Svaki od kemijskih elemenata ima svoj karakterističan skup svojstava, što ga čini hladnim na svoj način. Kad biste morali odabrati najslađi element, što bi to bilo? Evo nekoliko najboljih kandidata za naslov i razloga zašto su sjajni.
Prilično su svi radioaktivni elementi cool. Pluton je osobito fenomenalan jer doista jest svijetle u mraku. No, sjaj plutonija nije zbog njegove radioaktivnosti. Element oksidira u zraku, emitira crvenu svjetlost poput gorućeg ugljena. Kad biste u ruci držali komad plutonija (ne preporučljivo), osjećalo bi se toplo zahvaljujući ogromnom broju radioaktivnih raspada i oksidacije.
Previše plutonija na jednom mjestu vodi u bijeg lančane reakcije, poznate i kao nuklearna eksplozija. Zanimljiva je činjenica da će plutonij u rješenju postati kritičniji nego kao kruta tvar.
Ugljik je cool iz nekoliko razloga. Prvo, sav život kakav znamo kako se temelji na ugljiku. Svaka stanica u vašem tijelu sadrži ugljik. To je u zraku koji dišete i hrani koju jedete. Ne biste mogli živjeti bez njega.
Super je i zbog zanimljivih oblika koje je preuzeo čisti element. Čisti ugljik nailazite na dijamante, grafit u olovku, čađ iz izgaranja i kao one divlje molekule u obliku kaveza poznate kao fullereni.
O sumporu obično razmišljate kao o žutoj stijeni ili prahu, ali jedna od zgodnih stvari ovog elementa je ta što on mijenja boju u različitim uvjetima. Čvrsti sumpor je žut, ali topi se u krvlju crvenu tekućinu. Ako izgori sumpor, plamen je plave boje.
Još jedna uredna stvar sumpora je da njegovi spojevi imaju karakterističan miris. Neki bi ga mogli zvati i smradom. Sumpor je odgovoran za miris trulih jaja, luk, češnjak i sprej od skune. Ako smrdi, tamo negdje vjerojatno ima sumpora.
Svi alkalijski metali spektakularno reagiraju u vodi, pa zašto je litij napravio popis, dok cezij nije? Pa, za jedan, možete dobiti litij iz baterija, dok cezij zahtijeva posebnu dozvolu za dobivanje. Za drugu, litij gori vrućim ružičastim plamenom. Što ne voljeti?
Litij je ujedno i najlakši čvrsti element. Prije nego što je izbio u plamenu, ovaj metal pluta na vodi. Njegova visoka reaktivnost znači i da bi nagrizala vašu kožu, tako da je ovo element bez dodira.
Gallium je srebrnast metal koji možete koristiti za izvođenje čarobnog trika žlice za savijanje. Napravite žlicu od metala, držite je između prstiju i upotrebljavate snagu uma da savijate žlicu. Zaista, upotrebljavate toplinu vaše ruke, a ne supersila, ali to ćemo čuvati našu malu tajnu. Galij prelazi iz krute tvari u tekućinu malo iznad sobne temperature.