Ispod progon i teror Trećeg Reicha, židovska djeca nisu si mogla priuštiti jednostavne, dječje užitke. Iako se ozbiljnost svakog njihovog djelovanja možda nije znala u apsolutnima, oni su živjeli u carstvu opreza i nepovjerenja. Prisiljavali su ih nositi žuta značka, tjerani iz škole, rugali su se i napadali drugi u dobi, i bili onemogućeni iz parkova i drugih javnih mjesta.
Neka se židovska djeca skrivala u bijegu sve veći progon i, što je najvažnije, deportacije. Iako je najpoznatiji primjer djece u skrivanju je priča Anne Frank, svako je dijete u skrivanju imalo drugačije iskustvo.
Postojala su dva glavna oblika skrivanja. Prvo je bilo fizičko skrivanje, gdje su se djeca fizički skrivala u prilogu, potkrovlju, kabinetu itd. Drugi oblik skrivanja pretvarao se da je pogan.
Fizičko skrivanje
Fizičko skrivanje predstavljalo je pokušaj sakrivanja nečijeg potpunog postojanja od vanjskog svijeta.
-
Mjesto: Morao se naći mjesto za skrivanje. Kroz obitelj i prijatelje, informacije su se širile mrežom poznanstava. Netko može ponuditi besplatno sakrivanje obitelji, drugi će možda zatražiti cijenu. Veličina, udobnost i sigurnost skrovišta vrlo su se razlikovali. Ne znam kako je organiziran kontakt, ali tamo smo boravili u onom što je zapravo bio kabinet, širok tek šezdeset ili sedamdeset centimetara. Dužina bi bila nekoliko metara, jer smo svi mogli udobno leći jedni preko drugih. Moji roditelji nisu mogli izdržati, ali mogao sam i nekako sam hodao između njih. Ovaj je kabinet bio u podrumu, pa je bio dobro skriven. Naše prisustvo tamo bilo je tako tajno, da čak ni djeca skrivajuće obitelji nisu znala da smo tamo. Tamo smo ostali trinaest mjeseci!
Richard Rozen, star šest godina kada su se skrivali Djeca najčešće nisu bila unaprijed obaveštena o prisutnosti skrovišta. Mjesto skrovišta moralo je ostati apsolutna tajna - njihovi životi ovisili su o tome. Tada bi došao dan da se konačno presele u svoje skrovište. Nekima je taj dan bio planiran; za druge je ovaj dan bio dan kada su čuli riječ o predstojećem oštećenju ili deportaciji. Što je moguće nonšalantnije, obitelj bi spakirala nekoliko preostalih, važnih predmeta i napustila svoj dom. - Svakodnevni život: Svaka se dana ta djeca probudila, znajući da moraju biti izuzetno tiha, da se moraju kretati polako i da im neće biti dopušteno da napuste svoje skrovište. Mnogi od ove djece prolazili bi mjesecima, čak i godinama, a da nisu vidjeli dnevnu svjetlost. U nekim slučajevima roditelji bi ih natjerali da odrade nekoliko vježbi u zatvorenom prostoru i istezanja kako bi mišići ostali aktivni. U skrivanju su djeca morala ostati apsolutno mirna. Ne samo da nije bilo trčanja, već je bilo i razgovora ili smijeha, hodanja, pa čak i ispiranja toaleta (ili bacanja lonaca u posude). Da bi bili zauzeti, mnoga bi djeca čitala (ponekad su čitala iste par knjiga iznova i iznova, jer nisu imala pristup nijednoj nove), crtati (iako opskrba papirom nije bila obilna), slušati priče, slušati odrasle kako razgovarati, "igrati se" s imaginarnim prijateljima, itd
-
Strah: U "bunkerima" (skrovištima unutar geta) strah od nacističkog zarobljavanja bio je vrlo velik. Židovi su se skrivali u svojim skrovištima kada im je naređeno da budu deportirani. Nacisti bi išli od kuće do kuće u potrazi za bilo kakvim Židovima koji su se skrivali. nacisti pogledali smo u svakoj kući, tražili lažna vrata, lažne zidove, prostirke koje pokrivaju otvor. Kad smo stigli do potkrovlja, ustanovili smo da je gužva i ljudi jako napet. Bila je jedna mlada žena koja je pokušavala utješiti novorođenče koje je plakalo. Bila je to samo sićušna beba, ali on nije mogao spavati i nije ga mogla spriječiti da plače. Konačno, ostali odrasli su joj dali izbor: Uzmi dijete koje plače i ostavi - ili ubij novorođenče. Umirila je. Ne sjećam se je li majka plakala, ali ti nisi imao zadovoljstvo plakati. Život je bio tako dragocjen i istovremeno jeftin. Učinili ste što ste mogli kako biste se spasili.
