Konstantin u bitci kod Milvijskog mosta

Bitka na Milvijskom mostu bila je dio Konstantinovih ratova.

Konstantin je pobijedio Maxentiusa 28. listopada 312.

Konstantin

• Cara Konstantina I
• otprilike 100.000 muškaraca

Maksencije

• Cara Maxentiusa
• otprilike 75.000-120.000 muškaraca

U borbi za vlast koja je započela nakon pada Tetrarhije oko 309., Konstantin je učvrstio svoj položaj u Britaniji, Galija, njemačke pokrajine i Španjolska. Vjerujući da je on pravi car carice Zapadno Rimsko Carstvo, okupio je svoju vojsku i pripremio se za invaziju na Italiju 312. godine. Na jugu je Maxentius, koji je zauzeo Rim, pokušao unaprijediti vlastiti zahtjev za naslov. Kako bi podržao svoje napore, uspio je iskoristiti resurse Italije, Korzike, Sardinije, Sicilije i afričkih provincija.

Napredujući prema jugu, Konstantin je osvojio sjevernu Italiju nakon što je srušio maxentijske vojske u Torinu i Veroni. Pokazujući suosjećanje sa građanima regije, ubrzo su počeli podržavati njegov posao i njegova vojska se naglo približila 100 000 (90 000 + pješaštvo, 8 000 konjanika). Dok se približavao Rimu, očekivalo se da će Maxentius ostati unutar gradskih zidina i prisiliti ga na opsadu. Ta je strategija djelovala u prošlosti za Maxentiusa kada se suočio s invazijom snaga

Umjesto toga, Maxentius se odlučio boriti i napredovao svoju vojsku Rijeka Tiber blizu Milvijskog mosta izvan Rima. Vjeruje se da se ova odluka temelji na povoljnim znakovima i činjenici da će se bitka dogoditi na godišnjicu njegovog uspona na prijestolje. 27. listopada, noć prije bitke, Konstantin je tvrdio da je imao viziju koja ga je upućivala da se bori pod zaštitom kršćanskog Boga. U toj se viziji na nebu pojavio križ i čuo se na latinskom, "u ovom znaku pobijedićete".

Autor Laktancij kaže da je slijedeći upute vizije Konstantin naredio svojim ljudima da na njihovim štitima naslikaju kršćanski simbol (bilo latinski križ, bilo Labarum). Prelazeći preko Milvijskog mosta, Maxentius je naredio da se uništi tako da ga neprijatelj ne bi mogao koristiti. Tada je naredio pontonski most izgrađen za uporabu njegove vlastite vojske. 28. listopada na bojno polje stigle su Konstantinove snage. Napadajući, njegove su trupe polako odgurnule Maxentiusove ljude dok njihova leđa nisu bila uz rijeku.

Vidjevši da je taj dan izgubljen, Maxentius se odlučio povući i obnoviti bitku bliže Rimu. Kako se njegova vojska povlačila, ona je začepila pontonski most, njegov jedini put za povlačenje, što je u konačnici prouzrokovalo kolaps. Konstantinovi su ljude zarobljeni ili zaklali zarobljene na sjevernoj obali. Kad se Maxentiusova vojska podijelila i desetkovala, bitka se završila. Maxentiusovo tijelo pronađeno je u rijeci, gdje se utopio u pokušaju da prepliva preko puta.

Iako žrtve za bitku na Milvijskom mostu nisu poznate, vjeruje se da je Maxentiusova vojska teško stradala. S mrtvim suparnikom Konstantin je bio slobodan učvrstiti svoje posjede nad Zapadnim Rimskim Carstvom. Svoju vladavinu proširio je i nakon poraza obuhvatio čitavo Rimsko Carstvo Licinije za vrijeme građanskog rata 324. Vjeruje se da je Konstantinova vizija prije bitke potaknula njegovo konačno obraćenje u kršćanstvo.

• Laktacijev račun bitke
• Euzebije Život Konstantina