Biografija Michiela de Ruytera, Velikog Nizozemskog admirala

Michiel de Ruyter (24. ožujka 1607. - 29. travnja 1676.) bio je jedan od najvještijih i najuspješnijih admirala u Nizozemskoj, poznat po ulozi u filmu Anglo-nizozemski ratovi 17. stoljeća. Posebno je zapažen zbog njegove racije na Medveju, gdje je nizozemska flota uplovila uz Temzu, rijeku koja teče kroz srce Londona u Engleskoj, spalivši više od 10 britanskih brodova i zarobivši još dva.

Brze činjenice: Michiel de Ruyter

Ruyter je bio sin portira piva Vlissingen Adriaena Michielszoona i njegove supruge Aagje Jansdochter. Odrastajući u lučkom gradu, čini se da je de Ruyter prvi put otišao na more u dobi od 11 godina. Četiri godine kasnije ušao je u nizozemsku vojsku i borio se protiv Španjolca tijekom reljefa Bergen-op-Zooma. Vrativši se poslu, radio je u dublinskom uredu braće Lampsins sa sjedištem u Vlissingenu od 1623. do 1631. godine. Oženio se Maayke Velders kad se vratio kući, ali sindikat se pokazao kratkim jer je umrla porođajem krajem 1631.

Nakon smrti njegove supruge, de Ruyter je postao prvi par flote za kitolov koji je upravljao oko otoka Jan Mayen. Nakon tri sezone na ribolovu kitova, oženio je Neeltje Engels, kćerku bogatog burgera. Njihov je savez rodio troje djece koja su preživjela do odrasle dobi. Prepoznat kao nadaren mornar, de Ruyter je zapovjedio brodom 1637. godine, a bio je optužen za lovačke napadače koji su djelovali iz Dunkirka. Uspješno ispunjavajući ovu dužnost, zapovijedao je Zeeland Admiralty i dao zapovijed ratnim brodom Haze, s naredbama da pomognu Portugalcima u njihovoj pobuni protiv Španjolske.

Jedreći kao treći vođa nizozemske flote, de Ruyter je pomogao u porazu španjolskog rta St. Vincent 4. studenog 1641. godine. Nakon zaključenih borbi, de Ruyter je kupio vlastiti brod, Salamanderi bavio se trgovinom sa Maroko i Zapadnoj Indiji. Postajući bogat trgovac, de Ruyter je bio omamljen kad je njegova žena 1650. iznenada umrla. Dvije godine kasnije oženio se Anom van Gelder i povukao se iz trgovačke službe. Izbijanjem Prvog anglo-nizozemskog rata od de Ruytera je zatraženo da preuzme zapovjedništvo nad zelandskom eskadrilom "direktorskih brodova" (privatno financirani ratni brodovi).

Prihvativši, uspješno je obranio odlazni nizozemski konvoj u bitci kod Plymoutha, 26. kolovoza 1652. godine. Služeći pod potpukovnikom Maartenom Trompom, de Ruyter je djelovao kao zapovjednik eskadrile za vrijeme poraza u Kentish Knocku (8. listopada 1652.) i Gabbardu (12.-13. Lipnja 1653.). Nakon Trompove smrti u bitci kod Scheveningena u kolovozu 1653., Johan de Witt pružio je de Ruyter zapovijed nizozemske flote. De Ruyter je odbio bojazan da bi prihvaćanje razljutilo službenike koji su mu stariji. Umjesto toga, izabrao je postati viceadmiral Amsterdamskog admiraliteta malo prije kraja rata u svibnju 1654. godine.

De Ruyter je, zastavivši svoju zastavu iz Tijdverdrijfa, proveo 1655-1656 krstareći Sredozemljem i štiteći nizozemsku trgovinu od Barbarski gusari. Ubrzo nakon povratka u Amsterdam, ponovno je započeo sa zapovijedima da podrži Dance protiv švedske agresije. Operirajući pod potpukovnikom Jacobom van Wassenaerom Obdamom, de Ruyter je pomagao u oslobađanju Gdaska iz srpnja 1656. godine. Tijekom sljedećih sedam godina, vidio je akciju kraj obale Hrvatske Portugal i proveo vrijeme na konvojskoj dužnosti u Mediteran. Godine 1664. dok je bio na obali zapadne Afrike, borio se s Englezima koji su zauzeli nizozemske robovlasničke stanice.