Kim Fendrick, šest godina kad se skrivala -
Hrana i voda: Iako su obitelji donijele hranu i zalihe sa sobom, nijedna obitelj nije bila spremna skrivati se nekoliko godina. Ubrzo im je ponestalo hrane i vode. Bilo je teško dobiti dodatnu hranu jer je većina ljudi bila na obrocima. Neke bi obitelji poslale jednog člana noću u nadi da će nešto uhvatiti. Dobivanje slatke vode također nije bilo lako. Neki ljudi nisu mogli izdržati smrad i mrak, pa su otišli, ali nas desetorica ostali smo u toj kanalizaciji - četrnaest mjeseci! Za to vrijeme nikada nismo izlazili vani niti vidjeli dnevnu svjetlost. Živjeli smo s mrežicama i mahovinom obješenim o zid. Rijeka je ne samo mirisala strašno, već je bila puna i bolesti. Imali smo dizenteriju, a sjećam se da smo Pavel i ja bili bolesni od neumoljivog proljeva. Bilo je dovoljno samo čiste vode da svatko od nas ima pola šalice dnevno. Moji roditelji nisu ni pili svoje; dali su ga Pavlu i meni kako ne bismo umrli od dehidracije.
Dr. Kristine Keren, nedostatak vode postao je problem i iz drugih razloga. Bez pristupa redovnoj opskrbi vodom nije bilo vode za kupanje. Prilike za pranje odjeće postale su malobrojne i daleko. uši a bolesti su divljale. Iako nisam puno jela, nevjerojatno su me jeli. Uši dolje bile su vrlo podebljane. Izašli bi na moje lice. Gdje god sam stavio ruku, nalazio se još jedan. Srećom, Rosia je imala par škara da mi je odrezala svu kosu. Bilo je i tjelesnih ušiju. Polagala bi jaja u šavove naše odjeće. Čitavih šest ili sedam mjeseci bio sam ondje u rupi, jedina prava zabava bila sam pucanje gnjida sličicom. To je bio jedini način na koji sam imao i najmanju kontrolu nad onim što se događa u mom životu.
Lola Kaufman, stara sedam godina, kad se skrivala - Bolest i smrt: Potpuno usamljen imao je i mnogo drugih problema. Ako se netko razbolio, nisu ga mogli odvesti liječniku, niti ih je mogao dovesti do njih. Djeca su patila od mnogih bolesti koje su se mogle zaraziti ako ih ne kontrolira suvremena medicina. Ali što se dogodilo ako netko nije preživio bolest? Ako niste postojali, kako bi onda moglo postojati tijelo? Godinu dana nakon što su se Selma Goldstein i njeni roditelji skrivali, otac joj je umro. "Problem je bio kako ga izbaciti iz kuće", prisjetio se Goldstein. Ljudi u susjedstvu i obitelj preko puta bili su nizozemski nacisti. "Dakle, moj je otac bio zašiljen u krevet i susjedi su rekli da se krevet mora očistiti. Krevet je bio izveden iz kuće s mojim ocem u njemu. Zatim su ga doveli na seosko imanje izvan grada, gdje je dobar policajac stajao na čuvanju dok je moj otac pokopan. "Jer Goldsteina, normalan proces žalosti zbog smrti svog oca zamijenila je užasna dilema kako se riješiti njegovo tijelo.
