rimski oblik ljubavne elegije može se pratiti do Catullusa koji je bio među skupinom pjesnika koji su proizašli iz domoljubne epske i dramske tradicije pisanja poezija na teme od osobnog značaja. Catullus je bio jedan od neoteričnih pjesnika - skupina mladih ljudi koje Cicero kritizira. Tipično su, neovisnim sredstvima, izbjegavali uobičajenu političku karijeru i umjesto toga svoje vrijeme provodili posvećeni poeziji.
Ostala imena koja su kasniji pisci spomenuli u formiranju elegične tradicije su Calvus i Varro iz Ataxa, ali opstaje i Catullusovo djelo (Latinska ljubavna elegija, autor Robert Maltby).
Nemojte očekivati da ćete pročitati samo maudlinski osjećaji voljenih ljubavnika. Pred vama su neki grozni napadi i druga šokantna iznenađenja. O rimskim običajima možete naučiti puno od pjesnika rimskih ljubavnih elegija. Mnogo biografskih podataka o pjesnicima dolazi iz ovih osobnih pjesama, iako postoji stalna opasnost pretpostaviti je da je osoba pjesme ista kao i pjesnikinja.
Douglas Galbi "razumijevanje Ovidijeve satirične rimske ljubavne elegije"
spominje da su pisci elegija opisani kao "beta" muškarci - vs. mužjaci alfa, koji su „bjelkasti, pokorni, seksualno očajni“. Žena koju pjesnik traži jest dura puella 'tvrda (srca) djevojka' koju pjesnik želi vidjeti dijeli svoju muku. (Vidi: "Njezin okret ka plaku: politika plača u rimskoj ljubavnoj elegiji", Sharon L. James; TAPhA [Proljeće, 2003], str. 99-122.)Catullusovo glavno ljubavno zanimanje je Lesbija, za koju se pretpostavlja da je pseudonim za Clodiju, jednu od sestara zloglasnog Klodija Lijepe.
Quintilian navodi samo Gallusa, Tibullusa, Propercija i Ovidija, kao latinski pisci koji vole elegiju. Pronađeno je samo nekoliko redaka Gallusova materijala. Gallus nije pisao samo poeziju, već je nakon sudjelovanja u Acijskoj bitci 31. godine prije Krista, služio kao prefekt u Egiptu. Počinio je politički motivirano samoubojstvo 27./26. Prije Krista. a njegova djela spaljena.
Propercije i Tibull bili su suvremenici. Propercije se vjerojatno rodio oko 57. godine prije Krista, u ili oko grada Umbrija u Assisiju. Njegovo je obrazovanje za konjanika bilo normalno, ali umjesto da slijedi političku karijeru, Propercije se okrenuo poeziji. Propercije se pridružio krugu Macecene, zajedno s Virgilom i Horacijem. Propercije je umro CE 2.
Glavni ljubavni pravilnik Propercija je Cynthia, ime koje se smatra pseudonimom Hostije (Latinska ljubavna elegija, autor Robert Maltby).
Tibull je umro otprilike u isto vrijeme kada i Virgil (19 prije Krista). Suetonius, Horace i same pjesme pružaju biografske detalje. M. Valerius Mesalla Corvinus bio je njegov zaštitnik. Tibullusove elegije nisu samo ljubav, već i zlatno doba. Njegova ljubavna zanimanja uključuju dječaka Marathusa, kao i žene Nemesis i Delia (za koje se misli da je prava žena po imenu Plania). Quintilian je smatrao Tibullusa najfiniranijim dijelom legla, ali pjesme koje je pripisao Tibullu možda je napisao Sulpicia.
Sulpicia, vjerojatno nećakinja Messalla, rijetka je pjesnikinja rimske žene čija su djela preživjela. Imamo 6 njenih pjesama. Njezin ljubavnik je Cerinthus (koji bi stvarno mogao biti Cornutus). Njezine pjesme uvrštene su u korpus Tibullusa.