Istraživači su bili zapanjeni kada su u jesen 2007. otkrili da tokom cijele godine čopor leda postoji u Arktički ocean izgubila je oko 20 posto svoje mase u samo dvije godine, postavivši novi rekord nizak otkad su satelitske snimke počele dokumentirati teren 1978. godine. Bez djelovanja za suzbijanje klimatskih promjena, neki znanstvenici vjeruju da bi, tim tempom, sav led tijekom cijele godine na Arktiku mogao proći već do 2030. godine.
Ovo veliko smanjenje omogućilo je otvaranje transportne trake bez leda kroz fajl Sjeverozapadni prolaz duž sjeverne Kanade, Aljaske i Grenlanda. Dok je brodska industrija - koja sada ima jednostavan sjeverni pristup između Atlantika i Irske Tihi ocean—Mogućiti ovaj „prirodni“ razvoj, ali to se događa u vrijeme kada se znanstvenici brinu o utjecaju porasta razine mora u cijelom svijetu. Trenutni porast razine mora posljedica je otapanja arktičkog leda u određenoj mjeri, ali krivica je više usmjerena na topljenje ledenih kapa i toplinskog širenja vode što postaje toplije.
Utjecaj porasta razine mora
Prema Međuvladin panel o klimatskim promjenama, koju čine vodeći klimatolozi, razina mora porasla je oko 3,1 milimetra godišnje od 1993. - to je 7,5 inča između 1901. i 2010. I Program zaštite okoliša Ujedinjenih naroda procjenjuje da oko 80 posto ljudi živi unutar 62 milje od obale, a oko 40 posto živi unutar 37 milja od obale.
Svjetski fond za divlje životinje (WWF) izvještava da su nisko ležeći otočki narodi, posebno u ekvatorijalnim regijama, najteže pogođeni ovom pojavom, a nekima prijeti potpuni nestanak. Rastuća mora već su progutala dva nenaseljena otoka u Središnji Pacifik. Na Samoi su se tisuće stanovnika preselile na više zemlje dok su se obale povukle za čak 160 stopa. A otočani na Tuvaluu pokušavaju pronaći nove domove nakon što je došlo do upada slane vode podzemna voda je neiscrpna, dok su sve jači uragani i oceanski nabrekli opustošili obalu strukture.
WWF kaže da je porast razine mora u tropskim i suptropskim regijama svijeta poplavio obalne ekosustave, desetkujući lokalnu populaciju biljaka i divljih životinja. U Bangladešu i na Tajlandu, obalne mangrove šume - važni zaštitni slojevi protiv oluja i plimnih talasa - ustupaju vodu oceanu.
Bit će gore ako prije postane bolji
Nažalost, čak i ako danas smanjimo emisije globalnog zagrijavanja, ti će se problemi vjerojatno pogoršati prije nego što se poprave. Prema morskom geofizičaru Robin Bell sa Sveučilišta Columbia Zemaljski institut, razina mora raste za oko 1/16 ”za svakih 150 kubičnih kilometara leda koji se otopi s jednog od stupova.
"To možda ne zvuči puno, ali uzmite u obzir količinu leda koja je sada zaključana u tri najveće ledene plohe na planeti", piše ona u nedavnom broju Science American. "Da nestane ledena ploča zapadnog Antarktika, razina mora popela bi se gotovo 19 stopa; led u Grenland ledena ploča mogla bi tome dodati 24 metra; a ledena ploča Istočnog Antarktika mogla bi dodati još 170 stopa razini svjetskih oceana: više od 213 stopa. " zvono naglašava ozbiljnost situacije naglašavajući da bi 150 metara visok Kip slobode mogao biti potpuno potopljen unutar materije desetljeća.
Takav scenarij dana sudbine nije vjerojatan, ali važna je studija objavljena 2016. godine koja je evocirala vrlo stvarnu mogućnost da se veći dio ledene plohe zapadne Antarktice uruši, podižući razinu mora za 3 metra 2100. U međuvremenu, mnogi primorski gradovi već se suočavaju sa sve češćim obalnim poplavama i žuri na dovršetak skupih inženjerskih rješenja koja mogu, a možda nisu dovoljna, da vode u porastu ne izlaze.