- Hapšenje i deportacija: Iako je svakodnevni život i problemi s kojima se bilo teško rješavati, pronašao se pravi strah. Ponekad bi vlasnici kuća u kojima su boravili bili uhićeni. Ponekad su prolazile informacije da je poznato njihovo skrovište; stoga je potrebno odmah evakuirati. Zbog tih situacija, Židovi su se relativno često selili u skrovišta. Ponekad, doduše, kao sa Anne Frank i njezina obitelj, nacisti su otkrili skrovište - a nisu upozoreni. Kada su otkriveni, to su bili odrasli i djeca deportovan u logore.
Skriveni identiteti
Gotovo svi su čuli za Anne Frank. Ali jeste li čuli za Jankele Kuperblum, Piotra Kuncewicza, Jana Kochanskog, Franeka Zelinskog ili Jacka Kupera? Vjerojatno ne. Zapravo, svi su bili ista osoba. Umjesto da se fizički sakriju, neka djeca su živjela unutar društva, ali su pokušat drugo ime i identitet u pokušaju da sakriju svoje židovsko porijeklo. Gornji primjer zapravo predstavlja samo jedno dijete koje je "postalo" tim zasebnim identitetima dok je prelazio selom pretvarajući se da je pogan. Djeca koja su skrivala svoj identitet imala su razna iskustva i živjela su u raznim situacijama.
- Raznovrsna iskustva: Neka djeca su ostala kod roditelja ili samo majke i živjela među poganima, a njihov domaćin nije znao njihov pravi identitet. Neka su djeca ostala sama u samostanima ili među obiteljima. Neka su djeca lutala od sela do sela kao poljoprivredna radnja. Ali bez obzira na okolnosti, sva ta djeca dijelila su potrebu da sakriju svoje židovstvo.
- Djeca koja su mogla sakriti svoj identitet: Ljudi koji su sakrivali tu djecu željeli su djecu koja bi im bila najmanji rizik. Tako su se najlakše smjestila mala djeca, posebno mlade djevojčice. Omladina je bila omiljena jer je prošli život djeteta bio kratak, što nije uvelike vodilo njihov identitet. Mala djeca vjerojatno neće "kliznuti" ili procuriti informacije o svom židovstvu. Također, ta se djeca lakše prilagođavaju svojim novim "kućama". Djevojke su se lakše smjestile, ne zato boljeg temperamenta, ali zato što im nije nedostajao znak koji su dječaci nosili - obrezan penis. Nijedna količina riječi ili dokumenata ne bi mogla to pokriti ili opravdati ako su otkriveni. Zbog ovog rizika, neki mladi dječaci koji su bili prisiljeni sakriti svoj identitet bili su odjeveni kao djevojčice. Oni ne samo da su izgubili imena i pozadinu, već su izgubili i svoj spol.
Moje izmišljeno ime bilo je Marysia Ulecki. Trebala sam biti daleka rođakinja ljudi koji su čuvali moju majku i mene. Fizički dio bio je lak. Nakon nekoliko godina skrivanja bez šišanja, kosa mi je bila jako duga. Veliki problem bio je jezik. Na poljskom kada dječak izgovori određenu riječ, to je jedan način, ali kad djevojčica izgovori istu riječ, promijeniš jedno ili dva slova. Moja majka je provodila puno vremena podučavajući me da govorim, hodam i ponašam se kao djevojčica. Bilo je puno naučiti, ali zadatak je malo pojednostavljen činjenicom da sam trebao biti malo 'unatrag'. Nisu me riskirali u školu, ali odveli su me u crkvu. Sjećam se da je neko dijete pokušalo koketirati sa mnom, ali gospođa s kojom smo živjeli rekla mu je da se ne muči sa mnom jer sam retardirana. Nakon toga djeca su me ostavila na miru, osim što su me ismijavali. Da bih otišao u kupaonicu poput djevojke, morao sam vježbati. Nije bilo lako! Često sam se vraćala s mokrim cipelama. Ali budući da sam trebao biti malo unazad, vlaženje cipela učinilo je moj čin još uvjerljivijim.
