Admiral Frank Jack Fletcher u Drugom svjetskom ratu

Admiral Frank Jack Fletcher bio je američki mornarički časnik koji je igrao ključnu ulogu u ranim bitkama Drugi Svjetski rat u Tihom oceanu. Porijeklom iz Iowe, za svoje postupke primio je Medalju za čast okupacija Veracruza. Iako je imao malo iskustva s nosačima, Fletcher je savezničke snage usmjerio na Bitka kod Koraljnog mora u svibnju 1942. i na Bitka na Midwayu mjesec dana kasnije. Tog kolovoza nadzirao je invazija na Guadalcanal a kritiziran je zbog povlačenja svojih brodova koji su marine ostavljali nezaštićene i nedovoljno opskrbljene. Kasnije je Fletcher zapovjedio savezničke snage na sjevernom Tihom oceanu u posljednjim godinama sukoba.

Rođeni iz Marshalltowna, država IA, Frank Jack Fletcher rođen je 29. travnja 1885. Nećak pomorskog časnika, Fletcher je izabran da nastavi sličnu karijeru. Imenovan na američku pomorsku akademiju 1902, uključuju i njegove razrednike Raymond Spruance, John McCain, stariji, i Henry Kent Hewitt. Dovršavajući svoj razredni rad 12. veljače 1906., pokazao se iznadprosječnim učenikom i zauzeo 26. mjesto u klasi od 116. Napustivši Annapolis, Fletcher je počeo služiti dvije godine na moru koje su tada bile potrebne prije puštanja u rad.

Prvobitno prijavljivanje USS-u Otok Rhode (BB-17), kasnije je bio na brodu USS Ohio (BB-12). U rujnu 1907., Fletcher se preselio na naoružanu jahtu USS Orao. Dok je bio na brodu, svoju je proviziju primio kao pukovnik u veljači 1908. Kasnije dodijeljen USS-u Franklin, brod koji prima brod u Norfolku, Fletcher je nadgledao vojnike koji su radili na pripremi za pacifičku flotu. Putovanje s ovim kontingentom na brodu USS Tennessee (ACR-10), stigao je u Cavite na Filipinima tijekom jeseni 1909. Tog studenog Fletcher je dodijeljen razaraču USS Chauncey.

Služeći s azijskom torpedo flotillom, Fletcher je svoju prvu zapovijed dobio u travnju 1910. godine, kada je bio naređen razaraču USS dolina. Kao zapovjednik broda doveo je do najvišeg ranga među razaračima američke mornarice na toj proljetnoj borbenoj praksi, kao i tvrdio je da je topnički trofej. Ostajući na Dalekom Istoku, kasnije je kapetan Chauncey 1912. godine. Tog prosinca Fletcher se vratio u Sjedinjene Države i izvijestio o novom brodu USS Florida (BB-30). Dok je bio s brodom, sudjelovao je u brodu Okupacija Veracruza koja je započela u travnju 1914. godine.

Dio mornaričkih snaga na čelu s njegovim ujakom, kontraadmiralom Frankom Friday Fletcherom, postavljen je za zapovjedništvo brodom za najamne pošte Esperanza i uspješno spasio 350 izbjeglica dok su bili pod vatrom. Kasnije tokom kampanje, Fletcher je vlakom izveo nekoliko stranih državljana iz unutrašnjosti nakon složenih niza pregovora s lokalnim meksičkim vlastima. Zasluživši službenu pohvalu za svoje napore, kasnije je nadograđena na Medalju za čast 1915. godine. napuštanje Florida tog srpnja Fletcher se prijavio na dužnost pomoćnika i pomoćnika zastave za svog ujaka koji je preuzeo zapovjedništvo nad Atlantskom flotom.

Admiral Frank Jack Fletcher

Ostajući sa svojim ujakom do rujna 1915., Fletcher se zatim odselio da preuzme zadatak u Annapolisu. Američkim ulaskom u prvi svjetski rat u travnju 1917. postao je topnički oficir na brodu USS KEARSARGE (BB-5) Tog rujna, Fletcher, sada potpukovnik, kratko je zapovijedao USS-om Margaret prije plovidbe za Europu. Stigavši ​​u veljači 1918. godine, preuzeo je zapovjedništvo nad razaračem USS Allen prije prelaska na USS Benham to može. zapovjedni Benham većinu godine Fletcher je primio mornarički križ za svoje postupke tijekom dužnosti konvoja u sjevernom Atlantiku. Odlazeći tog pada, otputovao je u San Francisco, gdje je nadzirao izgradnju plovila za američku mornaricu u Union Iron Works.

