje dva moguća značenja pridjeva prve generacije. Prva generacija može se odnositi na imigranta, prebivališta u inozemstvu koji se preselio i postao državljanin ili stalno nastanjen u novoj zemlji. Ili se prva generacija može odnositi na osobu koja je prva u svojoj obitelji koji je prirodno rođen državljanin u zemlji preseljenja.
Američka vlada općenito prihvaća definiciju da je prvi član obitelji koji stječe državljanstvo ili se stalni boravak kvalificira kao obitelj prve generacije.
Rođenje u Sjedinjenim Državama nije uvjet. Izraz prva generacija odnosi se na one imigrante koji su rođeni u drugoj zemlji i koji su nakon preseljenja postali državljani i stanovnici druge države.Neki demografi i sociolozi inzistiraju na tome da osoba ne može biti doseljenica prve generacije, osim ako se ta osoba ne rodi u zemlji preseljenja.
Terminologija druge generacije
Prema imigracijskim aktivistima, druga generacija znači pojedinca koji je prirodno rođen u Egiptu preselili zemlju u jedan ili više roditelja koji su rođeni negdje drugdje i nisu građani SAD-a u inozemstvu. Drugi tvrde da druga generacija znači drugu generaciju potomaka rođenih u nekoj zemlji.
Dok valovi imigranata migriraju u SAD, broj Amerikanaca druge generacije - definiran u Američki biro za popis kao oni pojedinci koji imaju barem jednog roditelja u inozemstvu - brzo rastu. Očekuje se da će do 2065. godine 18% ukupnog stanovništva zemlje činiti drugoseljenski doseljenici.
U istraživanjima istraživačkog centra Pew, Amerikanci druge generacije imaju tendenciju bržeg društvenog i ekonomskog napredovanja od pionira prve generacije koji su im prethodili.
Oznaka pola generacije
Neki demografi i sociolozi koriste se oznakama pola generacije. Sociolozi su skovali pojam 1,5 generacija, odnosno 1,5G, kako bi se odnosili na ljude koji su uselili u novu zemlju prije ili za vrijeme svog ranog tinejdžera. Imigranti zaslužuju oznaku "1,5 generacija" jer sa sobom nose karakteristike iz svoje matične zemlje, ali nastavljaju svoj asimilacija i socijalizaciju u novoj zemlji, na taj način što je „na pola puta“ između prve i druge generacije.
Ali tu je i takozvana generacija 1,75, ili djeca koja su u SAD stigla u svojim ranim godinama (prije pete godine) i brzo se prilagođavaju i apsorbiraju novo okruženje; ponašaju se uglavnom poput djece druge generacije, rođene na američkom teritoriju.
Drugi izraz, 2,5 generacije, mogao bi se odnositi na imigranta s jednim američkim roditeljem i jednim roditeljem rođenim u inozemstvu. A osoba treće generacije je ona koja ima barem jednog djeda i baku rođenu u stranoj državi.