Bitka za Monterrey u Meksičko-američkom ratu

Bitka kod Monterreyja vodila se 21-24. Rujna 1846 Meksičko-američki rat (1846-1848) i bila je prva velika kampanja sukoba vođena na meksičkom tlu. Nakon početnih borbi na jugu Teksasa, američke trupe na čelu s General bojnik Zachary Taylor prešao je Rio Grande i gurnuo se u sjeverni Meksiko s ciljem da zauzme Monterrey. U blizini grada Taylor je bio prisiljen izvesti napade protiv njegove obrane jer mu nije nedostajalo topništvo za provođenje opsade. Kao rezultat bitke, američke trupe zauzele su grad nakon preuzimanja teških žrtava dok su se borile ulicama Monterreya.

Nakon toga Bitke za Palo Alto i Resaca de la Palma, Američke su snage pod brigadnim generalom Zacharyjem Taylorom ublažile opsadu Fort Teksasa i prešle Rio Grande u Meksiko da bi zauzele Matamoros. Nakon ovih angažmana, Sjedinjene Države formalno su objavile rat Meksiku i započele su s proširivanjem američke vojske kako bi zadovoljile potrebe u ratnim vremenima. U Washingtonu, predsjednik James K. Polk i General bojnik Winfield Scott započeo je osmišljavanje strategije za pobjedu u ratu.

Dok je Taylor dobio zapovijed da se gurne na jug Meksika kako bi zarobio Monterrey, brigadni general John E. Vuna je trebala krenuti iz San Antonija, TX-a do Chihuahua. Osim zauzimanja teritorija, Wool bi mogao podržati Taylorin napredak. Treća kolona, ​​koju je vodio pukovnik Stephen W. Kearny, napustili bi Fort Leavenworth, KS i krenuli na jugozapad da bi osigurali Santa Fe, prije nego što nastave do San Diega.

Kako bi popunio redove tih snaga, Polk je zatražio od Kongresa da odobri prikupljanje 50.000 volontera s kvotama za zapošljavanje dodijeljene svakoj državi. Prva od tih loše discipliniranih i raskalašenih trupa stigla je do Taylorovog logora ubrzo nakon okupacije Matamorosa. Dodatne jedinice stigle su tijekom ljeta i loše su porezale Taylorov logistički sustav. Nedostajući obuke i nadgledani od strane službenika po njihovom izboru, volonteri su se sukobili sa redovnicima i Taylor se borila da novopristigli muškarci budu u redu.

Procjenjujući napredne napredovanja, Taylor, sada glavni general, izabran je da prebaci svoju silu od oko 15.000 ljudi uz Rio Grande do Camargoa, a zatim krene 125 milja nad kopnom do Monterreyja. Prelazak na Camargo pokazao se teškim dok su se Amerikanci borili protiv ekstremnih temperatura, insekata i poplava rijeka. Iako dobro pozicioniran za kampanju, Camargou je nedostajalo dovoljno svježe vode i pokazalo se da je teško održavati sanitarne uvjete i spriječiti bolest.

Dok se Taylor pripremao za napredovanje na jug, u meksičkoj zapovjednoj strukturi došlo je do promjena. Dva puta poražen u bitci, general Mariano Arista oslobođen je zapovjedništva meksičke vojske Sjevera i naredio da se suoči s vojskom pred sudom. U odlasku ga je zamijenio general-potpukovnik Pedro de Ampudia.

Porijeklom iz Havane, Kube, Ampudia je karijeru započeo sa španjolskom, ali prešao je u meksičku vojsku tijekom Meksičkog rata za neovisnost. Poznat po svojoj okrutnosti i lukavosti na terenu, naređeno mu je da uspostavi obrambenu liniju u blizini Saltilla. Ignorirajući ovu direktivu, Ampudia je umjesto toga izabrala zauzeti se u Monterreyu, jer su porazi i brojna povlačenja loše narušili moral vojske.

Bitka kod Monterreya

Konsolidirajući svoju vojsku na Camargu, Taylor je otkrio da posjeduje samo vagone i spakuje životinje kako bi izdržavao oko 6 600 muškaraca. Kao rezultat toga, ostatak vojske, od kojih su mnogi bili bolesni, raspršen je u garnizone duž Rio Grande, dok je Taylor počeo svoj marš na jug. Odlazeći prema Camargu 19. kolovoza, američku je angardu vodio brigadni general William J. Vrijedan. Marširajući prema Cerralvu, Worthova je zapovijed bila prisiljena proširiti i poboljšati ceste za ljude koji su slijedili. Krećući se polako, vojska je stigla do grada 25. kolovoza i nakon stanke pritisnula Monterrey.

Stigavši ​​sjeverno od grada 19. rujna, Taylor je premjestio vojsku u kamp u područje zvano Walnut Springs. Grad s oko 10 000 ljudi, Monterrey je južno štitio Rio Santa Catarina i planine Sijera Madre. Usamljena cesta kretala se južno uz rijeku do Saltilla koja je bila Meksikancima glavna linija opskrbe i povlačenja.

Da bi obranio grad, Ampudia je posjedovala impresivan niz utvrda od kojih je najveća Citadella bila sjeverno od Monterreya i formirana je od nedovršene katedrale. Sjeveroistočni prilaz gradu prekriven je zemaljskim radovima nazvanim La Teneria, dok je istočni ulaz štitila tvrđava Diablo. Na suprotnoj strani Monterreya zapadni prilaz branila je tvrđava Libertad na brdu Neovisnosti.

