Tiran - također poznat kao basileus ili kralj - u staroj Grčkoj značilo je nešto drugačije od našeg modernog koncepta tiranina kao jednostavno okrutan i opresivan despot. Tiranin je bio nešto više od autokrata ili vođe koji je srušio postojeći režim grčkog polisa i, samim tim, bio nelegitimni vladar, uzurpator. Prema Aristotelu su čak imali određenu mjeru podrške. "Prije Turannoi su bili tirani: preispitivanje poglavlja rane grčke povijesti", Greg Anderson, sugerira da ove zbrke sa modernom tiranijom, savršeno dobru grčku riječ treba rano ukloniti iz stipendije Grčka.
Peisistratus (Pisistratus) bio je jedan od najpoznatijih atenskih tirana. To je bilo nakon pada sinova Peisistrata Klisten a demokracija je došla Atina.
Aristotela i tiranina
U svom članku "Prvi tirani u Grčkoj" Robert Drews parafrazira Aristotela kako kaže tiranin je bio degenerirani tip monarha koji je došao na vlast zbog toga koliko je aristokracija nepodnošljiva bilo. Ljudi iz demosa, dosadili su, pronašli su tiranina da ih pobijedi. Drews dodaje da je i sam tiranin morao biti ambiciozan, posjedovao grčki koncept filotimije koji opisuje kao želju za moći i ugledom. Ova je kvaliteta zajednička i modernoj verziji tiranina koji se služi. Tiranima su ponekad bili draži aristokrati i kraljevi.
Članak, "Τύραννος. Semantika političkog koncepta od Arhiloka do Aristotela ", Victor Parker kaže da prva upotreba termina tiran dolazi iz sredinom sedmog stoljeća prije Krista, i prva negativna upotreba termina, oko pola stoljeća kasnije ili možda već u drugoj četvrtini šesti.
Kraljevi vs. tirani
Tiranin je mogao biti i vođa koji je vladao bez nasljeđivanja prijestolja; na taj način, Edip se oženi s Jokastom kako bi postao tiranijski tip Tebe, ali u stvarnosti je zakoniti nasljednik prijestolja: kralj (Basileus). Parker kaže da je upotreba tirana uobičajena za tragediju kojoj se više sviđa Basileus, uglavnom sinonimno, ali ponekad negativno. Sophocles piše da hubris rađa tiranina ili tiranija rađa hubris. Parker dodaje da je za Herodota izraz tiranin i Basileus primjenjuju se na iste pojedince, iako ih Thucydides (i ksenofon u cjelini) razlikuje po istim zakonitostima kao i mi.
Greg Anderson tvrdi da prije 6. stoljeća nije postojala razlika između tirana ili tiranin i legitimni oligarhijski vladar, oboje s ciljem dominiranja, ali ne i potkopavanja postojećeg vlada. Kaže da je konstrukt doba tirana bio plod kasne arhaične mašte.
izvori
"Prije Turannoi su bili tirani: preispitivanje poglavlja rane grčke povijesti", Greg Anderson; Klasična antika, (2005), str. 173-222.
"Prvi tirani u Grčkoj", Robert Drews; Historia: Zeitschrift für Alte Geschichte, Bd. 21, H. 2 (2. Qtr., 1972), str. 129-14
"Τύραννος. Semantika političkog koncepta od Arhiloka do Aristotela ", Victor Parker; Hermes, 126. Bd., H. 2 (1998), str. 145-172.