Margaret Murray Washington, prva dama Tuskegeeja

Margaret Murray Washington bila je odgajateljica, administratorica, reformatorica i klupska žena koja se udala Booker T. Vašington i usko surađivali s njim u Tuskegeeju i na obrazovnim projektima. Bila je vrlo dobro poznata u svoje vrijeme, bila je pomalo zaboravljena u kasnijim tretmanima crne boje povijesti, možda zbog njezine povezanosti s konzervativnijim pristupom osvajanju rasnih jednakost.

Margaret Murray Washington rođena je 8. ožujka u Maconu u Mississippiju kao Margaret James Murray. Prema popisu stanovništva iz 1870. godine rođena je 1861. godine; njen nadgrobni spomenik daje 1865. godinu kao godinu rođenja. Njena majka Lucy Murray bila je bivša robinja i praonica žena, majka četvero do devetero djece (izvori, čak i oni koje je Margaret Murray Washington odobrila za života, imaju različite brojeve). Margaret je kasnije u životu izjavila da je njen otac, Irac, čije ime nije poznato, umro kad joj je bilo sedam godina. Margaret i njezina starija sestra i sljedeći mlađi brat navedeni su u popisu 1870. godine kao "mulat", a najmlađe dijete, tada četverogodišnjak, kao crnci.

Prema kasnijim pričama Margaret, nakon smrti svog oca, ona se uselila s bratom i sestrom po imenu Sanders, Quakers, koji su joj bili posvojitelji ili udomitelji. Još je bila bliska s majkom i braćom i sestrama; ona je navedena u popisu stanovništva iz 1880. godine kako živi kod kuće sa svojom majkom, zajedno sa starijom sestrom i sada dvije mlađe sestre. Kasnije je rekla da ima devet braće i sestre i da samo najmlađa, rođena oko 1871. godine, ima djecu.

Sanders je Margaret vodio prema karijeri u podučavanju. I ona je, kao i mnoge žene tog vremena, počela predavati u lokalnim školama bez ikakvog formalnog obrazovanja; nakon godinu dana, 1880., odlučila je ionako provesti takvo formalno usavršavanje u Fisk pripremnoj školi u Nashvilleu, Tennessee. Do tada je imala 19 godina, ako je popis popisa tačan; možda je podcjenjivala svoju dob vjerujući da je škola draža mlađim učenicima. Radila je pola radnog vremena i pola obuke odradila, diplomirajući s odlikovanjem 1889. godine. MREŽA. Du Bois bio je razrednik i postao doživotni prijatelj.

Njezin nastup na Fisku bio je dovoljan da joj je ponudila posao za posao na teksaškom fakultetu, ali je zauzela predavačko mjesto na Tuskegee Institute umjesto u Alabami. Već sljedeće godine, 1890., Postala je gospođa ravnateljica u školi, odgovorna za učenice. Naslijedila je Anu zahvalnu Ballantine koja je sudjelovala u njezinu zapošljavanju. Predavačica u tom poslu bila je Olivia Davidson Washington, druga supruga Booker-a T. Washington, poznati osnivač Tuskegee-a, koji je umro u maju 1889. godine, a u školi su ga još uvijek poštovali.

Unutar godine, udovica Booker T. Washington, koji je upoznao Margaret Murray na njenoj večeri Fisk, počeo ju je udvarati. Nerado se udala za njega kad ju je zamolio da to učini. Nije se slagala s jednim od njegove braće s kojom je bio posebno blizak i suprugom tog brata koja je brinula za Booker T. Washingtonova djeca nakon što je on udovica. Washingtonova kći Portia bila je potpuno neprijateljski raspoložena prema bilo kome tko je zauzeo njezino mjesto. S brakom bi postala i maćeha njegovo troje još male djece. Na kraju je odlučila prihvatiti njegov prijedlog, a vjenčali su se 10. listopada 1892. godine.