Richard Rozen
- Neprekidno testirano: Za skrivanje među poganima pretvarajući se da je pogan zahtijevao je hrabrost, snagu i odlučnost. Svakodnevno su se ta djeca susretala sa situacijama u kojima se testira njihov identitet. Ako je njihovo pravo ime Anne, bilo bi im bolje da ne okreću glavu ako se to ime zove. Također, što ako ih netko prepozna ili dovede u pitanje njihov navodni obiteljski odnos s domaćinom? Bilo je mnogo odraslih i djece Židova koji zbog svog vanjskog izgleda nikada nisu mogli pokušati sakriti svoj identitet u društvu, niti je njihov glas zvučao stereotipno židovski. Ostali čiji vanjski izgled nije doveo u pitanje morali su paziti na svoj jezik i svoja kretanja.
- Odlazak u Crkvu: Da bi se prikazao pogan, mnoga su djeca morala ići u crkvu. Budući da nikada nisu bili u crkvi, ta su djeca morala pronaći načine kako prikriti nedostatak svog znanja. Mnoga su se djeca pokušavala uklopiti u ovu novu ulogu, oponašajući druge.
Morali smo živjeti i ponašati se poput kršćana. Od mene se očekivalo da idem na ispovijed jer sam bio dovoljno star da sam već imao svoju prvu pričest. Nisam imao ni najmanje ideje što da radim, ali našao sam način kako to riješiti. Sprijateljio sam se s ukrajinskom djecom i rekao sam jednoj djevojci: 'Reci mi kako da idem ispovijed na ukrajinskom i reći ću vam kako to radimo na poljskom. ' Pa mi je rekla što da radim i što reći. Zatim je rekla: 'Pa kako to radite na poljskom?' Rekao sam: 'To je potpuno isto, ali govoriš poljski.' Pobjegao sam s tim - i prešao sam na ispovijed. Moj je problem bio što se nisam mogao natjerati da lažem svećenika. Rekao sam mu da je to moje prvo priznanje. Tada nisam shvatio da djevojke moraju nositi bijele haljine i biti dio posebne ceremonije prilikom prvog zajedništva. Svećenik ili nije obraćao pažnju na ono što sam rekao ili je inače divan čovjek, ali nije me dao.
Rosa Sirota
Nakon rata
Za djecu i za mnoge preživjele oslobođenje nije značio kraj njihove patnje.
Vrlo mala djeca, koja su bila skrivena unutar obitelji, nisu znala niti pamtila ništa o svojim "pravim" ili biološkim obiteljima. Mnogi su bili bebe kada su prvi put ušli u svoje nove domove. Mnoge njihove prave obitelji nisu se vratile nakon rata. No nekima su njihove stvarne obitelji bile stranci.
Ponekad obitelj domaćina nije bila spremna odreći se ove djece nakon rata. Osnovano je nekoliko organizacija koje su otimale židovsku djecu i vraćale ih njihovim pravim obiteljima. Neke obitelji domaćina, iako im je žao što su to dijete otišle, održavale su kontakt s djecom.
Nakon rata, mnoga od ove djece imala su sukobe prilagođavajući se njihovom pravom identitetu. Mnogi su se toliko dugo ponašali kao katolici da su teško shvatili svoje židovsko porijeklo. Ta su djeca preživjela i budućnost - ali se nisu poistovjećivala s Židovima.
Koliko često su sigurno čuli: "Ali bili ste samo dijete - koliko je to moglo utjecati na vas?"
Koliko često se moraju osjećati, "Iako sam patio, kako se mogu smatrati žrtvom ili preživjelom u usporedbi s onima koji su bili u kampovi?"
Koliko često moraju vikati: "Kad će to biti gotovo?"