Prema sociolozima, globalizacija je trajni proces koji uključuje međusobno povezane promjene u ekonomskoj, kulturnoj, društvenoj i političkoj sferi društva. Kao proces, uključuje sve veću integraciju ovih aspekata između naroda, regija, zajednica, pa čak i naoko izoliranih mjesta.
U smislu ekonomije, globalizacija se odnosi na širenje kapitalizma da bi se sva mjesta širom svijeta uključila u jedan globalno integrirani ekonomski sustav. Kulturološki se odnosi na globalno širenje i integraciju ideja, vrijednosti, norme, ponašanja i načina života. Politički se odnosi na razvoj oblika upravljanja koji djeluju na globalnoj razini, čija će se politika i pravila kooperativne nacije očekivati da će se pridržavati. Ova tri temeljna aspekta globalizacije potiču tehnološki razvoj, globalna integracija komunikacijskih tehnologija i globalna distribucija medija.
Povijest naše globalne ekonomije
Neki sociolozi, poput Williama I. Robinson, globalizaciju uokviruje kao proces koji je započeo stvaranjem kapitalističke ekonomije, koja je formirala veze između udaljenih regija svijeta još od srednjeg vijeka. U stvari, Robinson je to tvrdio zato što
kapitalistička ekonomija temelji se na rastu i širenju, globalizirana ekonomija neizbježan je rezultat kapitalizma. Od najranijih faza kapitalizma nadalje, europske kolonijalne i imperijalne sile, a kasnije i američki imperijalizam stvorili su globalne ekonomske, političke, kulturne i društvene veze širom svijeta.No unatoč tome, sve do sredine 20. stoljeća, svjetska je ekonomija zapravo bila sastavni dio konkurentskih i surađujućih nacionalnih gospodarstava. Trgovina je bila međunarodna, a ne globalna. Od sredine 20. stoljeća nadalje, proces globalizacije intenzivirao se i ubrzao kao nacionalna trgovina, proizvodnja i ukinuti su financijski propisi, a međunarodni ekonomski i politički ugovori bili su forsirani kako bi se proizveli globalna ekonomija zasnovana na slobodnom kretanju novca i korporacija.
Stvaranje globalnih oblika upravljanja
Globalizaciju svjetske međunarodne ekonomije i političke kulture i struktura vodili su bogati, moćne nacije obogaćene kolonijalizmom i imperijalizmom, uključujući SAD, Britaniju i mnoge zapadnoeuropske narodi. Od sredine dvadesetog stoljeća, vođe ovih naroda stvorili su nove globalne oblike upravljanja koji su postavljali pravila suradnje u okviru nove globalne ekonomije. Tu su, između ostalih, Ujedinjeni narodi, Svjetska trgovinska organizacija, Grupa dvadeset, Svjetski ekonomski forum i OPEC.
Kulturni aspekti globalizacije
Proces globalizacije također uključuje širenje i širenje ideologija (vrijednosti, ideje, norme, uvjerenja i očekivanja) koji potiču, opravdavaju i pružaju legitimitet ekonomskom i političkom globalizacija. Povijest je pokazala da to nisu neutralni procesi i da su ideologije dominantnih nacija poticaj i okvir ekonomske i političke globalizacije. Općenito govoreći, upravo se oni šire svijetom, postaju normalni i uzimaju zdravo za gotovo.
Proces kulturne globalizacije događa se distribucijom i konzumacijom medija, Potrošačka dobrai životnog stila zapadnih potrošača. Također je podstaknut globalno integriranim komunikacijskim sustavima poput društvenih medija, nesrazmjernim medijskim izvještavanjem o svjetskoj eliti i njihovom načinu života, kretanjem ljudi iz sjevernim svijetom putem poslovnog i razonodnog putovanja, a očekivanja ovih putnika koja će ugostiti društva pružit će pogodnosti i doživljaje koji odražavaju njihov vlastiti kulturni norme.
Zbog dominacije zapadnih i sjevernih kulturnih, ekonomskih i političkih ideologija u oblikovanju globalizacije, neki se pozivaju na njegov dominantan oblik kao "globalizacija odozgo." Ova se fraza odnosi na model globalizacije odozgo prema dolje koji usmjerava svijet elita. Suprotno tome, pokret "alter-globalizacije", koji se sastoji od mnogih svjetskih siromašnih, siromašnih radnika i aktivista, zagovara istinski demokratski pristup globalizaciji. poznata kao "globalizacija odozdo." Ustrojen na ovaj način, tekući proces globalizacije odražavao bi vrijednosti svjetske većine, a ne vrijednosti njezine elite manjina.