Profil Eugene V. Debs: Socijalistički i vođa rada

Eugene V. Debs (5. studenog 1855. do 20. listopada 1926.) bio je utjecajan organizator i vođa američke radne snage pokreta, demokratski socijalistički politički aktivist i jedan od osnivača Industrijskih radnika svijeta (IWW). Kao kandidat Socijalističke partije Amerike, Debs se kandidovao pet puta za predsjednika Sjedinjenih Država, jednom dok je bio u zatvoru zbog kršenja Zakona o špijunaži iz 1917. godine. Svojim snažnim oratorijom, predsjedničkim kampanjama i zalaganjem za radnička prava, postao je jedan od najcjenjenijih socijalista u povijesti Amerike.

Brze činjenice: Eugene V. Debs

Eugene Victor Debs rođen je 5. studenog 1855. godine u Terre Haute, Indiana. Njegov otac Jean Daniel Debs posjedovao je uspješan tekstilni mlin i tržište mesa. Njegova majka Marguerite Mari (Bettrich) Debs doselila se u Sjedinjene Države iz Francuske.

Debs je pohađao javne škole Terre Haute, ali je napustio srednju školu u dobi od 14 godina da bi počeo raditi kao slikar u lokalnim željezničkim dvorištima, probijajući se do željezničkog vatrogasca (upravljač kotlom na parnu lokomotivu) u 1870.

Debs se vjenčala s Kate Metzel 9. lipnja 1885. godine. Iako nisu imali djece, Debs je bio snažni zagovornik zakonskih ograničenja dječjeg rada. Danas je njihov dom Terre Haute sačuvan u kampusu Sveučilišta Indiana State.

Na njegovu majčinu inzistiranje, Debs je u rujnu 1874. godine napustio posao željezničkog vatrogasca i otišao raditi kao službenik za naplatu u Hulman & Cox, lokalnoj trgovini veleprodajnih proizvoda. U veljači 1875. postao je čarter člana Vigo Lodgea, Bratstva lokomotivaca (BLF), koristeći svoju plaću od Hulman & Cox-a kako bi pomogao u promicanju novog sindikata. 1880. godine, članovi BLF-a otplatili su Debs izabravši ga velikim tajnikom i blagajnikom.

Čak i kao zvijezda u usponu u radničkom pokretu, Debs je postao istaknuta figura u zajednici. Kao predsjednik Occident Literarnog kluba Terre Haute privukao je nekoliko utjecajnih ljudi u grad, uključujući žensku prvakinju glasača Susan B. Anthony.

Debova politička karijera počela je u rujnu 1879. kada je izabran na dva mandata za gradskog činovnika Terre Haute. U jesen 1884. izabran je za zastupnika u Generalnoj skupštini u Indiani kao demokrata, izdržavajući jedan mandat.

Rani željeznički sindikati, uključujući Debsko bratstvo lokomotiva vatrogasaca, uglavnom su bili konzervativni, fokusirajući se više na zajedništvo nego na radnička prava i kolektivno pregovaranje. Tijekom ranih 1880-ih, Debs se usprotivio štrajkovima, izražavajući mišljenje da su "rad i kapital prijatelji". 1951. povjesničar David A. Shannon je napisao: "Debs" je bio želja mira i suradnje između rada i kapitala, ali je očekivao da će uprava tretirati rad s poštovanjem, časti i socijalnom jednakošću. "

Međutim, kako su željeznice postale neke od najmoćnijih američkih kompanija, Debs je postao uvjeren da bi sindikati trebali primijeniti jedinstven i konfrontativniji pristup u rješavanju problema upravljanje. Njegova uključenost u štrajk željezničkog pruga u Burlingtonu iz 1888, veliki poraz za rad, učvrstila je Debsove rastuće aktivističke stavove.

1893. Debs je napustio svoje mjesto u Bratstvu lokomotiva vatrogasaca kako bi organizirao Američku željezničku uniju (ARU), jednu prvih industrijskih sindikata u Sjedinjenim Državama posebno otvorenim za nekvalificirane radnike iz različitih zanata. Početkom 1894., S Debsom kao prvim predsjednikom i kolegom organizatorom željezničkog rada George W. Howard je kao prvi potpredsjednik, brzo rastuća ARU vodila uspješan štrajk i bojkot Velike sjeverne željeznice, pobjedom nad većinom zahtjeva rada.