Prelazeći Atlantik, de Ruyter je obaviješten da je Drugi anglo-nizozemski rat započeo. Pločavši do Barbadosa, napao je engleske utvrde i uništio brod u luci. Skrećući prema sjeveru, obišao je Newfoundland prije ponovnog prelaska Atlantika i povratka u Nizozemsku. Nakon što je van Wassenaer, vođa kombinirane nizozemske flote, ubijen na nedavnoj bitci kod Lowestofta, ime de Ruytera ponovno je iznio Johan de Witt. Prihvativši 11. kolovoza 1665. de Ruyter vodio je Nizozemce do pobjede u Četiri dana bitke sljedećeg lipnja.

Iako je u početku bio uspješan, sreća de Ruytera nije mu uspjela u kolovozu 1666. godine, kada je u bitci na dan svetog Jakova preminuo i usko izbjegao katastrofu. Ishod bitke pospješio je de Ruyterovu rastuću razdor s jednim od njegovih podređenih, potpukovnikom-admiralom Cornelisom Trompom, koji je zauzeo svoju dužnost zapovjednika flote. Padajući teško bolestan početkom 1667., de Ruyter se oporavio na vrijeme kako bi nadgledao odvažne racije nizozemske flote na Medway. Zamišljen od de Witta, Nizozemci su uspjeli uploviti na Temzu i spaliti tri glavna broda i 10 drugih.

Prije nego što su se povukli, uhvatili su engleski brod Kraljevski Charles i drugi brod, Jedinstvoi povukli ih u Nizozemsku. Sramota zbog incidenta na kraju je prisilila Engleze da podnesu tužbu za mir. Zaključno u ratu, de Ruyterovo zdravlje i dalje je bilo problem i 1667. de Witt mu je zabranio odlazak na more. Ta se zabrana nastavila do 1671. Sljedeće je godine de Ruyter izveo flotu na more kako bi obranio Nizozemsku od invazije tijekom Trećeg anglo-nizozemskog rata. Susrećući se s Englezima kod Solebaya, de Ruyter ih je porazio u lipnju 1672. godine.

Sljedeće godine ostvario je niz presudnih pobjeda kod Schoonvelda (7. i 14. lipnja) i Texela, što je eliminiralo prijetnju engleske invazije. Promoviran u general-potpukovnika, de Ruyter je otplovio za Karibi sredinom 1674. nakon što su Englezi bili protjerani iz rata. Napadajući francuske posjede, bio je prisiljen vratiti se kući kad je na njegovim brodovima izbila bolest. Dvije godine kasnije, de Ruyter je dobio zapovjedništvo nad kombiniranom nizozemsko-španjolskom flotom i poslan je da pomogne u spuštanju pobune Messina. Angažirajući francusku flotu pod Abrahamom Duquesneom u Stromboliju, de Ruyter je uspio postići još jednu pobjedu.

Četiri mjeseca kasnije de Ruyter se sukobio s Duquesneom u bitci kod Agoste. Tijekom borbi smrtno je ranjen u lijevu nogu topovskom kuglicom. Uhvaćen u životu tjedan dana, umro je 29. travnja 1676. godine. 18. ožujka 1677. de Ruyter je dobio punu državnu sahranu i pokopan u amsterdamskom Nieuwe Kerku.

• Štuka, John. “Vojni.” Anglo-nizozemski ratovi.
• “Michiel Adriaanszoon De Ruyter.” Enciklopedija Britannica, 22. travnja 2018.
• “Kolekcija.” Poručnik-admiral Michiel De Ruyter (1607-1676) - Nacionalni pomorski muzej.