Nakon objave osoblja u Washingtonu, Fletcher se 1922. vratio u more s nizom zadataka na Azijskoj stanici. Oni uključuju zapovjedništvo razarača USS Whipple a slijedi puška USS Sacramento i natječaj za podmornicu USS Duga. U ovom završnom plovilu, Fletcher je nadgledao i podmorničku bazu u Caviteu, Filipini. Naređen kući 1925. godine, vidio je dužnost u Washingtonskom pomorskom dvorištu prije nego što se pridružio USS Kolorado (BB-45) kao izvršni direktor 1927. godine. Nakon dvije godine boravka na bojnom brodu, Fletcher je izabran da pohađa američki koledž mornaričkog rata u Newportu, RI.

Diplomirajući, tražio je dodatno obrazovanje na Ratnom fakultetu američke vojske prije nego što je u kolovozu 1931. prihvatio imenovanje za načelnika stožera glavnog zapovjednika američke azijske flote. Služi kao šef osoblja admirala Montgomeryja M. Taylor, dvije godine s činom kapetana, Fletcher je rano stekao uvid u japanske pomorske operacije nakon njihove invazije na Manchuriju. Nakon naredne dvije godine vraćen u Washington, sljedeće je mjesto obnašao u Uredu šefa pomorskih operacija. Nakon toga slijedila je dužnost pomoćnika tajnika Mornarice Clauda A. Swanson.

U lipnju 1936. Fletcher je preuzeo zapovjedništvo nad bojnim brodom USS Novi Meksiko (BB-40). Plutajući kao vođa brodske divizije tri, on je učvrštio ugled plovila kao elitnog ratnog broda. U tome mu je pomogao budući otac nuklearne mornarice, poručnik Hyman G. Rickover, koji je bio Novi Meksikopomoćnik službenika za inženjerstvo.

Fletcher je ostao s plovilom sve do prosinca 1937. kada je otputovao na dužnost u mornarički odjel. Od lipnja 1938. postavljen za pomoćnika šefa biroa za plovidbu, sljedeće godine je Fletcher unaprijeđen u nasljednog admirala. Naručen američkom Tihom okeanskom flotom krajem 1939., najprije je zapovijedao krstaškom divizijom Tri, a kasnije i krstaškom divizijom šest. Dok je Fletcher bio na drugom mjestu, Japanci napao Pearl Harbor 7. prosinca 1941. godine.

Sa ulaskom u SAD Drugi Svjetski rat, Fletcher je primio zapovijed za uzimanje Radne skupine 11, usredotočene na nosač USS Saratoga (CV-3) za oslobađanje otoka Wake koji je bio pod napadom Japanaca. Krećući se prema otoku, Fletcher je opozvan 22. prosinca kada su čelnici dobili izvještaje o dva japanska prijevoznika koja su djelovala na tom području. Premda zapovjednik kopnene vojske, Fletcher je 1. siječnja 1942. preuzeo zapovjedništvo nad radnom snagom 17. Zapovjedništvo od nositelja USS Yorktown (CV-5) naučio je zračne operacije na moru dok je surađivao Vice Admiral William "Bull" HalseyRadna skupina 8 u napadima protiv Marshallovih i Gilbertovih otoka u veljači. Mjesec dana kasnije, Fletcher je služio kao drugi zapovjednik viceadmirala Wilson Brown-a tijekom operacija protiv Salamaua i Lae-a na Novoj Gvineji.

Kako su japanske snage zaprijetile Port Moresbyju, Nova Gvineja, početkom svibnja, Fletcher je primio zapovijedi od zapovjednika, flote SAD-a, Admiral Chester Nimitz, kako bi presreli neprijatelja. Pridružio im se zračni stručnjak kontraadmiral Aubrey Fitch i USS Lexington (CV-2) premjestio je svoje snage u Koraljno more. Nakon što je 4. svibnja izveo zračne napade na japanske snage na Tulagi, Fletcher je dobio vijest da se japanska invazijska flota približava.

Iako sljedećeg dana zračne pretrage nisu uspjele pronaći neprijatelja, napori 7. svibnja pokazali su se uspješnijima. Otvaranje Bitka kod Koraljnog mora, Fletcher je uz Fitch-ovu pomoć montirao udarce kojima je uspio potopiti nosač Shoho. Sutradan su američki zrakoplovi teško oštetili nosač Shokaku, ali japanske su snage uspjele potonuti Lexington i štetno Yorktown. Iznuđeni Japanci izabrani su da se povuku nakon bitke, čime su saveznici dobili ključnu stratešku pobjedu.

