"Božićna kolica", autor Charles Dickens jedno je od najomiljenijih djela 19. stoljeća književnost, a ogromna popularnost priče pomogla je da Božić postane glavni praznik u viktorijanskoj Britaniji. Kada je Dickens krajem 1843. napisao „Božićnu kolica“, imao je na umu ambiciozne svrhe, a ipak nije mogao ni zamisliti kakav će dubok utjecaj imati njegova priča.
Dickens je već postigao velika slava, ali njegov najnoviji roman nije dobro prodavao i bojao se da je njegov uspjeh dosegao vrhunac. Doista, suočio se s ozbiljnim financijskim problemima s približavanjem Božića 1843.
Izvan svojih briga, Dickens je bio oštro upućen u duboku bijedu siromašnih radnika u Engleskoj. Posjeta tmurnom industrijskom gradu Manchesteru motivirala ga je da ispriča priču pohlepnog biznismena Ebenezera Scroogea, kojeg će božićni duh preobraziti.
Dickens je na Božić 1843. požutio "Božićnu kolica" i to je postao fenomen.
Učinak 'božićne karole'
- Knjiga je odmah postala popularna javnosti, postajući možda najpoznatije književno djelo povezano s Božićem. Podigla je popularnost Božića, što nije bio glavni praznik kakav poznajemo, i uspostavili ideju o božićnoj ljubavi prema onima koji imaju manje sreće.
- Dickens je priču zamišio kao snažnu osudu pohlepe, a transformacija Ebenezera Scroogea dala je popularnu optimističnu poruku.
- Scrooge je postao jedan od najpoznatijih likova u književnosti.
- Sam Dickens postao je povezan s Božićem u javnosti.
- "Božićna karolina" transformirana je u scenske predstave i kasnije filmove i televizijske produkcije.
Karijera karijere
Dickens je postigao popularnost svojim prvim romanom, Posthumni radovi kluba Pickwick, koja je serializirana od sredine 1836. do kraja 1837. Danas poznat kao Papiri Pickwick, roman je bio ispunjen komičnim likovima koje je britanska javnost smatrala šarmantnim.
Sljedećih godina Dickens je napisao još romana:
- 1838: Oliver Twist "
- 1839.: "Nicholas Nickleby"
- 1841: "Stara znatiželja"
- 1841: "Barnaby Rudge"
Dickens je dostigao status književne superzvijezde sa "The Old Curiosity Shop", dok su čitatelji s obje strane Atlantika postali opsjednuti Malom Nell. Trajna legenda je da će Njujorčani željni sljedeće rate stajati na pristaništu i vikati putnicima na dolaske Britanaca obloge za paket, pitajući je li mala Nell još uvijek živa.
Prethodno njegovoj slavi, Dickens je 1842. godine posjetio Ameriku na nekoliko mjeseci. Nije mnogo uživao u svojoj posjeti, a svoja je negativna zapažanja stavio u knjigu "American Notes" koja je otuđila mnoge američke fanove. Dickensa su uvrijedili američki maniri (ili nedostatak istih), a on je ograničio svoj posjet Sjeveru, kao što je bio toliko uvrijeđen od ropstva da se ne bi upuštao u Jug dalje od naleta u Virginiju.
Obratio je pažnju na radne uvjete, obilazeći mlinove i tvornice. U New Yorku je posjetom pokazivao svoje veliko zanimanje za siromašnije razrede Pet bodova, zloglasno susjedstvo slamova.
Natrag u Engleskoj počeo je pisati novi roman "Martin Chuzzlewit." Unatoč svom prethodnom uspjehu, Dickens se našao dugujući novac svom izdavaču, a njegov novi roman nije se dobro prodavao kao serijski. Bojeći se da mu karijera propada, Dickens je očajnički želio napisati nešto što bi bilo jako popularno u javnosti.
Obrazac protesta
Izvan svojih osobnih razloga za pisanje "Božićne karole", Dickens je osjećao snažnu potrebu da komentira ogroman jaz između bogatih i siromašnih u viktorijanski Britanija.
U noći na oktobar. 5., 1843., Dickens je održao govor u Manchesteru, u Engleskoj, u korist Manchester Athenaeuma, organizacije koja je radnim masama donijela obrazovanje i kulturu. Dickens, koji je tada imao 31 godinu, dijelio je pozornicu sa Benjamin Disraeli, romanopisac koji će kasnije postati britanski premijer.
Obraćanje stanovnika radničke klase Manchestera duboko je pogodilo Dickensa. Slijedeći svoj govor, on je prošetao dugom šetnjom i dok je razmišljao o nevolji eksploatiranih dječjih radnika zamislio je ideju "Božićna pjesma."
Vraćajući se u London, Dickens je izveo više šetnji kasno u noć, razrađujući priču u svojoj glavi. Zloglasnog Ebenezera Scroogea posjetio bi duh svog bivšeg poslovnog partnera Marleyja, a također i Duhovi Christmases prošlosti, sadašnjosti i tek dolaze. Napokon uvidjevši pogrešku njegovih pohlepnih načina, Scrooge će proslaviti Božić i dati povišicu zaposleniku kojeg je iskorištavao, Bobu Cratchitu.
Dickens je želio da knjiga bude dostupna do Božića. Napisao ga je zadivljujućom brzinom, završivši ga za šest tjedana, a ujedno je nastavio pisati obroke "Martin Chuzzlewit."
Nebrojeni čitatelji dotaknuti
Kada se knjiga pojavila neposredno prije Božića, odmah je postala popularna i u čitalačkoj javnosti i kod kritičara. Britanski autor William Makepeace Thackeray, koji je kasnije rivali Dickensa kao pisac viktorijanskih romana, napisao je da je „Božićna karolina“ nacionalna korist, a svakom muškarcu ili ženi to osobna ljubaznost."
Priča o Scroogeovom otkupljenju duboko je dotakla čitatelje, a poruka koju je Dickens želio izraziti zabrinut za one manje sretne pogodila je dubok akord. Božićni blagdan počeo se doživljavati kao vrijeme za obiteljske proslave i dobrotvorna darivanja.
Nema sumnje da su Dickensova priča i njegova široka popularnost pomogli da se Božić utvrdi kao glavni praznik u viktorijanskoj Britaniji.
Popularnost je propala
"Božićna karolina" nikada nije izašla iz tiska. Prije završetka desetljeća bio je prilagođen pozornici i Dickens je izvodio javna čitanja s njega.
Prosinca 10, 1867, New York Times objavio je blistavu recenziju čitanja "Božićne Carol" koju je Dickens dao u Steinway Hall u New Yorku:
"Kad je došao do uvođenja likova i dijaloga, čitanje se promijenilo u glumu, a gospodin Dickens ovdje je pokazao izuzetnu i osebujnu snagu. Čini se da je stari Scrooge bio prisutan; svaki mišić njegova lica i svaki ton njegova oštrog i dominirajućeg glasa otkrivali su njegov karakter. "
Dickens je umro 1870. godine, ali "Božićna kolica" živjela su. Scenske predstave temeljene na njemu nastajale su desetljećima, a na kraju su filmovi i televizijske produkcije održali priču o Scroogeu živom.
Scrooge, opisan kao "čvrsto stisnuta šaka na mljevenju" na početku priče, slavno je puknuo "Bah! Humbug! “Kod nećaka koji mu je poželio sretan Božić. Dickens je pri kraju priče napisao o Scroogeu: "O njemu se uvijek govorilo da zna dobro održati Božić, ako itko živi u životu posjeduje znanje."