Pregled rata 1812. godine

1813: Uspjeh na jezeru Erie, neuspjeh drugdje | Rat 1812: 101 | 1815.: New Orleans & Peace

Kako se 1813. pri kraju, Britanci su počeli usmjeriti pažnju na rat sa Sjedinjenim Državama. Ovo je počelo kao porast mornaričke snage koji je vidio da se Kraljevska mornarica širi i pooštri njihovu potpunu komercijalnu blokadu američke obale. To je učinkovito uklonilo većinu američke trgovine što je dovelo do regionalne nestašice i inflacije. Situacija se nastavila pogoršavati padom Napoleona u ožujku 1814. godine. Iako su ih u Sjedinjenim Državama isprva najavili, posljedice francuskog poraza ubrzo su postale očite jer su Britanci sada oslobođeni povećati svoju vojnu prisutnost u Sjevernoj Americi. Nakon što nisu uspjeli zauzeti Kanadu ili prisiliti mir tijekom prve dvije godine rata, ove su nove okolnosti stavile Amerikance na obranu i pretvorile sukob u jedan od nacionalnih opstanka.

Dok je bjesnio rat između Britanaca i Amerikanaca, frakcija kričke nacije, poznata kao Crveni štapovi, nastojala je zaustaviti bijelni prodor u njihove zemlje na jugoistoku. Uznemireni Tecumsehom i predvođeni Williamom Weatherfordom, Peterom McQueenom i Menawom, Crvene palice su se udružile s Britancima i primale oružje od Španjolca u Pensacoli. Ubivši dvije obitelji bijelih doseljenika u veljači 1813. godine, Crveni štapovi su pokrenuli građanski rat između Gornjeg (Crvenog štapa) i Donjeg potoka. Američke su snage privučene u srpnju kada su američke trupe s oružjem presrele zabavu Crvene štapove koja se s Pensacole vraćala. U posljedičnoj bitci spaljenom kukuruzu američki vojnici su protjerani. Sukob je eskalirao 30. kolovoza kada je bilo preko 500 milicija i doseljenika

Kao odgovor, ratni sekretar John Armstrong odobrio je vojnu akciju protiv Gornjeg potoka kao i štrajk protiv Pensacole ako se utvrdi da su Španjolci uključeni u to. Da bi se riješile prijetnje, četiri volonterske vojske trebale su se preseliti u Alabami s ciljem da se sastanu na svetištu Creek u blizini ušća rijeka Coosa i Tallapoosa. Napredujući taj pad, samo je general bojnik Andrew Jackson iz dobrovoljaca Tennesseeja postigao značajan uspjeh, pobijedivši Crvene štapove u Tallushatcheeju i Talladegi. Držeći napredni položaj preko zime, Jacksonov uspjeh bio je nagrađen dodatnim trupama. Odlazeći iz Fort Strother-a 14. ožujka 1814. godine ostvario je odlučujuću pobjedu u Bitka potkove zavoja trinaest dana kasnije. Pomičući se prema jugu, u srce svetog tla u Creeku, izgradio je Fort Jackson na spoju Coosa i Tallapoosa. S ovog posta obavijestio je Crvene štapove da se predaju i prekidaju veze s Britancima i Španjolcima ili će biti prekinuti. Ne videći nikakvu alternativu, Weatherford je sklopio mir i tog kolovoza sklopio Ugovor Fort Jackson. Prema odredbama ugovora, Creek je ustupio Sjedinjenim Državama 23 milijuna hektara zemlje.

Nakon dvije godine sramote duž Nijagarske granice, Armstrong je imenovao novu skupinu zapovjednika kako bi postigao pobjedu. Kako bi predvodio američke snage, okrenuo se novo promoviranom generalu bojniku Jacobu Brownu. Aktivni zapovjednik prethodne godine uspješno je obranio luku Sackets i bio je jedan od nekolicine časnika koji su izbjegli ekspediciju 1813. godine s netaknutom reputacijom. Da bi podržao Brauna, Armstrong je pružio grupu novo promirenih brigadnih generala koji su uključivali Winfield Scott i Peter Porter. Jedan je od rijetkih američkih oficira koji se borio za sukob, Brown je brzo pozvan Brown kako bi nadgledao vojsku. Dolazeći do izuzetne duljine, Scott je neumoljivo bušio redovne ljude pod svojim zapovjedništvom za predstojeću kampanju (Karta).

