Jenny Lind bila je europska operna zvijezda koja je došla u Ameriku 1850. godine na turneji koju je promovirao veliki showman Phineas T. Barnum. Kad je njezin brod stigao u luku New York, grad je poludio. Dočekala ju je ogromna gomila od više od 30 000 Njujorčana.
A ono što je posebno zapanjujuće je to što nitko u Americi nikad nije čuo njen glas. Barnum, koji je bio poznat kao "Princ Humbuga", uspio je stvoriti nevjerojatno uzbuđenje utemeljeno isključivo na Lindinoj reputaciji "Švedske noćne orao".
Američka turneja trajala je oko 18 mjeseci, a Jenny Lind pojavila se na više od 90 koncerata u američkim gradovima. Kamo god je otišla, njena se javna slika vrlinske pjevačice koja se skromno oblačila i donirala novac lokalnim dobrotvornim ustanovama stekla je u novinama povoljna spominjanja.
Nakon otprilike godinu dana, Lind se odvojila od uprave Barnuma. Ali atmosfera koju je Barnum stvorio u promociji pjevača za koju nitko u Americi nije ni čula postala je postala legendarni i na neki način stvorili predložak za promociju show businessa koji traje do modernog doba.
Rani život Jenny Lind
Jenny Lind rođena je 6. listopada 1820. osiromašenu i neoženjenu majku u Stockholmu, Švedska. Njeni roditelji oboje su bili glazbenici, a mlada Jenny počela je pjevati u vrlo ranoj dobi.
Kao dijete započela je formalnu nastavu glazbe, a do 21. godine pjevala je u Parizu. Vratila se u Stockholm i izveden u brojnim operama. Tijekom 1840-ih njezina je slava rasla u Europi. 1847. nastupila je u Londonu za Kraljica Viktorija, a njezina sposobnost da spusti gužve postala je legendarna.
Phineas T. Barnum je čuo, ali nisam čuo, Jenny Lind
Američki showman Phineas T. Barnuma, koji je upravljao izuzetno popularnim muzejem u Ljubljani New York City i bio je poznat po izlaganju umanjene superzvijezde General Tom Thumb, čuo za Jenny Lind i poslao je svog predstavnika da joj ponudi ponudu da je dovede u Ameriku.
Jenny Lind sklopila je dogovor s Barnumom, zahtijevajući da položi protuvrijednost gotovo 200.000 dolara u londonskoj banci kao predujam prije nego što će otploviti u Ameriku. Barnum je morao posuditi novac, ali on je dogovorio da dođe u New York i krene na koncertnu turneju po Sjedinjenim Državama.
Barnum je, naravno, preuzeo značajan rizik. U dane prije snimanja zvuka, ljudi u Americi, uključujući i samog Barnuma, nisu ni čuli kako Jenny Lind pjeva. Ali Barnum je znala njezinu reputaciju uzbudljivim mnoštvima i odlučila se truditi da Amerikance uzbuđuje.
Lind je stekla novi nadimak "Švedska noćna osoba", a Barnum se pobrinuo da Amerikanci čuju za nju. Umjesto da je promovira kao ozbiljnu glazbenu nadarenost, Barnum je zvučao kao da je Jenny Lind neko mistično biće blagoslovljeno nebeskim glasom.
1850. Dolazak u New York
Jenny Lind otplovila je iz Liverpoola u Engleskoj, u kolovozu 1850. godine, na brodu Atlantic. Dok je parobrod ulazio u luku New York, signalne zastave puštale su gužve da Jenny Lind stiže. Barnum je prišao u malom čamcu, ukrcao se na parobrod i prvi put upoznao svoju zvijezdu.
Kad se Atlantik približavao pristaništu u podnožju ulice Canal Street, počele su se okupljati velike gužve. Prema knjizi objavljenoj 1851. god. Jenny Lind u Americi, "Mora se prikupiti trideset ili četrdeset tisuća ljudi na susjednim pristaništima i brodovima, kao i na svim krovovima i svim prozorima ispred vode."