U ljeto 1894. Debs se uključio u veliki Pullman-ov štrajk - začarani, široko rasprostranjeni željeznički štrajk i bojkot koji je gotovo zaustavio sav promet vlakova u srednjozapadnim američkim državama za više od tri mjeseci. Kriveći za financijsku paniku iz 1893., proizvođač željezničkih vagona Pullman Palace Car Company smanjio je plaće svojih radnika za 28 posto. Kao odgovor, oko 3.000 zaposlenika tvrtke Pullman, svi članovi Debsove ARU-a, napustilo je posao. U isto vrijeme, ARU je organizirao bojkot pullmanovih automobila širom zemlje kako bi podržao štrajk. Do srpnja je gotovo sav promet vlakova prema državama zapadno od Detroita bio zaustavljen zbog bojkota.

U ranoj fazi štrajka, Debs je pozvao svoje pripadnike ARU-a da odustanu od bojkota zbog rizika za sindikat. Međutim, članovi su ignorirali njegova upozorenja, odbijajući rukovati Pullmanovim automobilima ili bilo kojim drugim željezničkim vozilima na njih - uključujući automobile koji prevoze američku poštu. Na kraju je Debs dodao svoju potporu bojkotu, nagovarajući New York Times da ga nazove "prekršiteljem zakona, neprijateljem ljudske rase."

Tvrdeći da treba održavati poštu, predsjednik Grover Cleveland, kojeg je Debs podržao, dobio je sudsku zabranu protiv štrajka i bojkota. Kad su željeznički radnici prvi put zanemarili zabranu, predsjednik Cleveland rasporedio je američku vojsku da je izvrši. Dok je vojska uspjela razbiti štrajk, u toku procesa ubijeno je 30 štrajkajućih radnika. Zbog svoje umiješanosti u štrajk kao vođa ARU-a, Debs je osuđen na saveznim optužbama za ometanje američke pošte i odslužio je šest mjeseci zatvora.

Dok je bio u zatvoru zbog opstrukcije pošte, Debs - dugogodišnji demokrat - čitao je o teorijama socijalizma vezanim za radnička prava. Šest mjeseci kasnije izišao je iz zatvora pobožni zagovornik međunarodnog socijalističkog pokreta. Nakon puštanja iz zatvora 1895. godine, proveo bi zadnjih 30 godina svog života zalažući se za socijalistički pokret.

Debs nikada ne radi ništa na pola puta, Debs je osnovao Socijaldemokraciju Amerike, Socijaldemokratsku stranku Amerike i na kraju Socijalističku stranku Amerike. Kao jedan od prvih kandidata Socijalističke partije za savezni ured, Debs se bezuspješno kandidirao za predsjednika Sjedinjenih Država 1900. godine, dobivši samo 0,6% (87.945 glasova) narodnih glasova i nijedan izborni fakultet glasova. Debs će se i dalje neuspješno kandidirati na izborima 1904, 1908, 1912. i 1920., posljednji put iz zatvora.

Debs bi nastavio svoju ulogu vođe organiziranog rada 27. lipnja 1905. u Chicagu, Illinois, kada je, zajedno s „Big Bill“ Haywoodom, vođa Zapadne rudarske federacije i Daniel De León, vođa Socijalističke laburističke partije, sazvao je ono što Haywood naziva "Kontinentalni kongres radničke klase." Rezultat sastanka bilo je osnivanje industrijskih radnika svijeta (IWW). "Ovdje smo da spojimo radnike ove zemlje u pokret radničke klase koji će za svoju svrhu imati emancipaciju radničke klase ..." rekao je Haywood, a Debs je dodao: „Ovdje smo da obavimo tako velik zadatak da se obraća na našu najbolju misao, naše ujedinjene energije i da će obuhvatiti našu najvjerniju podršku; zadatak u kojem se slabi muškarci mogu posvađati i očajavati, ali iz kojeg je nemoguće odustati bez izdaje radničke klase. "

Kao odani izolacionist, Debs se glasno usprotivio predsjedniku Woodrowu Wilsonu i sudjelovanju SAD-a u Prvom svjetskom ratu. U strastvenom govoru u Kantonu, Ohajo, 16. lipnja 1918., Debs je pozvao mlade Amerikance da se odupru registraciji za vojni nacrt za Prvi svjetski rat. Predsjednik Wilson nazvan je "izdajnikom svoje zemlje", Debs je uhićen i optužen za 10 tačaka zbog kršenja Zakona o špijunaži iz 1917. i sedicije Akt iz 1918. godine, čineći zločin na bilo koji način ometati progon rata oružanih snaga SAD-a ili promicati uspjeh nacije Neprijatelji.

U široko objavljenom suđenju, u kojem su njegovi odvjetnici nudili malu obranu, Debs je 12. rujna 1918. proglašen krivim i osuđen na 10 godina zatvora. Osim toga, uskraćeno mu je pravo glasa.

