Vremenska traka ekspedicije Lewisa i Clarka

Ekspedicija za istraživanje Zapada koju su vodili Meriwether Lewis i William Clark bila je rani pokazatelj koraka Amerike prema širenje na zapad i pojam Manifest Sudbina.

Iako se to široko pretpostavlja Thomas Jefferson poslao Lewisa i Clarka da istražuju zemlju Louisiana Purchase, Jefferson je godinama gnjavio planove za istraživanje Zapada. razlozi ekspedicije Lewis i Clark bili su složeniji, ali planiranje ekspedicije zapravo je počelo prije nego što se velika kupovina zemljišta uopće dogodila.

Pripreme za ekspediciju trajale su godinu dana, a stvarni put prema zapadu i natrag trajao je otprilike dvije godine. Ova vremenska traka pruža neke istaknute legendarne vožnje.

Meriwether Lewis otputovao je u Lancaster u Pensilvaniji kako bi se sastao sa geodetom Andrewom Ellicottom, koji ga je naučio da koristi astronomske instrumente za crtanje položaja. Za vrijeme planirane ekspedicije na Zapad, Lewis će upotrijebiti sekstant i druga sredstva da prikaže svoj položaj.

Ellicott je bio zapažen geodet i ranije je istraživao granice za Distrikt Columbia. Jefferson koji Lewisa šalje na studij s Ellicottom ukazuje na ozbiljno planiranje koje je Jefferson uključio u ekspediciju.

Lewis je ostao u Philadelphiji kako bi učio s Jeffersonovim prijateljem, dr. Benjaminom Rushom. Liječnik je Lewisu dao neka predavanja o medicini, a drugi stručnjaci naučili su ga što mogu o zoologiji, botanici i prirodnim znanostima. Namjera je bila pripremiti Lewisa za obavljanje znanstvenih opažanja tijekom prelaska kontinenta.

Jefferson je četvrtoga srpnja službeno dao Lewisu svoje zapovijedi.

U Harpers Ferry u Virginiji (sada Zapadna Virginija) Lewis je posjetio američku oružarnicu i nabavio muškete i druge potrepštine koje će koristiti na putovanju.

Lewis je dizajnirao kobilicu dugu 55 stopa, koja je izgrađena u zapadnoj Pensilvaniji. Uhvatio je čamac i krenuo niz rijeku Ohio.

Lewis se sastao sa svojim bivšim kolegom iz američke vojske Williamom Clarkom, kojeg je regrutovao za dijeljenje zapovjedništva nad ekspedicijom. Također su se susreli s drugim ljudima koji su volontirali za ekspediciju, i započeli su formirati ono što će biti poznato kao "Otkriveni korpus".

Jedan čovjek u ekspediciji nije bio dobrovoljac: a rob imenovan York koji je pripadao Williamu Clarku.

Lewis i Clark odlučili su preko zime ostati u blizini St. Iskoristili su vrijeme za sakupljanje zaliha.

1804. započela je ekspedicija Lewisa i Clarka, krećući se iz St. Louisa za putovanje uz rijeku Missouri. Čelnici ekspedicije započeli su vođenje časopisa u kojima su zabilježeni važni događaji, pa je moguće objasniti njihova kretanja.

Plovidba je službeno započela kada je Clark vodio ljude u tri čamca, uz rijeku Missouri, do francuskog sela. Čekali su Meriwether Lewis, koji ih je sustigao nakon što su sudjelovali u posljednjem poslu u St. Louisu.

Otkriveni korpus proslavio je Dan neovisnosti u blizini današnjeg Atchisona u Kansasu. Mali top na kobilici ispalio je kako bi obilježio tu priliku, a muškarcima je podijeljen obrok viskija.

Lewis i Clark održali su sastanak s indijskim poglavarima u današnjoj Nebraski. Indijancima su davali "mirovne medalje" koje su bile pogođene u smjeru predsjednika Thomas Jefferson.

Član ekspedicije, narednik Charles Floyd, razbolio se, vjerojatno od upala slijepog crijeva. Umro je i sahranjen je na visokoj litici iznad rijeke u sadašnjem Sioux Cityju u Iowi. Izvanredno, narednik Floyd bio bi jedini član Otkrivenog korpusa koji je umro tijekom dvogodišnje ekspedicije

U Južnoj Dakoti održano je vijeće s Yankton Siouxom. Mirovne medalje podijeljene su Indijancima, koji su slavili pojavu ekspedicije.

Blizu današnjih Pierrea, Južne Dakote, Lewisa i Clarka sastali su se s Lakota Sioux. Situacija je postala napeta, ali je izbjegnuta opasna konfrontacija.