Njujorška policija morala je odgurnuti ogromnu gužvu kako bi Barnum i Jenny Lind mogli voziti kolima do njenog hotela, Irving House na Broadwayu. Dok je pala noć parada njujorških vatrogasnih društava, noseći baklje, pratila je skupinu lokalnih glazbenika koji su svirali serenede do Jenny Lind. Novinari su te večeri procijenili publiku na više od 20 000 otkrivača.
Barnum je uspio privući ogromnu gužvu na Jenny Lind prije nego što je otpjevao niti jednu notu u Americi.
Prvi koncert u Americi
Tijekom svog prvog tjedna u New Yorku, Jenny Lind s Barnumom je izlazila u različite koncertne dvorane kako bi vidjela što bi moglo biti dovoljno dobro za održavanje njenih koncerata. Gužve su pratile njihov napredak u gradu, a iščekivanje za njegove koncerte sve je više raslo.
Barnum je napokon objavio da će Jenny Lind pjevati u Castle Gardenu. A kako je potražnja za ulaznicama bila tako velika, najavio je da će prve karte biti prodane na aukciji. Aukcija je održana, a prva ulaznica za koncert Jenny Lind u Americi prodata je za 225 dolara, skupa ulaznica za današnje standarde i jednostavno zapanjujući iznos 1850. godine.
Većina ulaznica za njezin prvi koncert prodala se za oko šest dolara, ali publicitet oko toga da je netko platio više od 200 dolara za kartu poslužio je svojoj svrsi. Ljudi čitave Amerike čitali su o tome, a činilo se da je cijeloj državi radoznalo čuti.
Prvi Lintov koncert u New Yorku održan je u Castle Gardenu, 11. rujna 1850., pred oko 1500 ljudi. Pjevala je selekcije iz opera i završila s novom pjesmom koja je za nju napisana kao pozdrav Sjedinjenim Državama.
Kad je završila, gomila je zaurlala i zatražila da Barnum izađe na pozornicu. Veliki showman izašao je i održao kratki govor u kojem je izjavio da će Jenny Lind dio prihoda od svojih koncerata donirati američkim dobrotvornim organizacijama. Gužva je poludela.
Američka koncertna turneja
Kamo god je otišla bila je manija Jenny Lind. Gužve su je pozdravile i svaki je koncert gotovo odmah rasprodat. Pjevala je u Bostonu, Philadelphiji, Washingtonu, DC, Richmondu, Virginiji i Charlestonu, Južna Karolina. Barnum je čak dogovorio da otpluje do Havane na Kubi, gdje je otpjevala nekoliko koncerata prije nego što je uplovila u New Orleans.
Nakon koncerata u New Orleansu, uplovila je u Mississippi na riječnom brodu. Nastupila je u crkvi u gradu Natchez pred cijenjenom rustikalnom publikom.
Njezina je turneja nastavljena u St. Louisu, Nashvilleu, Cincinnatiju, Pittsburghu i drugim gradovima. Gužve su joj se slivale, a oni koji nisu mogli čuti ulaznice divili su se njezinoj darežljivosti, dok su novine objavljivale izvještaje o dobrotvornim prilozima koje je dala.
U nekom su se trenutku Jenny Lind i Barnum razišli. Nastavila je nastupati u Americi, ali bez Barnumovih talenata na promociji nije bila tako velika žrijeba. Čari naizgled nestala vratila se u Europu 1852. godine.
Kasniji život Jenny Lind
Jenny Lind udala se za glazbenika i dirigenta kojeg je upoznala na svojoj američkoj turneji, a oni su se nastanili u Njemačkoj. Krajem 1850-ih preselili su se u Englesku, gdje je ona i dalje bila prilično popularna. Razboljela se u 1880-ima, a umrla je 1887., u 67. godini.
Njezin osmrtnik u londonskom Timesu procijenio je da joj je američka turneja zaradila tri milijuna dolara, a Barnum je zaradio nekoliko puta više.