Geologija nacionalnog parka Zion

Proglašen nacionalnim parkom Utaha 1909. godine, Zion je zadivljujući prikaz gotovo 275 milijuna godina geološke povijesti. Šareno je sedimentaran litice, lukovi i kanjoni dominiraju u krajoliku na više od 229 četvornih kilometara i vidljivi su i za geologe i negeloge.

Sion ima sličnu geološku pozadinu kao obližnji Bryce Canyon (~ 50 milja sjeveroistočno) i Grand Canyon (~ 90 milja na jugoistoku) Nacionalni parkovi. Ove su tri prirodne osobine dio fiziografske regije visoravni Colorado, velike, uzdignuti "slojeviti kolač" sedimentnih naslaga koji obuhvaćaju veći dio Utaha, Colorada, New Mexico i Arizona.

Regija je izvanredno stabilna, pokazuje malo deformacija koje karakteriziraju granicu Stjenovitih planina na istoku i Save-a-Range provinciji na jugu i zapadu. Veliki blok kora još se podiže, što znači da područje nije imun na zemljotrese. Većina je maloljetnika, ali 5,8 veličina zemljotres je uzrokovao klizišta i drugu štetu 1992. godine.

Visoravni u Koloradu ponekad se nazivaju "velikim krugom" nacionalnih parkova, kao visoka visoravan je također dom Arches, Canyonlands, greben Captiol, Veliki sliv, Mesa Verde i okamenjena šuma National Parkovi.

Podnožje je lako izloženo duž velikog dijela visoravni, zahvaljujući sušnom zraku i nedostatku vegetacije. Neformirana sedimentna stijena, suha klima i recentna površina erozija čine ovo područje jednom od najbogatijih troska fosila dinosaurusa kasne krede u cijeloj Sjevernoj Americi. Čitava regija uistinu je meka za ljubitelje geologije i paleontologije.

Na jugozapadnom rubu visoravni Colorado nalazi se Grand Stepenište, geološki slijed strmih litica i spuštajući se visoravni koji se proteže južno od kanjona Bryce do Grand Canyon-a. U njihovoj najdebljoj točki sedimentne naslage su više od 10 000 stopa.

U ova slika, možete vidjeti da se nadmorska visina smanjuje u koracima krećući se južno od Brycea dok ne dosegne litice Vermillion i Chocolate. U ovom trenutku započinje postepeni zahvat, dobivajući nekoliko tisuća metara dok se približava sjevernom obruču Velikog kanjona.

Najniži (i najstariji) sloj sedimentne stijene izložen u kanjonu Bryce, pješčenjak Dakota, gornji je (i najmlađi) sloj stijene na Sionu. Slično tome, najniži sloj na Sionu, vapnenac Kaibab, je gornji sloj Grand Canyon-a. Sion je u osnovi srednji stepen Velikog stubišta.

Geološka povijest Nacionalnog parka Zion može se podijeliti na četiri glavna dijela: sedimentacija, litifikacija, podizanje i erozija. Stratigrafski stupac u osnovi je radna vremenska okolina koja je tamo postojala u posljednjih 250 milijuna godina.

Okoliš taloga na Sionu slijedi isti opći trend kao i ostatak Colorado visoravni: plitka mora, obalne ravnice i pješčane pustinje.

Prije oko 275 milijuna godina, Sion je bio ravna sliva u blizini razine mora. Šljunak, blato i pijesak erodirali su niz obližnje planine i brda, a potoci su se ubacivali u ovaj bazen u postupku poznatom kao sedimentacija. Ogromna težina ovih naslaga prisilila je bazen da potone, zadržavajući vrh na razini ili u blizini mora. Morska područja poplavila su to područje tijekom permskog, trijaznog i jurskog razdoblja, ostavljajući karbonatne naslage i evaporiti u njihovoj budnosti. Obalni ravničarski okoliš prisutan tijekom krede, jure i trijasa ostavljao je iza sebe blato, glinu i aluvijalni pijesak.

Pješčane dine pojavile su se tijekom jure i formirale su se jedna preko druge, stvarajući nagnute slojeve u procesu poznatom kao križno probijanje. Kutovi i nagibi ovih slojeva pokazuju smjer vjetra tijekom taloženja. Mesa za provjeru, koja se nalazi u Ciononlandskoj zemlji Sion, sjajan je primjer horizontalne poprečne posteljine velikih razmjera.

Ta ležišta, odvojena kao različiti slojevi, lithified u stijenu dok se voda natopljena mineralima polako probijala kroz nju i zajedno cementirala zrnca sedimenata. Depoziti karbonata pretvorili su se u vapnenac, dok su se blato i glina pretvorili u Muljnjak i škriljac, odnosno. Pješčane dine litificirale su se u pješčenjak pod istim kutovima pod kojima su bile odložene i danas su sačuvane u tim nagibima.

Područje se tada uzdizalo nekoliko tisuća metara, zajedno s ostatkom visoravni u Koloradu Neogen razdoblje. Ovo podizanje uzrokovalo je epeirogene sile koje se razlikuju od orogenog snage u tome što su postupni i javljaju se u širokim krajevima kopna. Preklopi i deformacije obično nisu povezani s epeirogenom. Debeli krovni blok na kojem je sjedio Zion, s preko 10 000 metara nagomilane sedimentne stijene, ostao je stabilan tijekom ovog uspona, naginjući se samo malo prema sjeveru.

Današnji krajolik Ziona stvorio je erosionalne snage koje su proizašle iz ovog preokreta. Rijeka Djevica, pritoka rijeke Kolorado, uspostavila je svoj tok dok je brzo putovala novostečenim gradijentima prema oceanu. Brže pokretni potoci nosili su veće naslage i opterećenja stijena, koje se brzo odsječu na stijenskim stijenama, tvoreći duboke i uske kanjone.

Od vrha do dna ili najmlađe do najstarije, vidljive stijene na Sionu su sljedeće: