Specijalni ratni ratni brod Admiral Graf u Drugom svjetskom ratu

Admiral Graf Spee bio je a Deutschlandklasa panzerschiffe (oklopni brod) koji je 1936. ušao u službu kod njemačke Kriegsmarine. U velikoj mjeri dizajniran za ispunjavanje ograničenja koja postavlja Versajski ugovor, Admiral Graf Spee a ostale njegove klase često su nazivali "džepnim borbenim brodovima" zbog njihovog moćnog naoružanja od 11-inčnih pušaka. Na početku Drugi Svjetski rat, brod je poslan u Južni Atlantik kako bi služio kao trgovac.

Pokazao se uspješnim u ovoj ulozi i ubrzo ga je prognala britanska eskadrila. Nakon preuzimanja štete na ulazu u Bitka na riječnoj ploči 13. prosinca 1939. god. Admiral Graf Spee utočište je potražio u neutralnoj luci Montevideo, Urugvaj. Blokirani zakonima o neutralnosti od izvršavanja popravaka i suočavanja s superiornom britanskom silom, Kapetan Hans Langsdorff izabran da krči brod, a ne da ga interniraju u Urugvaj.

Deutschland-razredni panzerschiffe (oklopni brod), Admiral Graf SpeeDizajn je bio namijenjen kako bi nominalno bio u skladu s pomorskim ograničenjima koja je utvrdila

Naoružanje klase usredotočeno je na šest 11-inčnih pištolja postavljenih u dvije trostruke ture. Kao rezultat toga DeutschlandBrodovi klase uspjeli su izvesti snažan napad unatoč relativno maloj veličini. Kao rezultat toga, postali su poznati u drugim plovilima kao "džepni borbeni brodovi". Mogući s oko 28 čvorova, uspjeli su razoružati mnoge strane ratne brodove koji su bili dovoljno brzi da ih uhvate.

Smješten u Reichsmarinewerft u Wilhelmshavenu 1. listopada 1932. godine, novi je panzerschiffe imenovan po Vice Admiral Maximilian Reichsgraf von Spee koji je 1. studenog 1914. porazio Britance u Coronelu prije nego što je ubijen u Bitka na Falklandsima mjesec dana kasnije. Pokrenuto 30. lipnja 1934. godine, brod je sponzorirala kći pokojnog admirala. Rad se nastavio dalje Admiral Graf Spee još osamnaest mjeseci.

Povjeren 6. siječnja 1936., s zapovjednikom kapetanom Conradom Patzigom, novi je krstaš većim dijelom svoje posade izvukao sa starog bojnog broda Braunschweig. Polazak Wilhelmshaven, Admiral Graf Spee proveo rani dio godine provodeći morska ispitivanja. Po njihovom dovršetku, proglašen je zastavom njemačke mornarice.

Admiral Graf Spee

Izbijanjem španjolskog građanskog rata u srpnju 1936. god. Admiral Graf Spee ušli u Atlantski ocean i započeli neinterventne patrole kraj obale Španjolske. Nakon što je tijekom sljedećih deset mjeseci proveo tri patrole, krstaš je stavio u Spithead krajem svibnja 1937. kako bi sudjelovao u Koronacijskom pregledu za Kralj George VI. Po završetku ceremonije vlč. Admiral Graf Spee se vratio u Španjolsku gdje je rasteretio svoj sestrinski brod, Admiral Scheer.

Vraćajući se kući krajem godine, sudjelovao je u flotama i vozio dobru volju u Švedsku. Nakon posljednje neinterventne patrole početkom 1938. godine, zapovijedanje brodom prešlo je na Kapetan Hans Langsdorff u listopadu. Krenuvši u niz posjeta dobre volje atlantskim lukama, Admiral Graf Spee također se pojavio u pomorskom pregledu u čast mađarskog regenta Admirala Miklósa Horthyja. Nakon posjeta portugalskim lukama u kasno proljeće 1939. godine, brod se vratio u Wilhelmshaven.

