U meteorologiji "leeward" i "windward" tehnički su pojmovi koji označavaju smjer u kojem vjetar puše s obzirom na određenu referentnu točku. Te referentne točke mogu biti brojne stvari, uključujući brodove na moru, otocima, zgradama i - kako će ovaj članak istražiti - planine.
U svim okolnostima u kojima se koriste izrazi, navojna strana referentne točke je ona koja je suočena s prevladavajućim vjetar. Leather - ili "lee" - je onaj zaklonjen od vjetra referentnom točkom.
Vjetar i zavjetrina nisu neozbiljni pojmovi. Kada se primjenjuju na planine, oni su važni čimbenici u vrijeme i klima—Jedan je odgovoran za pojačanje oborina u blizini planinskih vrhova, dok ga drugi zadržava.
Vjetrovite padine pobuđuju zrak (i oborine)
Planinski lanci djeluju kao prepreka protoku zraka preko površine zemlje. Kada parcela toplog zraka putuje iz područja niske doline do podnožja planinskog lanca, to je prisiljena je da se uzdiže uz padinu planine (vjetrovita strana) dok se susreće s višom teren. Kako se zrak diže uz padinu planine, hladi se kako se diže - proces poznat kao "adijabatsko hlađenje". To hlađenje često rezultira
stvaranje oblakai, na kraju, oborine koje padaju na vjetrovitoj padini i na vrhu. Poznat i kao "orografsko podizanje", ovaj je događaj jedan od tri načina stvaranja oborina.Sjeverozapadne Sjedinjene Države i prednožje nizine sjevernog Kolorada dva su primjera regija koja redovito vide oborine inducirane orografskim podizanjem.
Leeward planinske padine potiču toplu, suhu klimu
Nasuprot vjetrovitoj strani nalazi se lee strana - strana zaklonjena od prevladavajućeg vjetra. To je često istočna strana planinskog lanca, jer prevladavajući vjetrovi u srednjim širinama pušu sa zapada, ali to nije nužno uvijek.
Za razliku od vlažne vjetrovite strane planine, leđna strana obično ima suhu, toplu klimu. To je zato što se vremenom kada se zrak uzdiže do vjetrovite strane i dostiže vrh, već oduzeta većina vlage. Dok se taj već suh zrak spušta niz leš, zagrijava se i širi - proces poznat kao "adijabatsko zagrijavanje." To uzrokuje širenje oblaka i dodatno smanjuje mogućnost padavina, pojava poznata i kao "efekt sjene kiše". To je razlog zbog kojeg su lokacije u podnožju planinskih lišća najčešće neke od najsušnijih mjesta na zemlji. Pustinja Mojave i Kalifornija Dolina smrti dvije su pustinje u sjeni.
Vjetrovi koji pušu niz leve strane planina nazivaju se "vjetrovima koji padaju". Oni ne nose samo malu relativnu vlažnost, već i jure dolje pri ekstremno jakim brzinama i mogu donijeti temperature više od 50 stupnjeva Farenheita toplije od okolnog zraka. "Katabatički vjetrovi" poput vjetrova Santa Ana u južnoj Kaliforniji, primjer su takvih vjetrova; ovo je zloglasno za vruće, suho vrijeme koje donose u jesen i za buđenje regionalnih požara. "Foehns" i "chinooks" su drugi primjeri ovih zagrijanih vjetrova koji padaju.