Biljka lišće pomaže u održavanju života na zemlji jer stvaraju hranu i za biljni i životinjski svijet. List je mjesto fotosinteza u biljkama. Fotosinteza je proces apsorbiranja energije sunčeve svjetlosti i korištenja iste za proizvodnju hrane u obliku šećeri. Lišće omogućava biljkama da ispune svoju ulogu primarnih proizvođača u hranidbeni lanci. Lišće ne samo da stvara hranu, već i stvara kisik tijekom fotosinteze i glavni je doprinos tome ciklus ugljika i kisika u okolini. Listovi su dio sustava za izdanak biljaka, koji uključuje i stabljike i cvijeće.
Listovi se mogu naći u različitim oblicima i veličinama. Većina je lišća široka, ravna i tipično zelene boje. Neke biljke, poput četinjača, imaju lišće u obliku iglica ili ljuskica. Oblik lišća Prilagođeno je da najbolje odgovara biljkama stanište i maksimizirati fotosintezu. Osnovne značajke lišća u cvjetnjače (cvjetnice) uključuju list lista, peteljke i listiće.
Listova tkiva sastavljena su od slojeva biljne stanice. Različite vrste biljnih stanica tvore tri glavna tkiva koja se nalaze u lišću. Ta tkiva uključuju sloj tkiva mezofila koji je natopljen između dva sloja epiderme. Listovo vaskularno tkivo nalazi se unutar sloja mezofila.
Vanjski sloj listova poznat je pod nazivom epidermis. Epiderma izlučuje voštani premaz nazvan the zanoktica što pomaže biljci zadržati vodu. Epiderma u lišću biljke sadrži i posebne stanice koje se nazivaju čuvarske ćelije koji reguliraju razmjenu plina između postrojenja i okoliša. Čuvarske stanice kontroliraju veličinu nazvanih pora puči (pojedinačna stoma) u epidermi. Otvaranje i zatvaranje stomaka omogućuje biljkama da po potrebi ispuštaju ili zadržavaju plinove, uključujući vodenu paru, kisik i ugljični dioksid.
Srednji sloj lišća mezofila sastoji se od palisade mezofilne regije i spužvaste regije mezofila. Mezofil palisade sadrži stupaste stanice s razmacima između stanica. Većina biljaka kloroplasta nalaze se u mezofilu palisade. Kloroplasti su organele koji sadrže klorofil, zeleni pigment koji apsorbira energiju sunčeve svjetlosti za fotosintezu. Spužvasti mezofil nalazi se ispod palisade mezofila i sastoji se od stanica nepravilnog oblika. Listovo vaskularno tkivo nalazi se u spužvastom mezofilu.
Neke biljke imaju lišće koje je specijalizirano za obavljanje funkcija fotosinteza. Na primjer, mesožderke biljke razvili su specijalizirane listove koji djeluju na mamanje i hvatanje insekata. Ove biljke moraju nadopuniti svoju prehranu hranjivim tvarima dobivenim od probavljanja životinja jer nastanjuju područja u kojima je kvaliteta tla loša. Venčeva muha ima lišće nalik na usta, koje se zatvaraju poput zamke za usisavanje insekata iznutra. Tada se u lišću oslobađaju enzimi da bi plijen probavili.
Listovi biljaka u obliku bacaka oblikuju se poput vrčeva i jarko su obojeni kako bi privukli insekte. Unutarnji zidovi lišća prekriveni su voštanim ljuskama koje ih čine vrlo skliskim. Insekti koji slijeću na lišće mogu kliznuti na dno lišća u obliku vrča i probaviti ga enzimima.
Neki životinje oponašaju lišće kako bi se izbjeglo otkrivanje. Oni se kamufliraju kao lišće kao obrambeni mehanizam za bijeg od grabežljivaca. Ostale životinje pojavljuju se kao lišće za hvatanje plena. Palo lišće s biljaka koje u jesen izgube svoje lišće čini savršen pokrov za životinje koje su se prilagodile nalik lišću i lišćem lišća. Primjeri životinja koje oponašaju lišće uključuju amazonsku rogatu, lisne insekte i indijanskog leptira.