Kontinente Sjevernu i Južnu Ameriku europske su civilizacije „otkrile“ u kasnom 15. stoljeću A., ali ljudi iz Azije stigli su u Ameriku prije najmanje 15.000 godina. Već u 15. stoljeću, mnoge američke civilizacije su dolazile i nestale davno prije, ali mnoge su još uvijek bile ogromne i napredne. Ukusite složenost civilizacija drevne Amerike.
Caral-Supe civilizacija najstarija je poznata napredna civilizacija na američkim kontinentima otkrivena do danas. Otkrivena tek prije 21. stoljeća, sela Caral Supe smještena su uz obalu grada središnji Peru. Identificirano je gotovo 20 zasebnih sela, sa središnjim mjestom u urbanoj zajednici u Caralu. Grad Caral obuhvaćao je ogromne gomile zemljanih platformi, toliko velike spomenike da su bili skriveni pred očima (za koje se mislilo da su niska brda).
Olmec-ova civilizacija cvjetala je na meksičkoj zaljevskoj obali i izgradila prve kamene piramide na sjevernom američkom kontinentu, kao i poznate kamene glave "beba". Olmec je imao kraljeve, sagradio je ogromne piramide, izumio je
Mezoamerička kugla, pripitomljeni grah i najranije se razvijalo u Americi. Olmec je također pripitomio stablo kakaa i dao svjetsku čokoladu!drevna civilizacija Maja zauzeli su veći dio središnjeg sjevernoameričkog kontinenta na temelju zaljevske obale današnjeg Meksika između 2500 B.C. i 1500 A. D. Maje su bila skupina neovisnih gradova-država, koje su dijelile kulturne osobine. To uključuje njihova nevjerojatna složena umjetnička djela (posebno freske), napredni sustav upravljanja vodom i njihove graciozne piramide.
Glavni grad civilizacije Zapotec je Monte Alban u dolini Oaxaca u središnjem Meksiku. Monte Alban jedno je od najintenzivnijih arheoloških nalazišta u Americi i jedno od rijetkih "raskrinkanih prijestolnica" na svijetu. Glavni grad je također poznat po astronomskom opservatoriju Zgrada J i Los Danzantes, zapanjujući rezbareni zapisnik o zarobljenim i ubijenim ratnicima i kraljevima.
Ljudi civilizacije Nasca na južnoj obali Perua najpoznatiji su po tome što su ih crtali ogromno geoglyphs. Ovo su geometrijski crteži ptica i drugih životinja napravljeni kretanjem oko lakirane stijene ogromne sušne pustinje. Također su bili majstori za izradu tekstila i keramičkih keramika.
Glavni grad carstva Tiwanaku bio je smješten na obali jezera Titikaka s obje strane granice između današnjeg Perua i Bolivije. Njihova karakteristična arhitektura pokazuje dokaz gradnje po radnim skupinama. Tijekom svog vrhunca, Tiwanaku (također napisan Tiahuanaco) kontrolirao je veći dio južnih Anda i obalne crte Južne Amerike.
U izravnoj konkurenciji s Tiwanakuom bila je država Wari (također napisana Huari). Država Wari bila je smještena u središnjim planinama Anda u Peruu, a njihov utjecaj na slijedeće civilizacije je izvanredan, što se vidi i na mjestima poput Pachacamaca.
Inicijacija Inka bila je najveća civilizacija u Americi kada su u rani 16. stoljeće stigli španjolski konkvistadori. Poznat po jedinstvenom sustavu pisanja (zvanom quipu), veličanstvenom cestovni sustav, i ljupko ceremonijalno središte zvano Machu Picchu, Inke su imale i prilično zanimljive običaje sahrane i nevjerojatnu sposobnost izgradnje građevina otpornih na potres.
Mississippijska kultura je pojam koji arheolozi koriste za označavanje kultura koje nastanjuju duljinom rijeke Mississippi, ali najviši nivo sofisticiranost je postignuta u središnjoj dolini rijeke Mississippi u južnom Illinoisu, blizu današnjeg St. Louisa, Missouri i glavnog grada grada Cahokia. O Mississippiansima na američkom jugoistoku znamo poprilično jer su ih Španjolci prvi put posjetili u 17. stoljeću.
Najpoznatija civilizacija u Americi, ja ću kladiti, je aztečka civilizacija, uglavnom zato što su bile na vrhuncu svoje moći i utjecaja kad su stigli Španjolci. Ratni, neponovljivi i agresivni, Azteci su osvojili velik dio Srednje Amerike. Ali Azteci su mnogo više od pukog ratovanja.