U Tuskegeeu, Margaret Murray Washington nije samo glumila lady Principal, zadužujući je za studentice - većinu žena koja bi postala učitelji - i profesor, osnovala je i Odjel za ženske industrije i sama podučavala domaće umjetnost. Kao dama ravnateljica, bila je dio izvršnog odbora škole. Ona je također bila vršiteljica dužnosti ravnatelja škole za vrijeme muževih čestog putovanja, osobito nakon što se njegova slava proširila nakon govora na izložbi u Atlanti 1895. godine. Njegove prikupljanje sredstava i druge aktivnosti držale su ga izvan škole čak šest mjeseci u godini.

Podržala je Tuskegee program, sažetak u motivu "Dizanje dok penjamo", odgovornost da radimo na poboljšanju ne samo sebe nego i cijele utrke. Ta se obveza živjela i u uključivanju u organizacije crnaca i u čestim govornim angažmanima. Pozvan od Josephine St. Pierre Ruffin, pomogla je u osnivanju Nacionalne federacije žena Afroamerikanaca 1895. koja se spojila sljedeće godine da pod njenim predsjedanjem sa Coloured Women’s League osnuje Nacionalno udruženje žena u boji (NACW). „Dizanje dok se penjemo“ postalo je moto revije NACW. Tamo je uređivala i objavljivala časopis za organizaciju, kao i tajnica izvršnog odbora predstavljali su konzervativno krilo organizacije, usredotočeno na evolutivniju promjenu Afroamerikanaca za pripremu jednakost. Protivio joj se Ida B. Wells-Barnett, koji zagovara aktivističkiji stav, izazivajući rasizam izravnije i s vidljivim protestima. To je odrazilo podjelu na oprezniji pristup njezina supruga Booker T. Washington i radikalnije stajalište W.E.B. Du Bois. Margaret Murray Washington bila je predsjednica NACW-a četiri godine, počevši 1912., kako se organizacija sve više kretala prema više političkoj orijentaciji Wells-Barnetta.

Jedna od njenih drugih aktivnosti bila je organiziranje redovitih subotnjih majčinih sastanaka u Tuskegeeju. Žene iz grada dolazile bi na druženje i obraćanje, često od gospođe. Washington. Djeca koja su došla s majkama imala su vlastite aktivnosti u drugoj sobi, tako da su se njihove majke mogle usredotočiti na njihov sastanak. Skupina je narasla 1904. na oko 300 žena.

Često je pratila svog supruga na govornim putovanjima, jer su se djeca dovoljno postarala da bi mogla biti prepuštena brizi drugima. Njezin je zadatak često bio obraćati se ženama muškaraca koji su prisustvovali razgovorima njenog supruga. Godine 1899. popratila je supruga na europskom putovanju. 1904. nećaka i nećak Margaret Murray Washington živjeli su s Washingtonima u Tuskegeeju. Nećak, Thomas J. Murray, radio je u banci povezanoj s Tuskegeejem. Nećakinja, mnogo mlađa, uzela je ime Washington.

1915. Booker T. Washington se razbolio i supruga ga je pratila natrag u Tuskegee, gdje je umro. Pokopan je pored svoje druge supruge u kampusu u Tuskegeeju. Margaret Murray Washington ostala je u Tuskegeeu, podržavajući školu i nastavljajući vanjske aktivnosti. Ona je osudila Afroamerikance sa Juga koji su se preselili na sjever tijekom velikih migracija. Bila je predsjednica od 1919. do 1925. godine u Alabami Udruženja ženskih klubova. Ona se uključila u rad na rješavanju problema rasizma za žene i djecu na globalnoj razini, osnivajući i vodeći Međunarodno vijeće žena tamnijih rasa 1921. godine. Organizacija, koja je trebala promicati „veće uvažavanje njihove povijesti i dostignuća“, kako bi „imala veću stupanj ponosa za trku zbog vlastitih postignuća i doticanja sebe više ", nije preživio jako dugo nakon Murrayjevih smrt.

Još uvijek aktivna u Tuskegeeju sve do svoje smrti, 4. lipnja 1925. godine, Margaret Murray Washington dugo se smatrala „prvom damom Tuskegeeja“. Pokopana je pored supruga, kao i njegova druga supruga.