Godfrey od Bouillona, ​​prvi križar

Godfrey of Bouillon bio je poznat i kao Godefroi de Bouillon, a bio je najpoznatiji po vođenju vojske u Prvi križarski rat, i postajući prvi europski vladar u Svetoj zemlji.

Godfrey od Bouillona rođen je oko 1060. godine C.E. grofu Eustaceu II od Boulogna i njegovoj supruzi Idi, koja je bila kći vojvode Godfreya II iz Donje Lotarine. Njegov stariji brat Eustace III naslijedio je Boulogne i obiteljsko imanje u Engleska. Godine 1076. njegov stric po majci imenovao je Godfreya nasljednikom vojvodstva Donja Lorraine, okruga Verdun, Antverpanska markiza i teritorij Stenay i Bouillon. No, car Henry IV odgodio je potvrdu davanja Donjeg Lorrainea, a Godfrey je osvojio vojvodstvo tek 1089. godine, kao nagradu za borbu za Henrika.

Godine 1096. Godfrey se pridružio Prvom križarskom ratu s Eustaceom i njegovim mlađim bratom Baldwinom. njegov motivacije su nejasni; nikada nije pokazivao nikakvu zapaženu predanost Crkvi, a u prepirci o ulaganju podržavao je njemačkog vladara protiv papa. Uvjeti hipotekarnih sporazuma koje je sastavio u pripremi za odlazak u Svetu zemlju sugeriraju da Godfrey nije imao namjeru ostati tamo. Ali prikupio je znatna sredstva i veliku vojsku, pa će postati jedan od najvažnijih vođa Prvog križarskog rata.

Po dolasku u Carigrad, Godfrey se odmah sukobio Aleksije Comnenus preko zakletve car je želio da križari preuzmu, što je uključivalo i odredbu da se bilo koja obnovljena zemlja koja je nekad bila dio carstva vrati caru. Iako se Godfrey očito nije planirao naseliti u Svetoj zemlji, na to se izjasnio. Napetosti su postale toliko napete da su došli do nasilja; ali na kraju je Godfrey položio zakletvu, iako je ulagao u ozbiljne rezerve i ne malo zamjeranja. Vjerojatno je ta ogorčenost postajala jača kada je Aleksije iznenadio križarima tako što su zauzeli Niceju nakon što su je opkolili, uskraćujući im priliku da pljačkaju grad zbog plijena.

U svom napretku kroz Svetu zemlju neki križari krenuli su u potragu za saveznicima i zalihama, pa su zaključili naselje u Edessi. Godfrey je stekao Tilbesara, prosperitetnu regiju koja će mu omogućiti da opskrbljuje svoje trupe spremnije i pomogne mu da poveća svoj broj sljedbenika. Tilbesar je, kao i druga područja koja su u to vrijeme stekli križari, nekad bio bizantski; ali ni Godfrey ni bilo koji njegov suradnik nisu ponudili da bilo koju od tih zemalja preda caru.

Nakon što su križari zauzeli Jeruzalem kada su bili kolege križarskog vođe Raymond iz Toulousea odbio postati kraljem grada, Godfrey je pristao vladati; ali on ne bi preuzeo titulu kralja. Umjesto toga pozvan je Advocatus Sancti Sepulchri (Zaštitnik Svetoga groba). Ubrzo nakon toga, Godfrey i njegovi drugovi križani uzvratili su snagom napada na Egipćane. Tako je Jeruzalem bio osiguran - barem za sada - većina križara odlučila se vratiti kući.

Godfreyu je sad nedostajalo potpore i vodstva za upravljanje gradom, a dolaskom papinskog legata Daimberta, nadbiskupa u Pisi, složene su stvari. Daimbert, koji je nedugo zatim postao jeruzalemski patrijarh, vjerovao je da gradom i, doista, cijelom Svetom zemljom treba upravljati crkva. Nasuprot svojoj boljoj prosudbi, ali bez ikakve alternative, Godfrey je postao Daimbertov vazal. To bi Jeruzalem postalo predmetom borbe za vlast godinama koje dolaze. Međutim, Godfrey neće igrati daljnju ulogu u ovom pitanju; umro je neočekivano 18. srpnja 1100. godine.

Nakon njegove smrti, Godfrey je postao predmet legendi i pjesama, zahvaljujući velikim dijelom zahvaljujući svojoj visini, lijepoj kosi i dobrom izgledu.

• Bréhier na Cathoic Encycopedia. Godfrey od Bouillona
  
• Brundage, James iz knjige Srednjovjekovni izvori Paul Halsall. William of Tire: Godfrey Of Bouillon postaje "Branitelj Svetoga groba.