Na saslušanju o kazni, Debs je iznio ono što povjesničari smatraju njegovom najbolje zapamćenom izjavom: "Časni suče, prije godina prepoznao sam srodstvo sa svim živim bićima, i odlučio sam se da nisam ni malo bolji od najgoreg na Zemlja. Rekao sam tada i sada kažem da, iako postoji niža klasa, ja sam u njoj, i dok postoji zločinački element, ja sam od toga, i dok je duša u zatvoru, nisam slobodan. "

Debs je ušao u saveznu kaznionicu u Atlanti 13. travnja 1919. 1. svibnja prosvjedna parada sindikalista, socijalista, anarhista i komunista u Clevelandu u Ohiju pretvorila se u nasilni prvomajski nemir iz 1919. godine.

Iz zatvorske ćelije u Atlanti, Debs se kandidovao za predsjednika na izborima 1920. godine. Ustavni zahtjevi za obavljanje dužnosti predsjednika ne isključuju osuđene prekršaje. Bio je iznenađujuće dobar za zatvorenika, osvojivši 3,4% (919,799 glasova) narodnog glasa, nešto manje nego on pobijedio je 1912. kada je dobio 6%, što je najveći broj glasova koje je ikada osvojio predsjednik Socijalističke partije kandidat.

Dok je bio u zatvoru, Debs je napisao nekoliko stupaca kritičnih prema američkom zatvorskom sustavu koji će biti objavljen nakon njegove smrti u jedinoj cjelovečernjoj knjizi "Zidovi i rešetke: Zatvori i život u zatvorima u zemlji Besplatno."

Nakon što je predsjednik Wilson dva puta odbio odobriti Debsu predsjedničko pomilovanje, predsjednik Warren G. Harding je svoju kaznu izvršio na vrijeme služenjem 23. prosinca 1921. godine. Debs je pušten iz zatvora na božićni dan, 1921.

Debs je ostao aktivan u socijalističkom pokretu nakon puštanja iz zatvora do kraja 1926., kad ga je zbog nedostatka zdravlja prisilio da uđe u sanitarije Lindlahr u Elmhurstu, Illinois. Nakon srčanog zastoja umro je ondje u dobi od 70 godina 20. listopada 1926. godine. Njegovi posmrtni ostaci pokopani su na groblju Highland Lawn u mjestu Terre Haute.

Danas Debsov rad za radnički pokret, zajedno s njegovim protivljenjem ratu i masovnim korporacijama, poštuju američki socijalisti. 1979. godine neovisni socijalistički političar Bernie Sanders nazvao je Debsa "vjerojatno najučinkovitijim i najpopularnijim vođom kojeg je američka radnička klasa ikada imala".

Poznati kao moćan i uvjerljiv javni govornik, Debs je iza sebe ostavio brojne nezaboravne citate. Nekoliko njih uključuje:

• "Predugo su svjetski radnici čekali da ih neki Mojsije izvede iz ropstva. Nije došao; nikad neće doći. Ne bih vas vodio da mogu; jer ako bi te mogli voditi, mogli bi te opet vratiti natrag. Rekao bih vam da odlučite što ne možete učiniti za sebe. "
• „Kraj klasne borbe i klasne vladavine, gospodara i roba, ili neznanja i poroka, siromaštva i sramota, okrutnost i zločin - rađanje slobode, zora Bratstva, početak ČOVJEK. To je potražnja. "
• "Da, čuvar sam brata. Pod moralnom sam obvezom prema njemu nadahnut, ne maudlinskom sentimentalnošću, već višom dužnošću koju dugujem sebi. "
• „Štrajk je oružje potlačenih, ljudi sposobnih uvažavati pravdu i imati hrabrosti oduprijeti se pogrešnom i boriti se za princip. Narod je imao za štrajk kamen temeljac... "

• Schulte, Elizabeth. „Socijalizam prema Eugeniju V. Debs.” 9. srpnja 2015. SocialistWorker.org
• "Debsova biografija." Zaklada Debs
• Shannon, David A. (1951). "Eugene V. Debs: Konzervativni urednik rada. " Magazin za povijest Indiane
• Lindsey, Almont (1964). "Pullmanov štrajk: priča o jedinstvenom eksperimentu i velikom trudu." University of Chicago Press. ISBN 9780226483832.
• "Eugene V. Debs.” Kansas baština.org
• „Socijalizam prema Eugeniju V. Debs.” SocialistWorker.org
• Greenberg, David (rujan 2015.). "Može li Bernie zadržati socijalizam živim?" politico.com