Biografija Matthewa Ridgwaya, korejskog ratnog generala

Matthew Ridgway (3. ožujka 1895. - 26. srpnja 1993.) bio je zapovjednik američke vojske koji je 1951. vodio trupe Ujedinjenih naroda u Koreji. Kasnije je služio kao načelnik stožera američke vojske, gdje je savjetovao protiv Američka intervencija u Vijetnamu. Ridgway se povukao 1955. godine, a kasnije mu je predsjednik Ronald Reagan dodijelio predsjedničku medalju za slobodu.

Brze činjenice: Matthew Ridgway

Matthew Bunker Ridgway rođen je 3. ožujka 1895. godine u Fort Monroeu u Virginiji. Sin pukovnika Thomasa Ridgwaya i Ruth Bunker Ridgway, bio je uzgajan na vojnim dužnostima širom Sjedinjenih Država i ponosi se time što je bio "vojno brat". Završivši englesku gimnaziju u Bostonu, Massachusetts, 1912. godine, odlučio je slijediti očeve korake i podnio zahtjev za prihvaćanje na Zapad Točka. Nedostatak matematike, nije uspio u svom prvom pokušaju, ali nakon opsežnog proučavanja ovog predmeta, ušao je sljedeću godinu.

Ridgway je bio razrednik s Markom Clarkom i dvije godine iza Dwight D. Ajzenhauer i Omar Bradley. Njihov je razred diplomirao prerano zbog ulaska u SAD prvi svjetski rat. Kasnije te godine Ridgway se oženio Julijom Caroline Blount, s kojom bi imao dvije kćeri, Constance i Shirley. Par bi se razveo 1930. godine.

Ridgway je, nakon narudžbe drugog poručnika, brzo napredovao u prvog poručnika, a zatim mu je dodijeljen privremeni čin kapetana kako se američka vojska zbog rata proširila. Poslan na Eagle Pass u Teksasu, kratko je zapovijedao pješačkom četom u 3. pješačkoj pukovniji, prije nego što je 1918. godine poslan natrag u West Point da podučava španjolski i upravlja atletskim programom. Ridgway je u to vrijeme bio uznemiren zadaćom jer je vjerovao da će borbena služba tijekom rata biti presudna za buduće napredovanje i da "vojnik koji nije imao udjela u upropastila bi se ova posljednja velika pobjeda dobra nad zlom. "U godinama nakon rata, Ridgway se kretao kroz rutinske mirovne zadatke i bio je izabran za pješačku školu u 1924.

Završivši tečaj poduke, Ridgway je poslan u Tientsin u Kini kako bi zapovjedio četu 15. pješačke pukovnije. Godine 1927. od njega je zatražio general bojnik Frank Ross McCoy da sudjeluje u misiji u Nikaragvi zbog svojih vještina španjolskog. Iako se Ridgway nadao da će se kvalificirati za američki pentatlonski tim iz 1928. godine, priznao je da bi mu taj posao mogao znatno napredovati u karijeri.

Ridgway je otputovao na jug gdje je pomagao u nadzoru slobodnih izbora. Tri godine kasnije postavljen je za vojnog savjetnika generalnog guvernera Filipina Theodora Roosevelt, Jr. Njegov uspjeh na ovom mjestu doveo je do njegovog imenovanja u Komandu i školu generalštaba u Fort Leavenworth. Uslijedile su dvije godine na Vojnom učilištu vojske.

Nakon što je diplomirao 1937., Ridgway je službu zamijenio načelnikom zapovjedništva Druge armije, a kasnije pomoćnikom načelnika stožera Četvrte armije. Njegov nastup u tim ulogama upadnuo je u oči General George Marshall, koji ga je prebacio u odjel ratnih planova u rujnu 1939. Sljedeće godine Ridgway je primio unapređenje u potpukovnika.

Ulaskom u SAD Drugi Svjetski rat u prosincu 1941. Ridgway je brzo prelazio u višu komandu. Unaprijeđen u brigadnog generala u siječnju 1942. godine, postavljen je u pomoćnika zapovjednika 82. pješačke divizije. Ridgway je kasnije promaknut i dobio zapovijed divizije nakon što je Bradley, koji je sada glavni general, poslan u 28. pješačku diviziju.

Sada glavni general, Ridgway je nadgledao 82. prijelaz u prvu zračnu diviziju američke vojske, a 15. kolovoza službeno je imenovan 82. zrakoplovnom divizijom. Ridgway je bio začetnik tehnike obuke u zraku i zaslužan je za pretvorbu postrojbe u vrlo učinkovit borbeni odjel. Iako su mu ljudi u početku zamjerali što je "noga" (bez kvalifikacija u zraku), na kraju je stekao krila padobranaca.

Naredbom za sjevernu Afriku, 82. zrakoplovna operacija započela je s osposobljavanjem za invazija na Siciliju. Ridgway je diviziju vodio u bitku u srpnju 1943. Na čelu s Pukovnik James M. Gavin505. pešadijske pukovnije pukovnije 82. je pretrpio velike gubitke uglavnom zbog problema izvan Ridgwayeve kontrole, poput široko rasprostranjenih problema s prijateljskom vatrom.