Kako bi otvorio kampanju, Brown je pokušao ponovno zauzeti Fort Erie prije nego što je skrenuo na sjever, kako bi angažirao britanske snage pod general-bojnikom Phineasom Riallom. Prelazeći preko rijeke Niagara 3. srpnja rano, Brawnovi su ljudi uspjeli opkoliti tvrđavu i do podneva nadvladati njen garnizon. Saznavši za to, Riall se počeo pomicati prema jugu i formirao obrambenu liniju duž rijeke Chippawa. Sutradan je Brown naredio Scottu da maršira na sjever sa svojom brigadom. Krećući se prema britanskom položaju, Scotta je usporila napredna straža koju je vodio potpukovnik Thomas Pearson. Konačno stignući do britanskih linija, Scott je izabrao da čeka pojačanje i povukao se na kratku udaljenost južno od Street Creeka. Iako je Brown za 5. srpnja planirao bočni pokret, Rial je napao Scotta. U rezultirajućem Bitka kod Chippawe, Scottovi su ljudi snažno pobijedili Britance. Bitka je Scotta učinila herojem i pružila mu prijeko potreban jačanje morala (Karta).

Bojan Škotova uspjeha, Brown se nadao da će zauzeti Fort George i povezati se s pomorskom snagom komodora Isaaca Chaunceyja na jezeru Ontario. S tim bi načinom mogao započeti marš prema zapadu oko jezera prema Yorku. Kao i prošlost, Chauncey se pokazao nesposobni i Brown je napredovao samo onoliko koliko je značio Queenston Heights jer je znao da se Riall pojačava. Britanska snaga nastavila je rasti i zapovjedništvo je preuzeo general-potpukovnik Gordon Drummond. Nesiguran u britanske namjere, Brown se spustio natrag u Chippawu prije nego što je naredio Scottu da se pomiri na sjever. Smjestivši Britance duž Lundijeve ulice, Scott je odmah krenuo u napad 25. jula. Iako je bio brojčano zaposlen, držao je svoj položaj sve dok Brown nije stigao s pojačanjem. Iz toga slijedi Bitka kod Lundy's Lane-a trajao je do ponoći i borio se za krvavi ždrijeb. U borbama su ranjeni Brown, Scott i Drummond, dok je Riall ranjen i zarobljen. Nakon što je pretrpio velike gubitke i sada ih je višestruko nadmašio, Brown je izabrao da se vrati na Fort Erie.

Američke snage su polako slijedile Drummonda pojačale Fort Erie i 15. kolovoza uspjele odbiti britanski napad. Britanci su pokušali opsada tvrđave, ali bili su prisiljeni na povlačenje krajem rujna kada su im ugrožene opskrbne linije. 5. studenoga, general bojnik George Izard, koji je preuzeo od Brown-a, naredio je da se tvrđava evakuira i uništi, čime je zapravo okončan rat na Niagarskoj granici.

1813: Uspjeh na jezeru Erie, neuspjeh drugdje | Rat 1812: 101 | 1815.: New Orleans & Peace

1813: Uspjeh na jezeru Erie, neuspjeh drugdje | Rat 1812: 101 | 1815.: New Orleans & Peace

Zaključivanjem neprijateljstava u Europi, General Sir George Prevost, generalni guverner Kanade i glavni zapovjednik britanskih snaga u Sjevernoj Americi obaviješten je u lipnju 1814. da je preko 10 000 veterana Napoleonski ratovi poslao na upotrebu protiv Amerikanaca. Rečeno mu je i da London očekuje da će poduzimati ofenzivne operacije prije kraja godine. Okupljajući svoju vojsku južno od Montreala, Prevost je namjeravao udariti na jug koridorom jezera Champlain. Slijedeći put od General bojnik John Burgoynenije uspio Saratoga kampanja od 1777., Prevost izabran da krene tim putem zbog antiratnih osjećaja koji su pronađeni u Vermontu.

Kao i na jezerima Erie i Ontario, obje strane na jezeru Champlain sudjelovale su u utrci brodogradnje više od godinu dana. Izgradivši flotu od četiri broda i dvanaest barketa, kapetan George Downie trebao je isploviti (na jug) jezerom u znak potpore Prevostovu napretku. S američke strane kopnenu obranu vodio je general bojnik George Izard. Dolaskom britanskih pojačanja u Kanadu, Armstrong je vjerovao da je luka Sackets pod prijetnjom i naredio Izardu da napusti jezero Champlain sa 4.000 muškaraca kako bi ojačao jezero Ontario baza. Iako je protestirao zbog tog poteza, Izard je odstupio prepustivši brigadnom generalu Aleksandru Macombu miješanu silu od oko 3.000 ljudi da upravlja novoizgrađenim utvrđenjima uz rijeku Saranac.

