Huna Atila u bitci kod Chalona

Bitka kod Chalona vodila se tijekom hunskih invazija Galije u današnjoj Francuskoj. Udarajući Hunu Attilu protiv rimskih snaga predvođenih Flavijem Aecijem, Bitka za Chalons završila je u taktičkom izvlačenju, ali bila je strateška pobjeda Rima. Pobjeda u Chalonsu bila je jedna od posljednjih ostvarenja Zapadno Rimsko Carstvo.​

Tradicionalni datum za bitku kod Chalona je 20. lipnja 451. Neki izvori govore da se protiv toga moglo boriti 20. rujna 451. godine.

Huni

• Hula Atila
• 30.000-50.000 muškaraca

Rimljani

• Flavije Aecije
• Teodorik I
• 30.000-50.000 muškaraca

U godinama koje su prethodile 450., rimska kontrola nad Galijom i ostalim vanjskim pokrajinama postala je slaba. Te godine Honoria, sestra cara Valentinijana III., Pružila je ruku u braku s Hula Atila uz obećanje da će isporučiti pola zapadnog Rimskog carstva kao svoju miraz. Dugo trn na bratovoj strani, Honoria se ranije udala za senatora Herculanusa u nastojanju da svede na njezinu spletku. Prihvativši Honorijinu ponudu, Attila je tražio da joj Valentinijan dostavi njega. To je odmah odbijeno i Attila se počeo pripremati za rat.

Ratno planiranje Attila potaknuo je i vandalski kralj Gaiserić koji je želio ratovati protiv visigota. Marširajući preko Rajne početkom 451., Attili su se pridružili Gepidi i Ostrogoti. Kroz prve dijelove kampanje muškarci Attila napustili su grad za gradom, uključujući Strasbourg, Metz, Köln, Amiens i Reims. Kad su se približili Aurelianumu (Orleans), gradski su stanovnici zatvorili kapije, prisilivši Attilu na opsadu. U sjevernoj Italiji, Magister militum Flavius ​​Aetius počeo je sakupljati snage kako bi se odupro Attila napredovanju.

Krećući se u južnu Galiju, Aetius se našao s malom silom koja se sastojala prije svega od pomoćnih sredstava. Traže pomoć od Teodorika I, kralja Vizigoti, u početku su mu odbijeni. Okrenuvši se Avitu, moćnom lokalnom magnatu, Aetius je napokon uspio potražiti pomoć. Radeći s Avitom, Aetius je uspio uvjeriti Teodorika da se pridruži slučaju kao i nekoliko drugih lokalnih plemena. Krećući se prema sjeveru, Aetius je pokušao presresti Attilu u blizini Aurelianuma. Aecijev pristup dospio je do Atila dok su njegovi ljudi probijali gradske zidine.

Prisiljen da napusti napad ili bude zarobljen u gradu, Attila se počeo povlačiti sjeveroistočno u potrazi za povoljnim terenom da bi se izborio. Dosegnuvši katalonska polja, zaustavio je, okrenuo se i pripremio se za boj. 19. lipnja, kako su se Rimljani približavali, skupina Atilaovih Gepida vodila je veliku svađu s nekim Aecijevim Francima. Unatoč predviđanjima svojih vidjelaca, Attila je naredio da se sljedećeg dana formira za borbu. Krenuvši iz svog utvrđenog tabora, marširali su prema grebenu koji je prelazio polja.

Igrajući vrijeme, Attila nije dao zapovijed da napreduje do kasno u dan s ciljem da omogući svojim ljudima da se povuku nakon padanja noći, ako budu poraženi. Pritisnuvši se naprijed, pomakli su se s desne strane grebena s Hunima u sredini i Gepidima i Ostrogoti s desne i lijeve strane. Aecijevi su se ljudi uspinjali lijevom obronkom grebena s njegovim Rimljanima na lijevoj strani, Alanima u sredini i Teodorićevim visigotima s desne strane. Sa vojskom na mjestu, Huni su napredovali da uzmu vrh grebena. Krećući se brzo, Aecijevi su ljudi prvi stigli do grebena.

Na vrhu grebena odvratili su Attilaov napad i poslali njegove ljude natrag u nered. Uvidjevši priliku, Theodorićevi visigoti krenuli su naprijed napadajući huničke snage koje su se povlačile. Dok se borio da reorganizira svoje ljude, Attila je napala kućnu jedinicu prisilivši ga da se vrati u svoj utvrđeni logor. Slijedom toga, Aecijevi ljudi prisilili su ostale hunske snage da slijede svog vođu, iako je Teodorik poginuo u borbama. Kad je Theodoric mrtav, njegov sin Thorismund preuzeo je zapovjedništvo nad visigotima. S padom noći, borbe su završile.

Sljedećeg jutra Attila se pripremio za očekivani rimski napad. U rimskom logoru Thorismund se zalagao za napad na Hune, ali ga je Etio zaustavio. Uvidjevši da je Attila poražen i da je njegov napredak zaustavljen, Aetius je počeo procjenjivati ​​političku situaciju. Shvatio je da će Huni, ako budu potpuno uništeni, vjerojatno prekinuti savezništvo s Rimom i postati prijetnja. Kako bi to spriječio, predložio je da se Thorismund odmah vrati u prijestolnicu Visigoth na Tolosi kako bi zatražio prijestolje svog oca prije nego što ga je preuzeo jedan od braće. Thorismund se složio i otišao sa svojim ljudima. Aetius je koristio sličnu taktiku da otpusti svoje ostale franačke saveznike prije povlačenja sa svojim rimskim trupama. U početku vjerujući da je povlačenje Rima propasti, Attila je čekao nekoliko dana prije nego što je provalio kamp i povukao se natrag preko Rajne.

Kao i mnoge bitke u ovom vremenskom razdoblju, precizne žrtve za bitku kod Chalona nisu poznate. Izuzetno krvava bitka, Chalons je završio Attilinu 451 kampanju u Galiji i na taj način oštetio njegov ugled nepobjedivog osvajača. Sljedeće godine vratio se da izjavi svoj zahtjev Honorijevoj ruci i opustošio je sjevernu Italiju. Napredujući niz poluotok, nije odstupio dok nije razgovarao s papom Levom I. Pobjeda kod Chalona bila je jedna od posljednjih značajnih pobjeda koje je postiglo Zapadno Rimsko Carstvo.

• Srednjovjekovni izvornik: Battle of Chalons
• Historynet: Bitka za Chalons