U jeku operacije na Siciliji, izrađeni su planovi da 82. zrakoplovna igra ulogu u zrakoplovstvu invazija na Italiju. Naknadne operacije dovele su do otkazivanja dva zračna napada i umjesto toga, Ridgwayeve su trupe kao pojačanje upale u obalu Salerna. Pomogli su da zadrže obalu na plaži, a zatim su sudjelovali u ofenzivnim operacijama, uključujući probijanje Volturno linije.

U studenom 1943., Ridgway i 82. napustili su Sredozemlje i poslani su u Britaniju da se pripreme Dan D. Nakon višemjesečne obuke, 82. bila je jedna od tri savezničke zračne divizije - zajedno s američkim 101. zrakoplovnim i britanskim 6. zrakoplovnim - koji su sletjeli u Normandiju u noći 6. lipnja 1944. godine. Skačući s podjelom, Ridgway je provodio izravnu kontrolu nad svojim ljudima i vodio diviziju jer je napadao ciljeve zapadno od plaže Utah. Divizija je napredovala prema Cherbourgu u nekoliko tjedana nakon slijetanja.

Nakon kampanje u Normandiji, Ridgway je imenovan za vođenje novog XVIII zrakoplovnog korpusa koji se sastojao od 17., 82. i 101. zrakoplovne divizije. Nadgledao je akcije 82. i 101. tijekom njihova sudjelovanja u Operacija Market-Garden u rujnu 1944. godine. To je vidio da američke zračne snage hvataju ključne mostove u Nizozemskoj. Vojske iz XVIII. Korpusa kasnije su igrale ključnu ulogu u povratku Nijemaca tijekom Bitka za ispupčenje tog prosinca.

U lipnju 1945. promaknut je u general-potpukovnika i upućen u Tihi ocean za službu u General Douglas MacArthur. Došavši kako se rat s Japanom završio, kratko je nadzirao savezničke snage na Luzonu prije nego što se vratio na zapad za zapovjedništvo nad američkim snagama na Sredozemlju. U godinama nakon Drugog svjetskog rata, Ridgway je prošao kroz nekoliko visokih mirovnih zapovjedništava.

Ridgway je na mjestu zamjenika šefa osoblja 1949. Godine bio na tom položaju Korejski rat započeo u lipnju 1950. Znajući za operacije u Koreji, naredio mu je tamo u prosincu 1950. zamijeniti nedavno ubijenog generala Waltona Walkera kao zapovjednika pretučene Osme armije. Nakon sastanka s MacArthurom, koji je bio vrhovni zapovjednik Ujedinjenih naroda, Ridgwayu je data mogućnost da upravlja Osmom armijom kako je smatrao prikladnim. U Koreji je Ridgway zatekao Osmu armiju u potpunom povlačenju pred ogromnom kineskom ofenzivom.

Ridgway je agresivni vođa odmah počeo raditi na vraćanju borbenog duha svojih ljudi. Nagradio je časnike koji su bili agresivni i izvodili ofenzivne operacije kada su mogli. U travnju 1951., nakon nekoliko velikih nesuglasica, predsjednik Harry S. Truman je oslobodio MacArthura i zamijenio ga Ridgwayom, koji je nadzirao američke snage i bio vojni guverner Japana. Tijekom sljedeće godine, Ridgway je polako odgurnuo Sjeverne Koreje i Kineze s ciljem ponovnog zauzimanja cijelog teritorija Republike Koreje. Nadgledao je i obnavljanje suvereniteta i neovisnosti Japana 28. travnja 1952. godine.

U svibnju 1952., Ridgway je napustio Koreju kako bi naslijedio Eisenhowera na mjestu Vrhovnog zapovjednika saveznika u Europi zbog novoformirane Organizacije Sjevernoatlantskog pakta (NATO). Za vrijeme svog mandata postigao je značajan napredak u poboljšanju vojne strukture organizacije, iako je njegov iskren način ponekad doveo do političkih poteškoća. Zbog uspjeha u Koreji i Europi, Ridgway je 17. kolovoza 1953. postavljen za načelnika američkog vojske.

Te je godine Eisenhower, koji je sada predsjednik, zatražio od Ridgwaya procjenu moguće američke intervencije u Vijetnamu. Snažno se protivi takvoj akciji, Ridgway je pripremio izvještaj koji je pokazao da će za postizanje pobjede biti potreban ogroman broj američkih trupa. To se sukobilo s Eisenhowerom, koji je želio proširiti američku uključenost. Dvojica muškaraca također su se borila oko Eisenhowerovog plana za dramatično smanjenje veličine američke vojske, sa Ridgway je tvrdio da je potrebno zadržati dovoljno snage da se suprotstavi rastućoj prijetnji od Sovjetske Unija.

Nakon brojnih bitaka s Eisenhowerom, Ridgway se povukao 30. lipnja 1955. godine. Nastavio je služiti na brojnim privatnim i korporativnim odborima, nastavljajući zagovarati snažnu vojnu i minimalnu uključenost u Vijetnamu. Ridgway je umro 26. jula 1993. godine i sahranjen je na nacionalnom groblju Arlington. Dinamični vođa, njegov bivši komesar Omar Bradley jednom je napomenuo da je Ridgwayev nastup s Osmom vojskom u Koreji "najveći podvig osobnog vodstva u povijesti vojske".