Malo je teško odrediti koji je bio prvi prijenosni ili laptop Računalo Budući da najranija prijenosna računala koja stižu nisu izgledala ništa poput sklopivih prijenosnih računala veličine knjige s kojima smo danas poznati. Međutim, obojica su bila prijenosna i mogu sjediti u krilu osobe i na kraju su dovela do razvoja prijenosnih računala u stilu prijenosnih računala.
Imajući to u vidu, u nastavku je nekoliko potencijalnih prvaca i kako se svaki može kvalificirati za tu čast.
Grid Compass je 1979. godine dizajnirao Britanac William Moggridge (1943–2012) za Grid Systems Corporation. Bio je petina težine bilo kojeg ekvivalentnog modela u performansama i NASA ga je koristila kao dio programa šatla početkom 1980-ih. Što se tiče tehničkih specifikacija, imao je prijenosni računalni sustav s mjehurićem od 340 K bajta s kućištem od lijevanog magnezija i sklopljivim zaslonskim grafičkim zaslonom.
Američki inženjer Manny Fernandez (rođen 1946.) imao je ideju za dobro dizajniran laptop za rukovoditelje koji su tek počeli koristiti računalo. Fernandez, koji je pokrenuo Gavilan Computer Corporation, svoje je strojeve promovirao kao prva "prijenosna" računala u svibnju 1983. godine. Mnogi su povjesničari pripisali Gavilan kao prvo potpuno funkcionalno prijenosno računalo.
Računalo koje većina povjesničara smatra prvim doista prijenosnim računalom bilo je Osborne 1. Izdavač knjige i softvera rođen u Tajlandu, Adam Osborne (1939–2003), bio je osnivač Osborne Computer Corp, koji je proizveo Osborne 1 1981. godine. Bilo je to prijenosno računalo koje je težilo 24 kilograma i koštalo je 1.795 dolara. Za to su korisnici dobili zaslon od pet inča, modemski priključak, dvije diskete od 5 1/4, veliku kolekciju u paketu softverskih programa i bateriju. Nažalost, kratkotrajna računalna tvrtka nikada nije bila uspješna.
Siječnja 1982: Microsoftov tim japanskog inženjera Kazuhika Nishija (rođen 1956.) i Bill Gates (rođen 1955.) započinju rasprave o dizajnu prijenosnog računala na kojem se nalazi novi tekući kristalni zaslon ili LCD zaslon. Kasnije je NIshi pokazao prototip Radio Shacku, a prodavač se dogovorio s proizvodnjom računala.
1983: Radio Shack izdaje TRS-80 Model 100, prijenosnu verziju TRS-80 Model III s 4 kilograma, baterija ravnog dizajna koji više nalikuje današnjim prijenosnim računalima.