Predviđajući početak u Drugi Svjetski rat, Njemački vođa Adolf Hitler naredio Admiral Graf Spee otploviti za Južni Atlantik kako bi mogao napasti savezničko brodarstvo. Polazeći Wilhelmshaven 21. kolovoza, Langsdorff je skrenuo na jug i ponovno se susreo sa svojim brodom, Altmark, 1. rujna. Upozoren na početak neprijateljstava, bio je upućen na strogo pridržavanje zakona o nagradama prilikom napada trgovačkih brodova. To je zahtijevalo od silovatelja da na brodovima traži ratni materijal prije nego što ih potone i osigura sigurnost svojih posada.

11. rujna jedan od Admiral Graf SpeePloveći su zrakoplovi primijetili teški krstaš HMS Cumberland. Uspješno izbjegavajući britanski brod, Langsdorff je 26. rujna dobio naredbe kojima ga je uputio da pokrene trgovinsku kampanju racije protiv savezničkog brodarstva. 30. rujna krstareći plutajući zrakoplov potonuo je parobrod mek. Da bi osigurao sigurnost posade, Langsdorff je radio radio na brazilskim pomorskim vlastima i obavijestio ih o napadu. Upozoreni na prisustvo njemačkog siledžija u južnom Atlantiku, Kraljevski i Francuski mornarici formirali su ih osam grupe koje se sastoje od četiri nosača, dva borbena broda, jednog borbenog krstaša i šesnaest kruzera za lov Langsdorff.

5. listopada god. Admiral Graf Spee uhvaćen Newton Beach i dva dana kasnije potonuo je teretni brod Ashlea. Iako se prvi u početku koristio kao prijevoz zatvorenika, pokazao se prespor i ubrzo je odbačen. Uzimanje Lovac 10. listopada Langsdorff je zadržao parni čamac i odveo ga na sastanak Altmark tjedan poslije. Prebacio je zarobljenike na svoj brod za opskrbu, a onda je potonuo Lovac.

Nakon potonuća Trevanion 22. listopada Langsdorff je krenuo prema Indijskom oceanu pokušavajući zbuniti svoje progonitelje. Potonuo tanker Afrički školj 15. studenoga god. Admiral Graf Spee skrenuli su prema Atlantiku kako bi se mogli napuniti iz Altmark. Dok su se 26. studenog okupljali, krstaška posada uložila je napore kako bi promijenila siluetu broda, izgradivši lažnu kupolu i lutkasti lijevak.

Nastavljajući svoju kampanju, Langsdorff je potonuo teretnjak Dorička zvijezda 2. prosinca. Tijekom napada, saveznički brod mogao je primiti radio za pomoć i prenijeti svoj položaj. Primivši ovo, Commodore Henry Harwood, zapovijedajući snagom Kraljevske ratne mornarice, upravljao je prema riječnoj ploči predviđajući da će to područje biti Admiral Graf Speesljedeća meta. Zapovjedništvo Harwooda sastojalo se od teškog krstaša HMS Exeter a lagani krstaši HMS Ajax (flagship) i HMS Ahil.

Harwood je također bio dostupan Cumberland što se prepravljalo na Falklandskim otocima. Potonuvanje Dorička zvijezda brzo je uslijedio napad na hladnjak brod Tairoa. Sastanak s posljednjim vremenom s Altmark 6. prosinca Langsdorff je potonuo teretnjak Streonshalh sljedeći dan. Na brodu su njegovi ljudi pronašli informacije o prijevozu koje su ga navele da se odluči pomaknuti prema ušću rijeke Plate.

