Ponzijeva shema je muljažna investicija namijenjena odvajanju investitora od njihovog novca. Ime je dobio po Charlesu Ponziju koji je konstruirao jednu takvu shemu početkom 20. stoljeća, premda je koncept bio poznat i prije Ponzija.
Shema je osmišljena kako bi uvjerila javnost da svoj novac uloži u lažnu investiciju. Jednom prijevara umjetnik osjeća da je prikupljeno dovoljno novca, on nestaje - uzimajući sav novac sa sobom.
U milijarde dolara. Godine 2008. vidjeli smo pad vjerojatno najveće Ponzijeve sheme u povijesti - Bernarda L. Madoff Investment Securities LLC. Shema je imala sve sastojke klasične Ponzijeve sheme, uključujući osnivača, Bernarda L. Madoff, to je imao veliku vjerodostojnost kao u poslu s investicijom od 1960. Madoff je također bio predsjednik upravnog odbora američke burze NASDAQ-a.
Procijenjeni gubici iz Ponzijeve sheme iznose između 34 i 50 milijardi američkih dolara. Madoffova shema se srušila; Madoff je rekao svojim sinovima da su "klijenti zatražili otkupne otkupe oko 7 milijardi dolara, da se on bori da stekne likvidnost potrebnu za ispunjenje tih obveza."