Prelazeći granicu 31. kolovoza s oko 11.000 muškaraca, Prevostov napredak maltretirali su Macombovi ljudi. Nepoklonjeni, britanske trupe veterane gurnule su se na jug i 6. rujna okupirale Plattsburgh. Iako je loše nadvladao Macomb, Prevost je četiri dana zastao kako bi se pripremio za napad na američka djela i dopustio vremenu Downie da stigne. Podrška Macombu bila je Glavni zapovjednik Thomas MacDonoughFlota od četiri broda i deset pušaka. Na liniji preko zaljeva Plattsburgh, položaj MacDonough-a zahtijevao je da Downie plovi dalje prema jugu i zaobiđe Cumberland Head prije nego što napadne. Sa svojim zapovjednicima koji su željeli napasti, Prevost je namjeravao krenuti naprijed protiv Macombove ljevice, dok su Downiejevi brodovi napali Amerikance u zaljevu.

Dolazak rano 11. rujna, Downie je krenula u napad američka linija. Prisiljeni na borbu protiv lakih i promjenjivih vjetrova, Britanci nisu uspjeli manevrirati kako bi željeli. U žestokoj bitci MacDonoughovi su brodovi preminuli i uspjeli su savladati Britance. Tijekom bitke, Downie je ubijen kao i mnogi časnici na njegovom zastavom HMS-u Confiance (36 pušaka). Na kopnu je Prevost kasnio u svom kretanju prema naprijed. Dok je topništvo na obje strane zahuktalo, neke su britanske trupe napredovale i postizale uspjeh kad ih je Prevost povukao iz vlasti. Saznavši za poraz Downieja na jezeru, britanski zapovjednik odlučio je otkazati napad. Vjerujući da je upravljanje jezerom neophodno za opskrbu njegove vojske, Prevost je tvrdio da ga ima Prednost stečena zauzimanjem američke pozicije negirala bi se neizbježnom potrebom da se povuče jezero. Do večeri se Prevostova velika vojska povlačila natrag u Kanadu, na začudenje Macomba.

S kampanjama koje su u tijeku duž kanadske granice, Kraljevska mornarica, pod vodstvom viceadmirala ser Alexandera Cochranea, radila je na pooštravanju blokade i provođenju racija na američku obalu. Već željan nanošenja štete Amerikancima, Cochrane je bio dodatno ohrabren u srpnju 1814. godine primivši pismo od Prevoste u kojem ga moli da pomogne u osveti američkih spaljivanja nekoliko Kanađana gradovi. Da izvrši ove napade, Cochrane se okrenuo kontraadmiralu Georgeu Cockburnu koji je proveo veći dio 1813. godine jureći gore-dolje u zaljevu Chesapeake. Kako bi podržao ove operacije, u regiju je poslana brigada Napoleonskih veterana, na čelu s general-bojnikom Robertom Rossom. 15. kolovoza, Rossovi transporti prošli su rtu Virginia i uplovili su u uvalu da bi se pridružili Cochraneu i Cockburnu. Raspravljajući o njihovim mogućnostima, trojica muškaraca izabrana su za pokušaj napada na Washington DC.

Ova kombinirana snaga brzo je zarobila flotilu puške komodora Joshua Barneyja u rijeci Patuxent. Gurajući se uzvodno, odbacili su Barneyevu silu i 19. kolovoza započeli s slijetanjem Rossovih 3.400 ljudi i 700 marinaca. U Washingtonu se administracija Madison borila s prijetnjom. Ne vjerujući da će Washington biti meta, malo je učinjeno u pogledu priprema. Organizacijom obrane bio je brigadni general William Winder, politički imenovani kandidat iz Baltimorea koji je prethodno zarobljen u Bitka kod Stoney Creeka. Kako je većina redovnika američke vojske bila okupirana na sjeveru, Winder se bio prisiljen uglavnom oslanjati na miliciju. Nisu naišli na otpor, Ross i Cockburn brzo su napredovali od Benedikta. Krećući se gornjim Marlboroughom, njih dvojica odlučili su se približiti Washingtonu sa sjeveroistoka i preći istočni ogranak Potomaka u Bladensburgu (Karta).

Masirajući 6.500 muškaraca, uključujući Barneyeve mornare, Winder se suprotstavio Britancima u Bladensburgu 24. kolovoza. U Bitka kod Bladensburga, kojeg je gledao predsjednik James Madison, Winder-ovi su ljudi bili prisiljeni nazad i otjerani s terena usprkos nanošenju većih gubitaka Britancima (Karta). Dok su američke trupe bježale natrag kroz glavni grad, vlada je evakuirala i Dolley Madison je radila na spašavanju ključnih predmeta iz predsjednikove kuće. Britanci su te večeri ušli u grad, a ubrzo su Kapitol, predsjednikov dom i zgrada riznice zapalili. Britanski vojnici su kampovali na brdu Kapitola nastavili uništavanje sljedeći dan prije nego što su te večeri započeli marš na brodove.