Otkriveni korpus stigao je do sela mandanskih Indijanaca. Mandani su živjeli u odsjecima napravljenim od zemlje, a Lewis i Clark odlučili su ostati nadolazeće prijateljske Indijance tijekom nadolazeće zime.

Počeli su radovi na zimskom kampu. Ekspediciji su se pridružila i dva vitalno važna čovjeka, francuski traper po imenu Toussaint Charbonneau i njegova supruga Sacagawea, Indijanka iz plemena Shoshone.

U gorkoj hladnoći zime Južne Dakote, Otkriveni korpus proslavio je Božićni dan. Dozvoljena su alkoholna pića, a posluženi su obroci ruma.

Otkriveni korpus proslavio je Novu godinu ispaljivanjem topa na kobilicu.

Časopis ekspedicije napomenuo je da je 16 muškaraca plesalo za zabavu Indijancima, koji su neizmjerno uživali u nastupu. Mandani su plesačima dali "nekoliko bivolskih haljina" i "količine kukuruza" kako bi pokazali zahvalnost.

Sacagawea rodila sina, Jean-Baptiste Charbonneau.

Paketi su bili spremni poslati predsjedniku Thomasu Jeffersonu s malom zabavom za povratak. Paketi su sadržavali predmete kao što je mandanski ogrtač, živi prerijski pas (koji je preživio putovanje na istočnu obalu), životinjske pelete i uzorke biljaka. Ovo je bio jedini put da je ekspedicija mogla poslati bilo kakvu komunikaciju do svog mogućeg povratka.

Mali povratak krenuo je niz rijeku prema St. Louisu. Ostatak je nastavio putovanje prema zapadu.

Pripadnik Corps of Discovery pucao je i ubio grizli medvjeda, što ga je potjeralo. Muškarci bi razvili poštovanje i strah od grizlija.

Meriwether Lewis je u svom časopisu opisao još jedan susret s grizli medvjedom. Spomenuo je kako su silne medvjede teško ubiti.

Lewis je prvi put vidio Stjenovite planine.

Muškarci su došli do vilice u rijeci Missouri, a bilo je nejasno koju vilicu treba slijediti. Izviđačka stranka izašla je i utvrdila da je južna vilica rijeka, a ne pritoka. Ispravno su prosudili; sjeverna vilica zapravo je rijeka Marias.

Naišli su na velike slapove rijeke Missouri. Muškarci više nisu mogli voziti brodom, već su morali „portirati“, prevozeći čamac preko kopna. Putovanje u ovom trenutku bilo je izuzetno teško.

Otkriveni korpus obilježio je Dan neovisnosti ispijajući posljednji alkohol. Muškarci su pokušavali sagraditi brod koji se može razbiti s njima dovezli su iz St. Louisa. Ali sljedećih dana nisu uspjeli učiniti vodonepropusnim pa je brod napušten. Planirali su izgraditi kanu za nastavak puta.

Lewis je namjeravao pronaći Indijce Shoshonea. Vjerovao je da imaju konje i nadao se da će im neki zamijeniti.

Lewis je stigao do prelaza Lemhi, u Stjenovitim planinama. S kontinentalne podjele Lewis je mogao gledati prema zapadu, a bio je jako razočaran kad vidi planine koje se protežu koliko može vidjeti. Nadao se da će pronaći silaznu padinu, a možda i rijeku, koju bi ljudi mogli olakšati prolaz prema zapadu. Postalo je jasno da će dostizanje Tihog oceana biti vrlo teško.

Lewis je naišao na Shosone Indijance.

Corps of Discovery u ovom se trenutku podijelio, Clark je vodio veću grupu. Kad Clark nije stigao na mjesto sastanka prema planu, Lewis se zabrinuo i poslao je u potragu za njim. Napokon su stigli Clark i ostali ljudi i ujedinio se Corps of Discovery. Shoshone je zaokružio konje kako bi ih muškarci mogli koristiti na putu prema zapadu.

Otkriveni korpus naišao je na vrlo težak teren u Stjenovitim planinama, a njihov prolazak bio je otežan. Konačno su izašli iz planina i naišli na Indijance Nez Perce. Nez Perce im je pomogao u izgradnji kanua i opet su počeli putovati vodom.

Ekspedicija se brzo kretala kanuom, a Corps of Discovery ušao je u rijeku Columbia.

U svom časopisu Meriwether Lewis spomenuo je susret s Indijancima koji su nosili mornarske jakne. Odjeća, očito dobivena trgovinom bijelcima, značila je da se približavaju Tihom oceanu.

