Andrew Johnson, 17. predsjednik Sjedinjenih Država

Andrew Johnson (29. prosinca 1808. - 31. srpnja 1875.) bio je sedamnaesti predsjednik Sjedinjenih Država. On je stupio na dužnost nakon atentata na Abrahama Lincolna 1865. godine i bio predsjednik kroz sporne rane dane obnove. Odbijena mu je vizija obnove i njegovo predsjedavanje nije bilo uspješno. Kongres je naslijedio Kongres, jednim glasom odustao od smjenjivanja i nije ponovno imenovan na sljedećim izborima.

Brze činjenice: Andrew Johnson

Andrew Johnson rođen je 29. prosinca 1808. u Raleighu, u sjevernoj Karolini. Otac mu je umro kad je Johnson imao 3 godine, a majka se uskoro ponovno udala. Johnson je odgajan u siromaštvu. I njega i brata Williama, majka ih je uvela kao priučene sluge krojaču, koji je radio za njihovu hranu i smještaj. Braća su 1824. pobjegla, raskinuvši ugovor nakon dvije godine. Krojač je oglašavao nagradu svima koji će mu vratiti braću, ali nikad nisu zarobljeni.

Johnson se zatim preselio u Tennessee i radio u trgovini za krojače. Nikad nije pohađao školu, a učio je čitati. Johnson se 1827. oženio Eliza McCardle kada je imao 18, a ona 16. Bila je dobro obrazovana i podučavala ga je da mu pomogne poboljšati aritmetiku i vještine čitanja i pisanja. Zajedno su imali tri sina i dvije kćeri.

Sa 17 godina, Johnson je otvorio vlastitu uspješnu krojačku radnju u Greenvilleu, Tennessee. Angažirao bi čovjeka da mu čita dok šiva, a on se sve više zanimao za Ustav i poznate govornike. Pokazujući političke ambicije od rane dobi, Johnson je izabran za gradonačelnika Greenvillea u dobi od 22 godine (1830–1833). Jacksonov demokrat, a potom je dva mandata služio u Predstavničkom domu u Tennesseeju (1835–1837, 1839–1841).

1841. izabran je za državnog senatora u Tennesseeju. Od 1843. do 1853. bio je američki predstavnik. Od 1853. do 1857. bio je guverner Tennesseeja. Johnson je izabran 1857. za američkog senatora koji zastupa Tennessee.

Dok je bio u Kongresu, Johnson je podržao Zakon o bjeguncu i pravo na posjedovanje robova. Međutim, kada su se države počele odvajati od Unije 1861. godine, Johnson je bio jedini južni senator koji se nije složio s tim. Zbog toga je zadržao svoje mjesto. Južnjaci su ga gledali kao izdajnika. Ironično je da je Johnson vidio i secesioniste i abolucioniste kao neprijatelje Uniji. Tijekom rata, 1862. god. Abraham Lincoln učinio je Johnsona vojnim guvernerom Tennesseeja.

Kad se predsjednik Lincoln 1864. kandidirao za ponovni izbor, izabrao je Johnsona za svog dopredsjednik. Lincoln ga je izabrao kako bi pomogao u izravnavanju karte s Južnjakom koji je takođe bio za savezništvo. Johnson je postao predsjednikom Ubojstvo Abrahama Lincolna 15. travnja 1865., samo šest tjedana nakon Lincolnove inauguracije.

Nakon uspjeha u predsjedništvu, predsjednik Johnson pokušao je nastaviti s Lincoln-ovom vizijom rekonstrukcija. Da bi izliječili naciju, Lincoln i Johnson su prioritetno popustili i oprostili onima koji su se odvojili od Unije. Johnsonov plan obnove omogućio bi Južnjacima koji su položili zakletvu na vjernost saveznoj vladi da dobiju državljanstvo. Također je zagovarao relativno brz povratak vlasti u države.

Nikada nijedna strana ove pomirbene mjere nikada nije dobila priliku. Jug se opirao proširivanju bilo kakvih građanskih prava na crnce. Vladajuća stranka u Kongresu Radikalni republikanci, vjerovao je da je Johnson previše popustljiv i omogućuje bivšim pobunjenicima preveliku ulogu u novim vladama Juga.

Radikalni republikanski planovi za obnovu bili su strožiji. Kad su radikalni republikanci 1866. godine usvojili Zakon o građanskim pravima, Johnson je uložio veto na prijedlog zakona. Nije vjerovao da bi Sjever trebao forsirati svoje poglede na Jug, već je umjesto toga dopuštao da Jug odredi vlastiti tok.

Njegovi su stavili veto na ovaj i na 15 drugih zakona od strane republikanaca. To su bili prvi slučajevi preglasavanja predsjedničkih veta. Većina bijelih Južnjaka također se protivila Johnsonovoj viziji Obnove.

1867. godine Aljaska je kupljena u onome što se nazivalo "Sewardova ludost". Sjedinjene Države kupile su zemlju od Rusije za 7,2 milijuna dolara po savjetu državnog sekretara Williama Sewarda.

Iako su ga tada mnogi smatrali ludošću, na kraju se pokazalo da je to bila vrlo mudra investicija. Aljaska je Sjedinjenim Državama osigurala zlato i naftu, drastično je povećala veličinu zemlje i uklonila ruski utjecaj sa sjevernoameričkog kontinenta.

I neprestani sukobi između Kongresa i predsjednika na kraju su doveli do suđenja protiv imperijaliteta predsjednika Johnsona. 1868. Predstavnički dom izglasao je umirovljenje predsjednika Andrewa Johnsona zbog njegovog razrješenja Tajnik rata Stanton protiv naredbe Zakon o izvršavanju dužnosti, koju su upravo prošli 1867. godine.

Johnson je postao prvi predsjednik koji je skinut s dužnosti dok je bio na dužnosti. (Drugi bi predsjednik Bill Clinton.) Nakon dogovora, Senat je dužan glasati za odluku hoće li predsjednika smijeniti s dužnosti. Senat je protiv toga glasao samo jednim glasom.

1868. godine, nakon samo jednog mandata, Johnson nije nominiran da se kandidira za mjesto predsjednika. Povukao se u Greeneville, Tennessee. Pokušao je ponovno ući u američki dom i senat, ali je izgubio oba izbora. 1875. ponovno se kandidirao za Senat i izabran je.

Ubrzo nakon što je stupio na funkciju američkog senatora, Johnson je umro 31. srpnja 1875. godine. Pretrpio je moždani udar dok je posjećivao obitelj u Carter's Stationu u Tennesseeju.

Johnsonovo je predsjedništvo bilo prepuno svađa i neslaganja. On se nije složio s većim dijelom stanovništva i vodstvom u vezi s administracijom rekonstrukcija.

Kao što je vidljivo iz njegova impečatora i bliskog glasanja koje ga je gotovo udaljilo od dužnosti, on nije bio poštovan i njegova vizija obnove je prezrena. Većina povjesničara ga doživljava kao slabog i čak neuspjelog predsjednika, međutim njegovo vrijeme na vlasti vidio je kupnju Aljaske i, uprkos njemu, prolazak i trinaestog i 14. amandmani: oslobađanje robova i širenje prava na bivše robove.

• Castel, Albert E. Predsjedništvo Andrewa Johnsona. Regents Press iz Kansasa, 1979.
• Gordon-Reed, Annette. Andrew Johnson. Serija američkih predsjednika. Henry Holt and Company, 2011.
• “Životni portret Andrewa Johnsona„. C-Span.
• Trefousse, Hans L. Andrew Johnson: Biografija. Norton, 1989