1813: Uspjeh na jezeru Erie, neuspjeh drugdje | Rat 1812: 101 | 1815.: New Orleans & Peace

1813: Uspjeh na jezeru Erie, neuspjeh drugdje | Rat 1812: 101 | 1815.: New Orleans & Peace

Ogorčen njihovim uspjehom protiv Washingtona, Cockburn se zalagao za štrajk protiv Baltimorea. Proratni grad s finom lukom, Baltimore je dugo služio kao baza američkim privatnicima koji su djelovali protiv britanske trgovine. Iako su Cochrane i Ross bili manje entuzijastični, Cockburn ih je uspio uvjeriti da se presele u uvalu. Za razliku od Washingtona, Baltimore je branio garnizon majora Georgea Armisteada u Fort McHenryju i oko 9.000 milicija koji su bili zauzeti izgradnjom složenih sustava zemljanih radova. Ta posljednja obrambena nastojanja nadgledao je general bojnik (i senator) Samuel Smith iz milicije Maryland. Stigavši ​​na ušće rijeke Patapsco, Ross i Cochrane planirali su dvospolni napad na grad s nekadašnje slijetanje u North Point i napredovanje prema kopnu, dok je mornarica napala Fort McHenry i lučku obranu od voda.

Izašavši na obalu u Sjevernoj točki rano 12. rujna, Ross je krenuo prema gradu sa svojim ljudima. Predviđajući Rossove akcije i trebajući više vremena da dovrši obranu grada, Smith je poslao 3200 ljudi i šest topova pod brigadnim generalom Johnom Strickerom kako bi odgodio britanski napredak. Sastanak u Bitka kod North Pointa, Američke su snage uspješno odgodile britanski napredak i ubile Rossa. Sa generalovom smrću zapovijed na kopnu prešla je na pukovnika Arthura Brookea. Sljedećeg dana Cochrane je napredovao flotom uz rijeku s ciljem napadajući Fort McHenryja. Na obali, Brooke je krenula prema gradu, ali iznenađena je kada je pronašla znatne zemaljske radove koje je napunilo 12 000 muškaraca. Pod zapovijedi da ne napadne, osim ako postoji velika vjerojatnost za uspjeh, zaustavio je da čeka ishod Cochraneova napada.

U Patapscu su Cochranea ometale plitke vode što je onemogućilo slanje naprijed najtežih brodova koji su pogodili Fort McHenry. Kao rezultat toga, njegova napadna snaga sastojala se od pet bombi s ketovima, 10 manjih ratnih brodova i raketnog broda HMS Erebus. U 6:30 ujutro bili su u položaju i otvorili vatru na Fort McHenry. Ostajući izvan dometa oružja Armistead, britanski brodovi su tvrđavu pogodili teškim minobacačkim granatama (bombama) i Congreve raketama s Erebusa. Kako su se brodovi zatvorili, naišli su na snažnu vatru iz oružja Armistead i bili su primorani povući se na svoje prvobitne položaje. U pokušaju da razbiju zastoj, Britanci su se pokušali kretati po tvrđavi nakon mraka, ali su je osujetili.

Do zore, Britanci su u tvrđavi ispalili između 1.500 i 1.800 metaka s malim učinkom. Kako je sunce počelo izlaziti, Armistead je naredio da se mala olujna zastava utvrde spusti i zamijeni je standardnom garnizonskom zastavom dimenzija 42 metra do 30 stopa. Šivala je lokalna krojačica Mary Pickersgill, zastava je bila jasno vidljiva svim brodovima u rijeci. Pogled na zastavu i neučinkovitost 25-satnog bombardiranja uvjerili su Cochranea da se luka ne može prekršiti. Na obali, Brooke se, bez podrške mornarice, odlučio protiv skupog pokušaja američkih linija i počeo se povlačiti prema North Pointu, gdje su se njegove trupe ponovo ukrcale. Uspješna obrana tvrđave nadahnula je Francisca Scotta Keya, svjedoka borbama, da napiše "Zvjezdana zastava". Povlačeći se iz Baltimorea, Cochraneova je flota napustila Chesapeake i zaplovio je na jug gdje će igrati ulogu u finalu rata bitka.

1813: Uspjeh na jezeru Erie, neuspjeh drugdje | Rat 1812: 101 | 1815.: New Orleans & Peace