Ekspedicija je stigla do Tihog oceana. 16. studenoga Lewis je u svom časopisu spomenuo da je njihov kamp "u punom pogledu na ocean".

Otkriveni korpus smjestili su se u zimske četvrti na mjestu gdje mogu loviti lošu radi hrane. U časopisima ekspedicije dosta se žalilo na stalnu kišu i lošu hranu. Na Božić su muškarci slavili najbolje što su mogli, u kakvim se moralo nalaziti jadnim uvjetima.

Kako je proljeće došlo, Otkriveni korpus pripremio se za početak povratka prema Istoku, mladoj naciji koju su za sobom ostavili gotovo dvije godine ranije.

Krajem ožujka Otkriveni korpus ubacio je svoje kanu u rijeku Columbia i započeo put prema istoku.

Muškarci su putovali svojim kanuima, povremeno se morajući "potezati" ili nositi kanuom na kopnu, kad su naišli na brze brzake. Unatoč poteškoćama, sklonili su se brzom kretanju, susrećući uz sebe prijateljske Indijance.

Otkriveni korpus ponovno se sreo s Indijancima Nez Perceom koji su konje ekspedicije održavali zdravima i hranili ih preko zime.

Ekspedicija je bila prisiljena ostati nekoliko Nez Perce nekoliko tjedana dok je čekala da se snijeg rastopi u planinama ispred njih.

Otkriveni korpus ponovo je pokrenut, krenuvši preći planine. Kad su naišli na snijeg koji je bio dubok 10 do 15 stopa, okrenuli su se natrag. Krajem lipnja ponovo su krenuli na istok, ovaj put uzevši tri vodiča Nez Perce koja će im pomoći da se kreću planinama.

Nakon što su uspješno prešli planine, Lewis i Clark odlučili su podijeliti otkriveni korpus kako bi mogli više izviđati i možda pronaći druge planinske prijevoze. Lewis bi slijedio rijeku Missouri, a Clark bi slijedio Yellowstone dok se nije susreo s Missourijem. Dvije skupine bi se zatim ponovno ujedinile.

Lewis je pronašao hrpu materijala koji mu je ostao prethodne godine i otkrio je da je vlaga upropastila neke od njegovih znanstvenih uzoraka.

Dok je istraživao malu zabavu, Lewisa je napao grizli medvjed. U očajničkom susretu, odbio ga je tako što je razbio mušketu po medvjedovoj glavi, a zatim se popeo na drvo.

Clark je, istražujući odvojeno od Lewisove stranke, pronašao kostur dinosaura.

Lewis i njegovi ljudi sreli su se s nekim Blackfeet ratnicima, i svi su kampovali. Indijci su pokušali ukrasti neke puške, a u sukobu koji se pretvorio u nasilje jedan je Indijac ubijen, a drugi možda ranjen. Lewis je okupio muškarce i natjerao ih da brzo putuju, prekrivši konja gotovo 100 milja jer se plaše odmazde sa Blackfeeta.

Lewis i Clark ponovno su se okupili uz rijeku Missouri, u današnjoj Sjevernoj Dakoti.

U indijskom selu Hidatsa, ekspedicija je platila Charbonneauu, francuskom traperu koji ih je pratio gotovo dvije godine, plaću od 500 dolara. Lewis i Clark oprostili su se od Charbonneau-a, njegove supruge Sacagawea i njenog sina, koji su se u ekspediciji rodili godinu i pol ranije.

Otkrića Corpsa suočila je grupa od gotovo 100 Sioux ratnika. Clark je komunicirao s njima i rekao im da će ljudi ubiti svakog Siouxa koji priđe njihovom kampu.

Ekspedicija se vratila u St. Louis. Građani su stajali na obali rijeke i veselili se povratku.

Ekspedicija Lewisa i Clarka nije izravno dovela do nagodbe na Zapadu. Na neki način, napori poput nagodbe trgovačka pošta u Astoriji (u današnjem Oregonu) bili su važniji. I tek nakon što je Oregonski trag postao popularan, desetljećima kasnije, veliki broj doseljenika počeo se useljavati na pacifički sjeverozapad.

Ne bi bilo sve dok uprava James K. Igrati polku da je veći dio teritorija na sjeverozapadu koji su prelazili Lewis i Clark službeno postao dio Sjedinjenih Država. A trebalo bi California Gold Rush da istinski populariziraju žurbu na Zapadnu obalu.

Pa ipak, ekspedicija Lewisa i Clarka dala je vrijedne informacije o prstenima s prekrivačima prerija i planinskim predjelima između Mississippija i Tihog oceana.