Prisiljen da se vrati u Pearl Harbor da izvrši popravak Yorktown, Fletcher je bio u luci samo nakratko prije nego što ga je Nimitz otpremio da nadgleda obranu Midwaya. Jedreći, pridružio se Spruanceovoj radnoj skupini 16 koja je posjedovala prijevoznike USS Poduzeće (CV-6) i USS Stršljen (CV-8). Služi kao stariji zapovjednik u Bitka na Midwayu, Fletcher je 4. lipnja napao japansku flotu.

Početni napadi potonuli su nosače Akagi, Soryu, i Kaga. Odgovara japanski prijevoznik Hiryu pokrenuli dvije racije protiv Yorktown tog popodneva prije nego što su ga potonuli američki zrakoplovi. Japanski napadi uspjeli su osakatiti nosač i prisilili Fletchera da svoju zastavu prebaci na teški kruzer USS Astorija. Iako Yorktown kasnije je izgubljen u napadu na podmornicu, bitka je dokazala ključnu pobjedu Saveznika i bila je prekretnica rata u Tihom oceanu.

15. srpnja Fletcher je primio promak u vice-admirala. Nimitz je pokušao dobiti tu promociju u svibnju i lipnju, ali ga je Washington blokirao jer neki smatraju da su Fletcherove akcije u Koraljskom moru i na Midwayu pretjerano oprezne. Fletcher je opovrgnuo te tvrdnje da je pokušao sačuvati oskudne resurse američke mornarice na Tihom oceanu usred Pearl Harbor-a. S obzirom na zapovijedanje Radne skupine 61, Nimitz je naložio Fletcheru da nadzire postrojbu invazija na Guadalcanal na Salomonskim otocima.

Sledeći u 7. diviziji marina 7. kolovoza, njegov zrakoplov nosač osigurao je pokrivanje japanskih kopnenih boraca i bombardera. Zabrinut zbog gubitaka goriva i zrakoplova, Fletcher je 8. kolovoza izabrao povući svoje prijevoznike iz tog područja. Taj se potez pokazao kontroverznim, prisilio je transporte amfibijskih snaga da se povuku prije slijetanja većine zaliha i topništva 1. divizije marinaca.

Fletcher je svoju odluku opravdao na temelju potrebe da zaštiti prijevoznike za uporabu protiv svojih japanskih kolega. Ostavljeni na moru, marinci su na kopnu bili podvrgnuti noćnom granatiranju od japanskih mornaričkih snaga i nisu imali zalihe. Dok su marinci učvrstili svoj položaj, Japanci su počeli planirati protunapad kako bi povratili otok. Nadzirao Admirala Isoroku Yamamoto, carska japanska mornarica započela je operaciju Ka krajem kolovoza.

Zbog toga su tri japanska prevoznika, na čelu s viceadmiralom Chuicijem Nagumom, zatražila uklanjanje Fletcherovih brodova koji bi omogućili površinskim silama da očiste područje oko Guadalcanala. U tom slučaju, veliki konvoj krenuo bi na otok. Sukobivši se u bitci kod Istočnih Solomona 24. i 25. kolovoza, Fletcher je uspio potopiti nosač svjetla Ryujo ali je imao Poduzeće teško oštećen. Iako u velikoj mjeri neuvjerljiva, bitka je prisilila japanski konvoj da se okrene i primorala ih da uništavaju ili podmornicu isporučuju zalihe u Guadalcanal.

Nakon istočnih Salomona, šef pomorskih operacija, admiral Ernest J. King, žestoko je kritizirao Fletchera da nije progonio japanske snage nakon bitke. Tjedan dana nakon zaruka, Fletcherov vodeći brod, Saratoga, torpeded by I-26. Pretrpljena šteta prisilila je prijevoznika da se vrati u Pearl Harbor. Stigavši, iscrpljeni Fletcher dobio je dopust.

18. studenoga preuzeo je zapovjedništvo nad 13. mornaričkim okrugom i sjeverozapadnom morskom granicom sa sjedištem u Seattlu. Na ovom mjestu tijekom ostatka rata, Fletcher je u travnju 1944. godine također postao zapovjednik granice Aljaske mora. Gurajući brodove preko sjevernog Pacifika, izveo je napade na Kurile. Sa završetkom rata u rujnu 1945. Fletcherove snage okupirale su sjeverni Japan.

Vraćajući se u Sjedinjene Države kasnije te godine, Fletcher se pridružio Glavnom odboru Mornaričkog odjela 17. prosinca. Kasnije predsjedavajući upravnim odborom, povukao se s aktivne dužnosti 1. svibnja 1947. Nakon što je napustio službu, uzvišen u čin admirala, Fletcher se povukao u Maryland. Kasnije je umro 25. travnja 1973., a sahranjen je na nacionalnom groblju Arlington.