Najveće unutarnje vodno tijelo na našem planetu je Kaspijsko more, ali nije na ovom popisu - politika između pet zemalja koje ga okružuju (Azerbejdžan, Iran, Kazahstan, Rusija i Turkmenistan) imaju proglasio ni more ni jezero. Ako bismo na popis uvrstili Kaspijsko more, otkrili bismo da je ono podmuklo sve ostalo. U njemu se nalazi 18.761 kubnih milja (78.200 kubičnih kilometara) vode, više od tri puta više vode od svih američkih Velikih jezera. To je ujedno i treće najdublje 1.025 metara.
Samo oko 2,5 posto vode Zemlje je tekuća slatka voda, a svjetska jezera u njoj nalaze 29.989 kubičnih milja (125.000 kubičnih km). Više od polovice je među prvih pet.
Jezero Baikal, u južnom Sibiru, Rusija, drži petinu svjetske slatke vode. Također je najdublja jezero na svijetu s njegovom najdubljom točkom na (1.741 m) - čak dublju od Kaspijskog mora. K tome, priznanja mogu biti i jedna od najstarijih na planeti, ne manje od 25 milijuna godina. Više od 1.000 vrsta biljaka i životinja koje su jedinstvene za regiju, nigdje drugdje.
Jezero Tanganyika, kao i neka velika velika jezera na ovom popisu, nastalo je pokretima tektonskih ploča i zato se naziva rift jezero. Jezero graniči sa zemljama: Tanzanija, Zambija, Burundi i Demokratska Republika Kongo. Duga je 660 km, najduže od bilo kojeg slatkovodnog jezera. Uz to što je drugo po volumenu, jezero Tanganyika drugo je najstarije i drugo najdublje, od 1.436 m.
Najveće slatkovodno jezero po površini na svijetu, 82.367 kvadratnih kilometara, jezero Superior staro je više od 10.000 godina i drži 10 posto svjetske slatke vode. Jezero graniči sa državama Wisconsin, Michigan i Minnesota u Sjedinjenim Državama i provincijom Ontario u Kanadi. Prosječna dubina mu je 147 m, a najveća na 147 m.
Ljudi unutra Tanzanija, Mozambik i Malavi se oslanjaju na jezero Malavi za slatku vodu, navodnjavanje, hranu i hidroelektričnost. Njezin je nacionalni park pod zaštitom UNESCO-ve prirodne baštine, budući da ima više od 400 vrsta ribe, gotovo sve endemske. Riječ je o jezeru poput Tanganyike, i jest meromictic, što znači da se njegova tri različita sloja ne miješaju, pružajući različita staništa za različite vrste riba. Prosječna dubina od 292 m je 958 ft; i najdublji je 706 m (2 366 ft).
Jedino Veliko jezero koje je u potpunosti u Sjedinjenim Državama, a graniči sa saveznim državama Wisconsin, Illinois, Indiana i Michigan. Chicago, jedan od tri najveća grada u Sjedinjenim Državama, nalazi se na njegovoj zapadnoj obali. Kao i većina ostalih vodenih tijela Sjeverne Amerike, jezero Michigan iscrpljeno je prije 10 000 godina od glečera. Prosječna dubina je 85 m, a maksimalna mu je 282 m.
Jezero Huron, koje graniči sa Sjedinjenim Državama (Michigan) i Kanadom (Ontario), na svojim plažama ima 120 svjetionika, no na dnu je više od 1000 brodoloma, koji su zaštićeni marinom Thunder Bay Svetilište. Prosječna dubina mu je 59 m, a najveća dubina 229 m.
Jezero Victoria je po površini najveće jezero u Africi ([69.485 kvadratnih kilometara]), ali tek treće po veličini. U njenim vodama nalazi se ukupno 84 otoka. Ime je dobilo po kraljici Viktoriji, jezero se nalazi u Tanzaniji, Ugandi i Keniji. Prosječna dubina je 41 m (135 m) i maksimalna 81 m.
Jezero Velikog medvjeda nalazi se unutar Arktički krug i u potpunosti unutar sjeverozapadnih teritorija Kanade. Netaknuto jezero je najveće u Kanadi, ali je prekriveno ledom i snijegom većinu godine. To je zaštićeni UNESCO-ov rezervat biosfere. Prosječna prosječna dubina iznosi 71,7 m i maksimalna dubina od 446 m.
Jezero Issyk-Kul nalazi se u planinama Tian Shan na istoku Kirgistana. Iako zagađenje, invazivne vrste i izumiranje vrsta prijete Issyk-Kul-u, napori očuvanja postigli su ga nazivajući UNESCO-ov rezervat biosfere. Napori na očuvanju imali su na umu 16 vrsta ptica, budući da na njima prezimuje između 60 000 i 80 000 ptica. Oko pola milijuna ljudi živi u blizini. Prosječna dubina je 278,4 m; a maksimalna dubina je 668 m) 2.192 ft.
Sva voda u Velikim jezerima protiče kroz jezero Ontario. Smješteno između države Ontario, Kanada i države New York u Sjedinjenim Državama, jezero ima prosječnu dubinu od 86 ft i 384 ft najveću dubinu od 244 m. Prije nego što su izgrađene brane na rijeci St. Lawrence, ribe poput jegulje i jegulje migrirale su između jezera Ontario i Atlantika.