Dana 13. prosinca god. Admiral Graf Spee razbacani jarboli sa pramčanog pramca. Dok je Langsdorff prvo vjerovao da se radi o pratiteljskim pratnjama, ubrzo su ga obavijestili da je riječ o britanskoj eskadrili. Odlučivši se boriti, naredio je svom brodu maksimalnu brzinu i zatvorio se s neprijateljem. To se pokazalo kao greška Admiral Graf Spee mogao je odoljeti i udarao britanske ratne brodove sa svojim raketama od 11 inča. Umjesto toga, manevar je doveo krstarenje unutar dosega Exeter8-inčnim lakim krstašima i 6-inčnim pištoljem.

Neprijateljevim pristupom Harwood je implementirao borbeni plan koji je zahtijevao Exeter da napadnu odvojeno od lakih krstaša s ciljem da podijele vatru Langsdorffa. U 6:18, Admiral Graf Spee otvorio Bitka na riječnoj ploči pucanjem na Exeter s glavnim puškama dok je sekundarno naoružanje ciljalo Ajax i Ahil. Tijekom sljedećih pola sata, njemački je brod čekao Exeter onemogućujući obje njegove prednje ture i započinjući nekoliko požara. Zauzvrat je udario britanski krstaš Admiral Graf Speesustav za obradu goriva s 8-inčnim omotačem.

Iako se njegov brod činio uglavnom neoštećenim, gubitak sustava za obradu goriva ograničio je Langsdorff na šesnaest sati upotrebljivog goriva. Kako bi pomogle svom sunarodnjaku, dva britanska lagana krstaša zatvorena su Admiral Graf Spee. Misleći da britanski brodovi izvršavaju napad torpeda, Langsdorff se okrenuo. Dvije strane nastavile su borbu do oko 7:25 ujutro kada se akcija završila. Povlačeći se unatrag, Harwood je odlučio zasjeniti njemački brod s ciljem da ga ponovo napadnu nakon mraka.

Ušavši u estuarij, Langsdorff je napravio političku pogrešku usidrivši se u Montevideu u neutralnom Urugvaju, a ne prijateljskom Maru del Plata, Argentini na jugu. Smjestivši se nešto iza ponoći 14. prosinca, Langsdorff je sletio svoje ranjene i zamolio je urugvajsku vladu dva tjedna da izvrši popravak. Protiv toga se usprotivio britanski diplomat Eugen Millington-Drake koji je to tvrdio u skladu s 13. Haškom konvencijom Admiral Graf Spee treba izbaciti iz neutralnih voda nakon dvadeset i četiri sata.

Uvidjevši da je na tom području malo pomorskih resursa, Millington-Drake je nastavio vršiti pritisak na brod protjerivanje javno, dok su se britanski agenti dogovorili da britanski i francuski trgovački brod isplove svaki dvadeset i četiri sata. Ova akcija pozvala se na članak 16. konvencije koji je glasio "Ratnički ratni brod ne smije napustiti neutralnu luku ili cestu do dvadeset četiri sata nakon odlaska trgovačkog broda koji je plovio pod zastavom svog protivnika. "Kao rezultat toga, ova plovidba održanog Admiral Graf Spee na mjestu dok su se okupljale dodatne mornaričke snage.

Dok je Langsdorff neko vrijeme lobirao za popravak svog broda, primio je razne lažne podatke koji su sugerirali dolazak Force H, uključujući i nosač HMS Ark Royal i bojnog krstaša HMS renome. Dok je sila usredotočena na renome bio je na putu, u stvarnosti je Harwood samo bio pojačan Cumberland. Potpuno prevaren i ne može se popraviti Admiral Graf Spee, Langsdorff je s nadređenima u Njemačkoj razgovarao o svojim mogućnostima.

Urugvajcima je zabranio da dozvole interniranje broda i vjerujući da ga očekuje neko uništenje na moru Admiral Graf Spee ukrcali su se u River Plateu 17. prosinca. Ta je odluka razljutila Hitlera koji je kasnije uputio da su se svi njemački brodovi borili do kraja. Odveden u Buenos Aires, Argentina, s posadom, Langsdorff je počinio samoubojstvo 19. prosinca.