Razvoj M1 Garanda

M1 Garand bila je okrugla poluautomatska puška .30-06 koju je prvo postavila američka vojska. Razvio John C. Garand, M1 je vidio veliku uslugu tijekom Drugi Svjetski rat i the Korejski rat. Iako muči rane probleme, M1 je postao voljeno oružje vojnika i zapovjednika koji su prepoznali prednost vatrene moći koju je pružala u odnosu na starije puške. Garand M1 uvelike se izvozio nakon Drugog svjetskog rata.

Američka je vojska prvo započela svoje zanimanje za poluautomatske puške 1901. godine. To je učinjeno 1911. godine, kada je održano testiranje na Bang i Murphy-Manning. Eksperimenti su nastavljeni tijekom prvi svjetski rat a suđenja su održana u 1916-1918. Razvoj poluautomatske puške započeo je ozbiljno 1919. godine, kada je američka vojska zaključila da je spremnik za njegovu trenutnu službenu pušku, Springfield M1903, bio je daleko snažniji od potrebnog za tipična borbena strelišta.

Iste godine nadareni dizajner John C. Garanda je angažiran u oružarnici Springfield. Služeći kao glavni civilni inženjer, Garand je započeo rad na novoj pušci. Njegov prvi dizajn, M1922, bio je spreman za testiranje 1924. godine. Imao je kalibar od .30-06 i imao je privjesak s upravljanjem temeljnim premazom. Nakon neuvjerljivog testiranja protiv ostalih poluautomatskih pušaka, Garand je poboljšao dizajn, proizvevši M1924. Daljnja ispitivanja 1927. donijela su ravnodušan ishod, iako je Garand dizajnirao model kalibra .276, temeljen na plinu na temelju rezultata.

U proljeće 1928. ploče za pješaštvo i konjicu pokrenule su probe što je rezultiralo padom Garanda .30-06 M1924 u korist modela .276. Jedan od dvojice finalista, Garandova puška natjecala se s T1 Pedersenom u proljeće 1931. godine. Pored toga, ispitan je i jedan .30-06 Garand, ali povučen je kada mu je vijak napukao. Lako pobjedivši Pedersen, .276 Garand preporučen je za proizvodnju 4. siječnja 1932. godine. Ubrzo nakon toga, Garand je uspješno testirao model .30-06.

Čuvši rezultate, tajnik rata i načelnik stožera vojske General Douglas MacArthur, koji nije zagovarao smanjenje kalibra, naredio je da se zaustave radovi na .276 i da se svi resursi usmjere na poboljšanje modela .30-06. Dana 3. kolovoza 1933. Garandova puška preimenovana je u poluautomatsku pušku, kalibra 30, M1. U svibnju sljedeće godine izdano je 75 novih pušaka na testiranje. Iako su zabilježeni brojni problemi s novim oružjem, Garand je uspio ispraviti njih i puška je mogla biti standardizirana 9. siječnja 1936., a prvi proizvodni model očišćen je 21. srpnja, 1937.

M1 Garand

Dok je Garand dizajnirao M1, Army Ordnance zahtijevao je da nova puška posjeduje fiksni neupadljivi časopis. Njihov je strah da će američki vojnici na terenu brzo izgubiti odvojivi časopis koji će oružje učiniti osjetljivijim na zastoj zbog prljavštine i krhotina. Imajući to u vidu, John Pedersen stvorio je sustav "en bloc" kopče koji je omogućio unošenje streljiva u fiksni spremnik puške. Izvorno je časopis trebao održavati deset .276 krugova, međutim, kad je došlo do promjene u .30-06, kapacitet je smanjen na osam.

M1 je koristila plinsko pokretanje koje je koristilo širenje plinova iz ispaljenog uloška u komoru do sljedeće runde. Kad je puška ispaljena, plinovi su djelovali na klip, koji je zauzvrat gurnuo upravljačku šipku. Šipka je aktivirala zakretni vijak koji se okrenuo i pomaknuo sljedeći krug na svoje mjesto. Kad se časopis isprazni, isječak će biti izbačen karakterističnim "ping" zvukom i vijak je zaključan, spreman za prijem sljedećeg isječka. Suprotno uvriježenom mišljenju, M1 se može ponovno učitati prije nego što se isječak u potpunosti potroši. Također je bilo moguće uložiti pojedinačne uloške u djelomično napunjeni isječak.

Kada je prvi put predstavljen, M1 je trpio probleme proizvodnje koji su odgodili početne isporuke do rujna 1937. godine. Iako je Springfield uspio izgraditi 100 na dan dvije godine kasnije, proizvodnja je bila uspora zbog promjena u cijevi i plinskom cilindru puške. Do siječnja 1941. mnogi su problemi riješeni i proizvodnja je povećana na 600 dnevno. To povećanje dovelo je do toga da američka vojska do kraja godine bude u potpunosti opremljena M1.

Oružje je usvojio i američki marinac, ali s nekim početnim rezervama. Bilo je to tek na pola puta Drugi Svjetski rat da je USMC potpuno promijenjen. Na terenu je M1 američkoj pješadiji dala ogromnu vatrenu prednost u odnosu na trupe osovine koje su i dalje nosile puške, kao što su Karabiner 98k.

S poluautomatskim radom, M1 je američkim snagama omogućila održavanje znatno veće stope vatre. Pored toga, teška M1 patrona .30-06 nudila je vrhunsku prodornu snagu. Puška se pokazala tako učinkovitom da su vođe, poput General George S. Patton, pohvalio je kao "najveću implementaciju bitke ikad smišljenu." Nakon rata, jedinice M1 u američkom arsenalu obnovljene su i kasnije su započete akcije u Korejski rat.

M1 Garand ostao je glavna službena puška američke vojske do uvođenja M-14 u 1957. Unatoč tome, prijelaz s M1 je završen tek 1965. godine. Izvan američke vojske, M1 je ostala u službi rezervnih snaga do 1970-ih. Prekomorski su viškovi M1 davani zemljama poput Njemačke, Italije i Japana kako bi pomogli u obnovi svojih vojnika nakon Drugog svjetskog rata. Iako je povučen iz borbene upotrebe, M1 je i dalje popularan među timovima za bušenje i civilnim sakupljačima.