Preko rijeke i južne strane crveni dvorac i utvrda Soldado sjedili su na brdu Federacije i štitili put do Saltilla. Koristeći inteligenciju okupio je njegov glavni inženjer, major Joseph K. F. Mansfield, Taylor je otkrio da iako su obrane bile jake, ne podržavaju se međusobno i da će rezerve Ampudije imati poteškoće u pokrivanju praznina među njima.

Imajući to u vidu, utvrdio je da se mnoge jake točke mogu izolirati i uzeti. Dok je vojna konvencija zahtijevala taktiku opsade, Taylor je bio prisiljen napustiti svoju tešku artiljeriju u Rio Grande. Kao rezultat toga, planirao je dvostruko okruživanje grada, a njegovi su ljudi napadali na istočni i zapadni prilaz.

Da bi to učinio, reorganizirao je vojsku u četiri divizije pod Worthom, brigadnim generalom Davidom Twiggsom, general bojnikom Williamom Butlerom i generalom bojnikom J. Pinckney Henderson. Kratak artiljerije, glavninu je dodijelio Worthu, a ostatak je dodijelio Twiggsu. Jedino indirektno vatreno oružje, minobacač i dvije haubice, ostalo je pod Taylorovim osobnim nadzorom.

Za bitku je Worthu naloženo da preuzme svoju diviziju, uz podršku Hendersonove montirane Teksas divizije, na širokoj strani bočni manevar na zapadu i jugu s ciljem da se prekine cesta Saltillo i napadne grad sa zapada. Da bi podržao ovaj pokret, Taylor je planirao diverzijski napad na istočnu obranu grada. Worthovi ljudi počeli su se iseljavati 20. rujna oko 14:00. Borbe su počele sljedećeg jutra oko 6:00 ujutro, kada je Worthovu kolonu napala meksička konjica.

Ti su napadi pretučeni, iako su njegovi ljudi bili pod sve većom vatrom Nezavisnosti i Federacijskih brda. Odlučivši da će ih trebati poduzeti prije nego što se marš nastavi, uputio je trupe da pređu rijeku i napadnu blaže branjeno brdo Federacije. Olujući brdo, Amerikanci su uspjeli zauzeti greben i zauzeti Fort Soldado. Čuvši pucanje, Taylor je napredovao Twiggsove i Butlerove odjele protiv obrane sjeveroistoka. Otkrivši da Ampudia neće izaći i boriti se, počeo je napad na ovaj dio grada (Karta).

Kako je Twiggs bio bolestan, potpukovnik John Garland vodio je elemente svoje divizije naprijed. Prelazeći otvoreni prostor pod vatrom, ušli su u grad, ali počeli su uzimati teške žrtve u uličnim borbama. Na istoku je Butler ranjen, iako su njegovi ljudi uspjeli zauzeti La Teneria u teškim borbama. Do noći, Taylor je osigurao uporišta s obje strane grada. Sljedećeg dana borbe su se usredotočile na zapadnu stranu Monterreya dok je Worth izveo uspješan napad na brdu neovisnosti koji je vidio kako njegovi ljudi zauzimaju tvrđavu Libertad i napuštenu biskupsku palaču poznatu kao Sv Obispado.

Oko ponoći Ampudia je naredila da se napuste preostala vanjska djela, osim Citadele (Karta). Sljedećeg jutra američke su snage počele napadati na obje fronte. Saznavši od stradanja dva dana ranije, izbjegli su borbu na ulicama i umjesto toga napredovali probijajući rupe kroz zidove susjednih zgrada.

Iako naporan proces, oni su uporno gurali meksičke branitelje natrag prema glavnom gradskom trgu. Stigavši ​​unutar dva bloka, Taylor je naredio svojim ljudima da se zaustave i malo padnu natrag jer je bio zabrinut zbog civilnih žrtava u tom području. Poslavši svoju osamljenu minobacaču u Worth, uputio je da se jedna granata ispaljuje na trg svakih dvadeset minuta. Kad je počelo ovo sporo granatiranje, lokalni guverner zatražio je dopuštenje za one koji nisu bili borci da napuste grad. U okruženju, Ampudia je oko ponoći tražila uvjete predaje.

U borbama za Monterrey Taylor je izgubio 120 ubijenih, 368 ranjenih, a 43 nestala. Meksički gubici iznosili su oko 367 ubijenih i ranjenih. Ulazeći u pregovore o predaji, dvije su se strane složile pod uvjetima koji su pozivali Ampudiju da preda grad u zamjenu za osmotjedno primirje i omogućilo njegovim trupama da idu na slobodu. Taylor se složio s uvjetima u velikoj mjeri jer je bio duboko u neprijateljskom teritoriju s malom vojskom koja je upravo doživjela značajne gubitke.

Naučivši Taylorove radnje, predsjednik James K. Polk je gnjevno tvrdio da je posao vojske "ubiti neprijatelja", a ne da sklapa dogovore. Nakon Monterreya, veliki dio Taylorove vojske oduzet je kako bi bio upotrijebljen u invaziji na središnji Meksiko. Ostavljen s ostacima svoje naredbe, ostvario je zapanjujuću pobjedu na Bitka kod Buena Viste 23. veljače 1847.