Što je unutarspecifična konkurencija?

U ekologija, konkurencija je vrsta negativne interakcije koja se događa kad nedostaje resursa. Intraspecifična konkurencija događa se kada su pojedinci iste vrste suočeni sa situacijom kada su resursi za preživljavanje i razmnožavanje ograničeni. Ključni element ove definicije je da se događa konkurencija unutar redova vrste. Intraspecijalno natjecanje nije samo ekološka znatiželja, već je i važan pokretač populacija dinamika.

Primjeri intraspecijalne konkurencije uključuju:

• Veći, dominantni medvjedi grizli, koji zauzimaju najbolja mjesta za ribolov na rijeci tijekom sezone mrijestanja lososa.
• Pjevne pjesme poput Istočnih Towheesa brane teritorije iz kojih isključuju svoje susjede u nastojanju da osiguraju resurse.
• Barnice se natječu za prostor na stijenama, odakle su filtriraju vodu da nabave svoju hranu.
• Biljke koje koriste kemijske spojeve kako bi obeshrabrile konkurente, čak i one iste vrste, i spriječile njihov rast previše blizu.

Jaka konkurencija nastaje kada pojedinci dobivaju opadajući dio raspoloživih resursa kako se broj natjecatelja povećava. Svaki pojedinac pati od ograničene hrane, vode ili prostora, s posljedicama za preživljavanje i razmnožavanje. Ova vrsta konkurencije je neizravna: na primjer, jelena se hrane zimskim listovima tijekom cijele zime, stavljajući pojedinci u neizravnoj međusobnoj konkurenciji za resurs koji se ne mogu obraniti od drugih i zadržati ih se.

Natjecanje (ili ometanje) natjecanje je izravan oblik interakcije kada se resursi aktivno brane od drugih natjecatelja. Primjeri uključuju vrapca pjesme koji brani teritorij ili hrast koji širi svoju krunu kako bi skupio što više svjetla, zalažući mjesto unutar šumskog krošnja.

Intraspecifičan završetak može suzbiti rast. Na primjer, mladunčadi treba više vremena da sazriju kada su gužve, a šumari znaju da su plantaže sa prorijeđenim stablima dovest će do toga da će veća stabla od onih koja su ostala sama rasti na visokoj gustoći (gustoća je broj jedinki po jedinici područje). Slično tomu, životinje su uobičajene za smanjenje broja mladih koje mogu roditi pri visokoj gustoći populacije.

Kako bi se izbjegle situacije s visokom gustoćom, mnoge maloljetne životinje imat će patuljak raspršenje faza kada se odmiču od područja u kojima su rođeni. Napadajući sami, povećavaju svoje šanse da pronađu obilnije resurse uz manje konkurencije. Dolazi do cijene iako nema jamstva da će njihovi novi iskopi imati dovoljno resursa za podizanje vlastite obitelji. Rasprostranjene mlade životinje također su izložene povećanom riziku od grabežljivosti dok putuju nepoznatim teritorijom.

Neke se životinje mogu istrenirati društvena dominacija u odnosu na druge kako bi se osigurao bolji pristup resursima. Tu se dominaciju može primijeniti izravno tako da ima bolje sposobnosti borbe. To se može pokazati i signalima, poput obojenja ili strukture, ili ponašanjem poput vokalizacija i prikaza. Podređeni pojedinci i dalje će moći pristupiti resursima, ali bit će prebačeni u manje obilne izvore hrane, na primjer, ili u područja sa inferiornim utočištem.

Dominacija se može izraziti i kao mehanizam za razmak, uključujući uspostavljanje redoslijeda ključanja. Umjesto da se izravno natječu nad resursima s drugim jedinkama iste vrste, neke životinje štite prostor od drugih, tražeći imovinu nad svim resursima unutar. Borba se može koristiti za utvrđivanje teritorijalnih granica, ali s obzirom na rizik od ozljeda, mnoge životinje koriste ritualne, sigurnije alternative poput prikazivanja, vokalizacije, izrugivanje ili označavanje mirisa.

Teritorijalnost se razvila u nekoliko skupina životinja. U pjevackim pticama teritorij se brani kako bi osigurao prehrambene resurse, mjesto za gnijezđenje i mjesta za uzgoj mladih. Većina proljetnih pjevanja ptica koje čujemo svjedoče o muškim pticama koje reklamiraju svoj teritorij. Njihovi vokalni prikazi služe za privlačenje ženki i najavljivanje položaja njihovih teritorijalnih granica.

Suprotno tome, mužjak bluegills branit će samo mjesto gniježđenja, gdje će potaknuti ženku da odloži jaja koja potom oplođuje.

Za mnoge vrste, intraspecifična konkurencija ima snažne učinke na to kako veličina populacije vremenom varira. Pri visokoj gustoći rast se smanjuje, potiskuje plodnost i utječe na preživljavanje. Kao rezultat, broj stanovnika se povećava, polako se stabilizira, a zatim s vremenom počinje opadati. Nakon što veličina stanovništva ponovno dosegne niže brojke, plodnost se podiže i opstanak se povećava, što vraća ponovno stanovništvo u obrazac rasta. Ove fluktuacije sprečavaju stanovništvo da postane previsoko ili prenisko, a ovaj regulirajući učinak dobro je pokazana posljedica intraspecifične konkurencije.