Portugal se nalazi na krajnjem zapadu Europe, na Iberijskom poluotoku. Ograničena je Španjolskom na sjeveru i istoku, a Atlantskim oceanom na jugu i zapadu.
Zemlja Portugal nastala je u desetom stoljeću za vrijeme kršćanskog preuređenja Iberskog poluotoka: prvo kao a regija pod nadzorom grofova Portugala, a zatim, sredinom dvanaestog stoljeća, kao kraljevstvo pod kraljem Afonsom I. Prijestolje je tada prošlo kroz burno vrijeme, s nekoliko pobuna. Tijekom petnaestog i šesnaestog stoljeća prekomorska istraživanja i osvajanja u Africi, Južnoj Americi i Indiji osvojili su naciju bogatim carstvom.
1580. kriza sukcesije dovela je do uspješne invazije španjolskog kralja i španske vladavine, počevši s doba poznata protivnicima kao španjolsko zarobljeništvo, ali uspješna pobuna 1640. dovela je jednom do neovisnosti više. Portugal se borio zajedno s Britanijom u Napoleonskim ratovima, čiji je politički propad doveo do toga da sin portugalskog kralja postane car Brazila; uslijedio je pad imperijalne moći. U devetnaestom stoljeću dogodio se građanski rat, prije nego što je republika proglašena 1910. godine. Međutim, 1926. vojni puč doveo je do toga da su generali presudili do 1933., kada je preuzeo profesor zvani Salazar, koji je vladao na autoritarni način. Njegovo umirovljenje zbog bolesti nekoliko godina kasnije uslijedilo je nakon daljnjeg državnog udara, proglašenja Treće Republike i neovisnosti afričkih kolonija.