John Steinbeck "Od miševa i muškaraca" dirljiva je priča o prijateljstvu dva čovjeka uspostavljena na poziciji Sjedinjenih Država tijekom depresije 1930-ih. Suptilna u svojoj karakterizaciji, knjiga se bavi stvarnim nadama i snovima američke radničke klase. Steinbeckov kratki roman podiže živote siromašnih i otuđenih na višu, simboličku razinu.
Njegov snažni završetak je klimaktičan i šokantan do krajnosti. Ali, također smo došli do razumijevanja tragedije života. Bez obzira na patnje onih koji ga žive, život ide dalje.
"Pregled miševa i muškaraca"
"Miševa i muškaraca"otvara se s dva radnika koja prelaze zemlju pješice kako bi pronašli posao. George je ciničan, neumoljiv čovjek. George pazi na svog pratioca Lennieja i ponaša se prema njemu kao prema bratu. Lennie je divovski čovjek nevjerojatne snage, ali ima mentalni nedostatak zbog kojeg je spor da uči i gotovo je sličan djeci. George i Lennie morali su pobjeći iz posljednjeg grada jer je Lennie dotaknuo žensku haljinu i optužen je za silovanje.
Počinju raditi na ranču i dijele isti san: žele posjedovati komad zemlje i farmu za sebe. Ti se ljudi, poput Georgea i Lennie-a, osjećaju otuđeno i ne mogu kontrolirati vlastiti život. Ranč postaje mikrokosmos tadašnjeg američkog potklasa.
Klimatski trenutak od roman vrti se oko Lenniejeve ljubavi prema mekim stvarima. Kuca kosu Curleyevoj ženi, ali ona se uplaši. U rezultirajućoj borbi Lennie je ubije i bježi. Seoski rukovoditelji formiraju rulju za linč kako bi kaznili Lennieja, ali George ga prvo pronalazi. George razumije da Lennie ne može živjeti u svijetu i želi mu spasiti od bola i užasa linča, pa ga upuca u stražnji dio glave.
Književna snaga ove knjige čvrsto počiva na odnosu dva središnja lika, njihovom prijateljstvu i zajedničkom snu. Ova su dva muškarca toliko različita, ali oni se okupljaju, ostaju zajedno i podržavaju jedni druge u svijetu prepunom ljudi koji su siromašni i sami. Njihovo bratstvo i zajedništvo postignuće je ogromne ljudskosti.
Iskreno vjeruju u svoj san. Sve što žele je mali komad zemlje koji mogu nazvati vlastitim. Žele uzgajati vlastite usjeve i uzgajati zečeve. Taj san citira njihov odnos i čini čitatelja toliko uvjerljivim. George i Lennie san je američki san. Obje su njihove želje vrlo posebne 1930 ali i univerzalni.
Trijumf prijateljstva
"O miševima i muškarcima" priča je o prijateljstvu koje pobjeđuje nad izgledima. No, roman također izuzetno govori o društvu u kojem je postavljen. Ne postajući dogmatični ili formulirani, roman ispituje mnoge predrasude u to vrijeme: rasizam, seksizam i predrasude prema osobama s invaliditetom. Moć pisanja Johna Steinbecka je u tome što on problematiku tretira čisto ljudsko. Društvene predrasude vidi u pojedinačnim tragedijama, a njegovi likovi pokušavaju pobjeći od tih predrasuda.
Na neki način, „Od miševa i muškaraca“ krajnje je očajan roman. U romanu su prikazani snovi male grupe ljudi, a zatim te snove uspoređuje sa stvarnošću koja je nepristupačna, onu koju ne mogu ostvariti. Iako san nikad ne postaje stvarnost, John Steinbeck ostavlja nam optimističnu poruku. George i Lennie ne ostvaruju svoj san, ali njihovo prijateljstvo ističe se sjajnim primjerom kako ljudi mogu živjeti i voljeti čak i jednom riječju otuđenosti i nepovezanosti.